Door Chris Snellgrove
| Uitgegeven
Voor het grootste deel Star Trek: de volgende generatie was een vrij tame show. Het heeft Marina Sirtis misschien voortdurend in schrale outfits gebracht, maar dit is de laatste serie waarin je zou verwachten dat een personage een vulgaire grap maakt.
Niettemin zit zo’n grap verborgen in een van de belangrijkste afleveringen van de serie. In ‘The Prize’ gebruikt een Ferengi zijn handen om een ongelukkige Fanrik te vertellen hoe groot zijn lid is, op een moment dat volkomen misplaatst lijkt in deze Star Trek-spin-off.
Het beruchte gebaar
Als het een spannende minuut is geweest sinds je ‘The Price’ hebt gezien, dan is hier een korte samenvatting: in deze StarTrek avontuur onderhandelen verschillende regeringen over de rechten op wat zogenaamd een stabiel wormgat aan de andere kant van de Melkweg is. Enkele van de vertegenwoordigers bij deze onderhandelingen zijn de Ferengi, een ras dat bekend staat om hun hebzucht en algemene vrouwenhaat jegens vrouwen. Deze laatste kwaliteit komt volledig tot uiting in een scène waarin Ferengi Goss een handgebaar maakt naar vaandrig Bailey; later, de Star Trek: De volgende generatie Metgezel bevestigde dat hij verwees naar de grootte van zijn “genitale”.
Deze vulgaire vertoning is een echt ‘knipper en je zult het missen’-moment… een moment dat de meeste Star Trek-fans eigenlijk helemaal hebben gemist. Maar waarom is dit moment überhaupt in de aflevering? Hoewel we alleen maar kunnen speculeren, is het heel goed mogelijk dat regisseur Robert Scheerer dit heeft opgenomen als een verwijzing naar iets anders waar de meeste fans niets van weten: de vreemde fascinatie van Gene Roddenberry voor de Ferengi met enorme leden.
Gene Roddenberry wilde gigantische stukken Ferengi-kabeljauw
Jaren voordat ‘The Price’ werd uitgezonden, hielp Roddenberry de Ferengi te creëren als een nieuwe slechterik waarmee onze helden te maken kregen, een die zou functioneren zoals de Klingons deden in Star Trek: de originele serie. In een memo uit 1987 beschreef de Trek-maker dat de Ferengi “monsterlijke seksuele lusten” hadden, en TNG Producent Herb Wright beweerde later dat de Ferengi manifestaties waren van Roddenberry’s eigen “seksfetisj”. Wright beweert dat Roddenberry “een gigantisch stuk kabeljauw op de Ferengi wilde leggen” als een manier om aan het publiek te bevestigen dat deze buitenlanders was zeer begaafd.
Wright zei verder dat Roddenberry “25 minuten besteedde aan het uitleggen van alle seksuele posities die de Ferengi konden ondergaan.” Ten slotte beëindigde de producer al dit rare gepraat door de maker van de franchise te vertellen dat ze al deze pittige inhoud niet konden hebben omdat “dit een familieshow is die op zaterdag om 7.00 uur wordt uitgezonden.” Roddenberry was het daarmee eens, en de grootte van Ferengi is niet op het scherm bevestigd, hoewel deze vrouwonvriendelijke buitenaardse wezens hun buitensporige seksuele verlangens behielden, zoals oorspronkelijk bedacht door de Trek-goeroe.
Was de prijs een knipoog naar Gene Roddenberry?
Het is heel goed mogelijk dat het laten pronken van een Ferengi met zijn grootte in “The Price” een manier is om de oorspronkelijke visie van de Star Trek-maker voor deze buitenaardse wezens te eren. Het is natuurlijk ook mogelijk dat dit gewoon een leuke visuele grap is over een minder belangrijk personage dat op een gedenkwaardig vulgaire manier met zijn anatomie pronkt. Deze buitenaardse wezens worden vaak afgeschilderd als grove karikaturen van moderne kapitalisten, dus als een van hen zich zou concentreren op de grootte van zijn Latijnse buik zou dit perfect in lijn zijn met hun andere afbeeldingen op het scherm.
Wat ons betreft, wij denken graag dat “The Price” een manier is om de wild wellustige visie van Star Trek-maker Gene Roddenberry voor deze woeste buitenaardse wezens te eren. We zullen echter misschien nooit weten of Goss (ervan uitgaande dat hij de waarheid sprak) uniek begaafd is, of dat de Ferengi collectief een zeer dikke schenking hebben (vermoedelijk uit het Grote Materiële Continuüm).
Dit laatste zou eindelijk de vraag kunnen beantwoorden die we al tientallen jaren stellen: waarom trouwt Leeta uiteindelijk met Rom Diepe ruimte negen?
