Ondanks dit alles glimlachte en droeg de ongeneeslijk optimistische Val het, schijnbaar ongevoelig voor de vaak gênante vernederingen van haar steeds veranderende baanverantwoordelijkheden – zolang ze haar maar dichter bij het midden van de Hollywood-menigte brachten. Dus in het derde seizoen van de show, wanneer Val opnieuw merkt dat ze neerkijkt op de irrelevantie van haar carrière, is het geen verrassing dat ze verder springt. elk kans om iets van de glans te herwinnen die gepaard ging met de Emmy die ze twaalf jaar geleden won. Zeker, velen in haar vakgebied zouden daar bezwaar tegen hebben Hoe is dat?!een aanstaande multi-cam sitcom van de nieuwe streamingdienst NuNet, is volledig geschreven door AI. Maar nadat hij zijn wielen had rondgedraaid met een meme-making-run De verraders en later in een onderbezochte Epix-detectiveserie wordt Val aangeboden leiding in een serie die op de markt wordt gebracht als de langverwachte terugkeer van het genre dat ze het beste kent (en waar ze van houdt). Trouwens, wie kan beter het menselijke gezicht zijn van de nieuwste technologische grens van Hollywood?
Zo gaat het perfect TerugkomstDit is het uitgangspunt voor wat een perfect hilarisch nieuw seizoen gaat worden De comeback. Hoewel de omringende omstandigheden zijn veranderd, valt Kudrow comfortabel terug in de rol van een van haar meest herkenbare personages, waarbij ze opnieuw Val speelt als een soms onwetende perma-strever wiens hart toch altijd op de juiste plek (probeert te zijn). Het is een genot om te zien hoe ze wanhopig door een nieuwe reeks nieuwe normalen in Hollywood navigeert, of ze nu meegaat op de golf van zinloze podcasts van beroemdheden (die van haar is Bescherm de tijdnatuurlijk) of toekijken terwijl haar collega’s verstrikt raken in de waanzin van de eindeloze volgerscultuur. (“Ik ben aan het schrijven Van binnen naar buiten 6“, zegt een personage in een latere aflevering. “Riley verliest haar maagdelijkheid.”) En zoals in elk seizoen van De comebacker schuilt een zekere komische tragedie in de situatie van Val. Wanneer de actrice deelneemt aan een Zoom-bijeenkomst met het NuNet-team en luistert terwijl op geld beluste leidinggevenden poëtisch worden over het bouwen van de perfecte sitcom, uitsluitend gebaseerd op datastatistieken, is het een grappige maar uiteindelijk verpletterende satirisering van onze huidige realiteit, waarin moderne media correct worden weergegeven als gedreven door analyse in plaats van kunstenaarschap.
Als deze laatste reeks afleveringen gebreken vertoont, ligt het aan de timing. Terwijl de proliferatie van reality-tv-stijlen in het eerste seizoen zijn tijd ver vooruit leek, en de focus van het tweede seizoen op prestige-tv beslist actueel aanvoelde, voelt seizoen drie af en toe alsof het een inhaalslag speelt in zijn poging om elke Hollywood-shift van de afgelopen twaalf jaar te proppen. Grappen over schrijvers- en acteursstakingen voelen jaren te laat. Idem voor #MeToo, dat ondanks een piek van bijna tien jaar geleden opnieuw is bekeken voor een langzaam onthullende seizoensverhaallijn met teleurstellende resultaten.
Gelukkig zijn deze valkuilen zeldzaam. De focus van het seizoen op AI doet het veel beter, vooral omdat het erop staat beide kanten van het argument te hanteren. Hoewel Kudrow, King en de rest van de schrijvers van de show duidelijk gekant zijn tegen het gebruik van kunstmatige intelligentie bij het schrijven van televisie, De comeback zelf is eerder sceptisch dan regelrecht afkeurend. Het zou gemakkelijk zijn om een beeld te vormen Hoe is dat?! als een complete ramp en een epische mislukking. Maar De comeback neemt een veel overtuigender invalshoek; zelfs de meest zelfingenomen tv-puristen worden gedwongen de sterke punten ervan te erkennen.
In plaats van, De comeback vindt kleine plekken om de beperkingen van de nieuwe technologie te identificeren. Natuurlijk kan AI een script produceren (en dat sneller doen dan welk mens dan ook zou kunnen), maar dat kan niet maken een show zonder een menselijke showrunner ter plaatse die de zaken op het goede spoor houdt. Het is niet zo dat AI geen nuttige grappen kan maken; het is dat het eruit stroomt te veel zonder de mogelijkheid om door zijn eigen resultaten te filteren om de beste van het stel te kiezen – en dat is alleen wanneer de technologie echt werkt. De ingewikkelde realiteit, zo lijkt de show te beweren, is dat A.I kan zijn Goed maar het zal altijd ophouden te bestaan Geweldig. Door ideeën die al door anderen zijn gegenereerd weer tot leven te wekken, is AI niet meer in staat ooit waar te maken verrassend een publiek dat al gewend is aan bepaalde ritmes.
