Dag na dag komen daar steeds meer bewijzen van AI vreet de mediawereld op. Een recent rapport van Growtika, een zelfbenoemd SEO- en AI-zoekbureau, analyseerde gegevens van zoekanalyseplatform Ahrefs om aan te tonen dat verkeer naar veel technische mediasites is ver beneden de afgelopen jaren.
Het zwaarst getroffen waren Digital Trends (-97%), ZDNet (-90%) en The Verge (-85%). Zelfs de meest schijnbaar veerkrachtige publicaties (Mashable daalde slechts 30% en CNET 47%, beide eigendommen van Ziff-Davis) kregen aanzienlijke klappen. Sommige van deze reducties zijn ongetwijfeld overdreven – Growtika vergeleek de piekmaanden van elke publicatie met het verkeer in januari 2026, wat geen rekening houdt met seizoensreducties – maar niemand betwist de algemene trend of wie de schuldige is: AI.
Op het eerste gezicht lijken de cijfers het idee te versterken dat de bodem snel onder de media-industrie vandaan komt. Maar dat is veel te simplistisch en houdt er geen rekening mee dat uitgevers deze trend al jaren zien en dat velen zich eraan hebben aangepast. The Verge is daar eigenlijk een goed voorbeeld van: dat was het niet alleen vroeg uit in vragen over wat AI met inhoud doet, maar introduceerde eind 2024 ook een betaalmuur, onderdeel van een grotere vierpuntenstrategie. Daling van het verkeer betekent dus niet noodzakelijkerwijs een achteruitgang van het bedrijfsleven.
{“blockType”:mv-promo-block”,”data”:{“imageDesktopUrl”https://images.fastcompany.com/image/upload/f_webp,q_auto,c_fit/wp-cms-2/2025/03/media-copilot”imageUr”Mobile” ://images.fastcompany.com/image/upload/f_webp,q_auto,c_fit/wp-cms-2/2025/03/fe289316- bc4f-44ef-96bf-148b3d8578c1_1440x1440.png “eyebrow” “, “headline”:u003Cstrongu003ESonner to The Media Copilotu003C/strongu003E “dek”: Wilt u meer weten over hoe AI de media verandert? Mis nooit meer een update van Pete Pachal door u aan te melden voor The Media Copilot href=u0022https://mediacopilot.substack.com/u0022u003Emediacopilot.substack.comu003C/au003E”,”subhed”>Autoriteit wint nog steeds
The Verge is een voorbeeld van iets anders dat belangrijk is in het AI-tijdperk: een sterk merk hebben met een trouw publiek. De publicatie staat sinds zijn debuut in 2011 synoniem voor technieuws, commentaar en analyse. Veel techmerken kiezen ervoor om hun nieuws daarheen te brengen. Deze geloofwaardigheid beïnvloedt wat naar voren komt in AI-reacties, die de neiging hebben journalistieke inhoud te verkiezen boven andere typen – een punt dat recentelijk is opgemerkt. Gartner-rapport over de communicatie-industrie naar huis gehamerd.
Dus hoewel het gemakkelijk is om AI te zien als een verkeersvernietiger, is de keerzijde dat het dat wel is kwalificatie van het publiek– de mensen die jouw merk vinden via een AI-cv zijn duidelijk diep betrokken. Met andere woorden: zij zijn waarschijnlijk het meest bereid om voor uw inhoud te betalen, en The Verge heeft hen die kans gegeven.
Maar The Verge heeft al 15 jaar een sterk merk. Het publiek is duidelijk en al betrokken. Voor veel publicaties is dat misschien niet zo waar, en de Growtika-cijfers zouden voor hen een wake-up call moeten zijn om hun merk, hun publiek en zelfs de business waarin ze actief zijn beter te begrijpen. Nu AI volledig in beeld is als de ultieme informatiesynthesizer, moeten uitgevers begrijpen wat ze bovenop de informatie leggen die alleen zij – en met name de mensen die voor hen werken – kunnen bieden.
Journalisten vertellen verhalen omdat mensen verhalenvertellers zijn. Belangrijker nog: ze zijn geschiedenis luisteraars– het publiek zal op zoek gaan naar publicaties en auteurs met stemmen die met hen resoneren, AI of geen AI. De inhoud die dat niet doet, heeft daarentegen minder waarde en kan gemakkelijk worden vervangen door AI. Voor de meeste uitgevers betekent dit dat zij de voorkeur geven aan analyse, opinie en primeurs. Geaggregeerd nieuws (dat wil zeggen dingen die elders zijn gebroken of brede aankondigingen) is minder waardevol, maar er moet wel een kanttekening bij worden geplaatst: het is moeilijk voor een publicatie om gezaghebbend over te komen als ze geen ‘groot’ nieuws op hun eigen ritme vermelden. Maar om het de moeite waard te maken, is het volgende vereist:
- Je hebt een heel duidelijk idee van wat jouw beat is.
- Wanneer je het bedekt, grijp je de kans om je unieke waarde te laten zien.
Klein is het nieuwe groot
De implicatie van deze aanpak is dat kleinere publicaties en onafhankelijke stemmen worden bevoordeeld, en het is geen verrassing dat deze vakgebieden floreren in het tijdperk van AI. Substapel bereikt 5 miljoen betaalde abonnementen vorig jaar, en concurrent Beehiiv – de thuisbasis van veel journalisten die vroeger op plaatsen als werkten De rand En CNN– zal zijn omzet dit jaar verdubbelen tot $ 50 miljoen.
Toch suggereren sommige cijfers in het Growtika-rapport dat grotere organisaties met sterke internetdomeinen nog steeds veerkracht hebben. Mashable en CNET zijn beide Ziff-publicaties, en omdat ik twee keer voor het bedrijf heb gewerkt, kan ik met enige autoriteit zeggen dat Ziff erg sterk is als het om SEO gaat. Grotere verkooppunten beschikken ook over de middelen om snel formats te ontwikkelen waar het publiek zich voor aangetrokken voelt, zoals verticale video’s.
Maar uiteindelijk zullen die middelen afnemen als ze niet goed hebben gekeken naar hun publiek, de waarde die ze bieden en de manier waarop ze loyaliteit (of ‘conversie’, als je aan de zakelijke kant zit) aanmoedigen. Voor veel publicaties, vooral de publicaties die in de jaren 2010 floreerden, betekent dit een beperktere focus. Het betekent ook dat u uw bedrijf moet aanpassen of zelfs rond een nieuw model moet draaien. Er is een reden waarom media-evenementen in opkomst zijn; onderzoek van Vendeluxeen event intelligence-bedrijf meldde dat 23% van de uitgevers in het eerste kwartaal van 2025 een “groot of zeer groot deel” van de inkomsten uit evenementen ontving, tegen 8% in het eerste kwartaal van 2024.
Metriek na metriek
De grote verkeersdaling in 2026 vertelt ons dus niet dat AI de media opeet, maar dat het verkeer zijn relevantie als indicator voor succes verliest. Merken die hun bedrijf hebben opgebouwd rond dingen die niet alleen maar ‘artikelen’ zijn (zoals abonnementen, nieuwsbrieven, podcasts en evenementen) kunnen nog steeds slagen, zij het met een enigszins gewijzigde definitie van succes. In bijna alle gevallen is het publiek kleiner in aantal, maar meer betrokken op een manier die meetbaar is en inkomsten kan genereren.
Voor wie die berekening echter niet heeft gehad: de landingsbaan wordt elke dag korter. Als alle cijfers over de manier waarop u het succes van uw mediabedrijf meet, dalen, is dat een sterke indicator dat u in de verkeerde branche zit. Er is geen tijd meer om de lastige vragen over uw publiek, de waarde die u brengt en hoe u deze twee met elkaar kunt verbinden op een manier die kan groeien, uit te stellen.
Met andere woorden: het is tijd voor paniek.
{“blockType”:mv-promo-block”,”data”:{“imageDesktopUrl”https://images.fastcompany.com/image/upload/f_webp,q_auto,c_fit/wp-cms-2/2025/03/media-copilot”imageUr”Mobile” ://images.fastcompany.com/image/upload/f_webp,q_auto,c_fit/wp-cms-2/2025/03/fe289316- bc4f-44ef-96bf-148b3d8578c1_1440x1440.png “eyebrow” “, “headline”:u003Cstrongu003ESonner to The Media Copilotu003C/strongu003E “dek”: Wilt u meer weten over hoe AI de media verandert? Mis nooit meer een update van Pete Pachal door u aan te melden voor The Media Copilot href=u0022https://mediacopilot.substack.com/u0022u003Emediacopilot.substack.comu003C/au003E”,”subhed”>Nieuwsbron
