Elon Musk arriveert op 4 maart 2026 voor de federale rechtbank in San Francisco, Californië.
Josh Edelson | Getty-afbeeldingen
Dat heeft een jury in Californië vastgesteld Elon Musk Volgens een vrijdag uitgesproken uitspraak heeft hij Twitter-aandeelhouders opgelicht in de aanloop naar zijn aankoop van het socialemediabedrijf ter waarde van 44 miljard dollar.
De totale schade kan oplopen tot 2,6 miljard dollar, zeggen de advocaten van de eisers.
De groepsactie, Pampena tegen Musk, werd oorspronkelijk ingediend in oktober 2022 nadat Musk zijn aankoop van Twitter had afgerond voor $ 54,20 per aandeel. Later hernoemde hij het bedrijf X voordat hij het fuseerde met zijn kunstmatige-intelligentiebedrijf xAI en vervolgens met SpaceX, zijn herbruikbare raketmaker.
“Dit is een goed voorbeeld van wat je de gemiddelde belegger niet kunt aandoen – mensen die 401k hebben, kinderen, pensioenfondsen, leraren, brandweerlieden, verpleegsters”, vertelde Joseph Cotchett, een advocaat van de Twitter-investeerders, aan CNBC in het gerechtsgebouw van San Francisco. ‘Daar ging deze zaak over. Het ging niet om Musk. Het ging om de hele operatie.’
In een verklaring per e-mail zeiden Musk-advocaten samen met Quinn Emanuel: “Wij beschouwen het vonnis van vandaag, waarin de jury zowel voor als tegen de eisers oordeelde en geen frauduleus plan vond, als een hobbel in de weg. En we kijken uit naar gelijkspel in hoger beroep.”
Nadat Musk in april 2022 aanbood om Twitter te kopen, werden zijn gevoelens over de deal snel verslechterd toen hij twijfel wierp over het vermeende niveau van bots, spam en nepaccounts van het bedrijf op zijn platform. Musk schreef de volgende maand in een tweet dat zijn overnames “tijdelijk werden opgeschort” totdat de CEO van Twitter kon bewijzen dat de valse accounts rond de 5% lagen die in de SEC-aanvraag van het bedrijf werden vermeld.
Musk’s tweets en aanvullende opmerkingen zorgden ervoor dat de Twitter-aandelen op een gegeven moment met bijna 10% kelderden enkele sessie. De jury beraadslaagde vier dagen en kwam unaniem tot de conclusie dat de tweets van Musk op 13 en 17 mei materieel vals of misleidend waren.
Voormalige Twitter-aandeelhouders, waaronder particuliere beleggers en optiehandelaren, beweerden dat de opmerkingen van Musk een plan waren om druk uit te oefenen op het bestuur van het bedrijf om aan hem te verkopen tegen een lagere prijs dan zijn oorspronkelijke bod. Ze beweerden dat hij gemotiveerd was door de daling van de aandelenkoersen Teslawaardoor hij nog meer aandelen in de autofabrikant zou moeten verkopen dan hij van plan was de overname te financieren.
De eisers in de rechtszaak zeiden dat ze aandelen onder de $ 54,20 hadden verkocht na en in reactie op de berichten en opmerkingen van Musk tijdens persinterviews. Het potentiële compensatiecijfer is gebaseerd op schattingen van deskundigen over de mate waarin Musk’s flip-flopping de aandelenkoers tijdens de lesperiode heeft beïnvloed.
Advocaten van de Twitter-investeerders zeiden dat het ongeveer 90 dagen zal duren voordat de compensatieadministratie is opgezet, en daarna zal het een paar maanden duren voordat de overheid claims heeft verwerkt en voordat investeerders een deel van hun verliezen kunnen gaan verhalen.
De advocaten van Musk voerden aan dat de opmerkingen van hun cliënt gebaseerd waren op gegronde zorgen over bots, spam en nepaccounts op Twitter, en geen effectenfraude vormden of een plan om de aandelenkoers van het bedrijf te drukken.
De jury zei dat Musk weliswaar valse en misleidende verklaringen had afgelegd die sommige Twitter-aandeelhouders schaadden, maar dat hij zich niet bezighield met een specifiek plan om investeerders te bedriegen.
Hoewel de uitspraak een scherpe berisping voor Musk betekent, zijn de financiële gevolgen minimaal gezien zijn nettowaarde, die momenteel ongeveer 650 miljard dollar bedraagt, aldus de Amerikaanse krant The Guardian. Bloomberg.
KLOK: Waarom Tesla draait
