Tegenwoordig is Robert Downey Jr. een wereldwijde superster die alles heeft gedaan, van optredens in de ‘Iron Man’-films in het Marvel Cinematic Universe (MCU) tot won een Oscar voor zijn rol in Christopher Nolans ‘Oppenheimer’. In 1985 was hij echter nog steeds een relatief onbekende ondanks zijn beroemde vader, filmmaker, maar hij kreeg de kans om iets van zijn talent te laten zien in een van de vreemdste John Hughes-films: “Weird Science”.
Begrijp me niet verkeerd, “Weird Science” is eerlijk gezegd heel leuk en is er een van beste tienerfilms uit de jaren 80 die er zijn. In de film spelen Anthony Michael Hall en Ilan Mitchell-Smith de sociale buitenbeentjes Gary en Wyatt, die een aantal zeer vreemde wetenschap gebruiken om een speelgoedpop tot leven te brengen en haar in de vrouw van hun dromen te veranderen. Die droomvrouw, Lisa (Kelly Le Brock), is net zo slim en capabel als mooi, hoewel ze alleen het beste wil voor Gary en Wyatt, waardoor ze een beetje minder een sekssymbool en een beetje meer een moederfiguur is. (Oedipuscomplex, iemand?) Sinds de jongens haar hebben gecreëerd om hun tienervrienden, de slechte jongens Ian (Downey) en Max (Robert Rusler), van school te winnen, is het vriendelijk gezond, hoewel het allemaal genoeg rare sci-fi-momenten heeft om de titel meer dan te rechtvaardigen.
Robert Downey Jr. speelde een kleine rol in Weird Science
Voor degenen die niet gezegend genoeg zijn om ‘Weird Science’ te hebben gezien, is het algemene uitgangspunt dat Gary en Wyatt hun vriendinnen laten stelen door bad boy jocks, dus hacken ze een openbaar computersysteem en bevestigen elektroden aan een modepop, waardoor Lisa ontstaat. Lisa heeft magische krachten die nooit volledig worden uitgelegd, zoals het vermogen om Wyatts vreselijke broer Chet (een hilarische pre-“Aliens” Bill Paxton) in een grove mutant of roep uit het niets een cabriolet op, maar magie en ‘wetenschap’ worden behoorlijk door elkaar gebruikt. Er is zelfs een scène waarin de jongens een feestje geven als hun ouders de stad uit zijn en “Mad Max”-achtige motormisdadigers de boel verpletteren totdat Lisa vol “Dirty Harry” op hen afgaat en een pistool uit het niets trekt. “Weird Science” is echt raar, maar het is ook erg leuk.
Downey krijgt echter iets meer te doen dan alleen de vriendinnen van een van de hoofdpersonages stelen, aangezien Ian en Max ook Gary en Wyatt overtuigen om te proberen van hen hun eigen Lisa te maken. Ze verstoren het proces echter en sturen in plaats daarvan een ballistische raket door het huis. Dit betekent dat we Downey te zien krijgen met een vrouwelijke beha op zijn hoofd en er totaal geïrriteerd over uitzien, wat extra hilarisch is gezien zijn status als acteur tegenwoordig. In 40 jaar tijd veranderde Downey van een pestkop met een beha op zijn hoofd Doctor Who terroriseert Doom in het MCUdat laat ons zien dat hij in staat is allerlei soorten sciencefiction-chaos te creëren.
