Alleen bedrijven met schaalgrootte op het gebied van inhoud en een technologiemotor die de ontdekking en het genereren van inkomsten stimuleert, kunnen concurreren”, legt Vanita Kohli Khandekar uit.
FOTO: Een scène uit Octopus spelen.
Sinds het in 2007 op het gebied van streaming aankwam, heeft Netflix elke regel in het draaiboek van de media-industrie overtreden.
Het heeft hele seizoenen van originele shows in één keer geschrapt, reclames buiten de originelen gehouden Inktvisspel, vreemdere dingen of Bridgerton toch kostte het zichzelf minder dan een derde van dat van kabeltelevisie in de VS.
Met 302 miljoen abonnees en een omzet van $39 miljard in 2024 is het de grootste onafhankelijke streamingspeler ter wereld. Er zijn echter grenzen aan de loongedreven groei.
Nu het erop lijkt dat Netflix opschaalt, begint het steeds meer op de oudere mediaspelers te lijken die het op zich nam. Het introduceerde advertentie-ondersteunde programmering en is overgestapt op sport.
De co-Chief Executive Officer, President en CEO Ted Sarandos speelt zelfs een leidende rol in het fusiedrama dat zich momenteel in Hollywood afspeelt.
Paramount Skydance, de studio met een waarde van $ 29 miljard (2024 omzet) achter Titanic, Forrest Gump, en dat Missie onmogelijk onder andere films hadden in oktober 2025 drie mislukte biedingen uitgebracht op rivaliserende Warner Brothers Discovery (WBD).
De laatste was 58 miljard dollar. Al snel kwam Netflix in het spel. Op vrijdag 5 december kondigde het een overeenkomst aan om WBD over te nemen voor een prijs van $83 miljard.
Slechts twee dagen later, op 8 december, lanceerde Paramount een vijandig overnamebod met een bod van $ 108 miljard.
FOTO: Een scène uit De oerknaltheorie.
WBD, dat in 2024 een omzet had van ruim $39 miljard, is een geweldig bedrijf om te bezitten.
Het is eigenaar van tv-studio’s die grote hits hebben gemaakt, zoals De oerknaltheoriefilmstudio’s die creëerden Harry Potter, De Heer van de ringen en onlangs, Barbie.
Misschien wel de grootste aantrekkingskracht voor Netflix is HBO Max, de dienst erachter Spel der Tronen, De Witte Lotus en andere iconische shows.
Er is misschien enige overlap, maar de 128 miljoen abonnees van HBO Max worden door iedereen begeerd. Dan zijn er de lineaire netwerken van Warner, zoals TNT en Discovery.
Deze maakten deel uit van de deal met Paramount, maar niet met Netflix. Warner’s geschatte winst vóór rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie, of Ebitda, uit streaming en films voor 2026 bedraagt $3,3 miljard.
Netflix betaalt 25 keer zoveel, staat in een briefje van Media Partners Asia.
Paramount is teruggekomen met een aanbod dat 32 keer zoveel is. Vergelijk dat eens met het veel grotere Disney, dat elf keer zijn EBITDA van 19 miljard noteert.
Bijna elke analist en commentator twijfelt niet aan de logica, maar aan de prijs waartegen deze deal wordt besproken.
De afgelopen twintig jaar zijn de meeste mediafusies teleurgesteld: ze hebben uiteindelijk merken en rijkdom vernietigd omdat culturen simpelweg niet bij elkaar passen, ook al zien de ‘synergieën’ er op papier goed uit.
Als het wint, heeft Netflix een schuld van 59 miljard dollar opgebouwd, zegt Media Partners Asia. En als Paramount het doet, zal het ook enorme bedragen opleveren.
Beide bedrijven zijn in staat om meer programmerings-IP of intellectueel eigendom en een groter bedrijf op te bouwen voor minder dan de helft van het geld dat ze van plan zijn uit te geven.
Natuurlijk kan acquisitie de zaken versnellen, maar tegen welke prijs? Waar gaat dit eigenlijk over?
FOTO: Een scène uit Bridgerton.
Het is een gevecht om te overleven.
Nadat verouderde winstmotoren als televisie zijn afgenomen, kunstmatige intelligentie (AI) de contentstroom binnendringt om de kosten en inkomsten uit te hollen, hebben de technische media alles wat er is opgeslurpt – de jongens die zullen blijven, bloedig maar overeind, zijn degenen met ruimte.
Grappig genoeg begon deze game met Netflix en streaming. Het ontvouwt zich nu in zijn volle glorie.
Denk er eens over na.
Het internet en streaming hebben entertainment gedemocratiseerd en niches en longtails geholpen.
Maar het heeft ook de distributie en het publiek geconsolideerd tot het punt waarop het onmogelijk is om te slagen als je show/verhaal niet werkt in doelgroepclusters wereldwijd.
De bedrijven die eigenaar zijn van de grootste distributieplatforms – Google met YouTube, Meta met Instagram, Facebook en WhatsApp, Amazon met Prime Video/Music, Apple – zijn degenen die het mediaspel zullen beheersen.
De strijd gaat over het publiek en hun tijd; het maakt niet uit in welk land, taal of formaat ze zich bevinden.
En alleen bedrijven die over die schaal qua inhoud beschikken en over een technologische motor die de ontdekking en het genereren van inkomsten aandrijven, kunnen concurreren.
FOTO: Een scène uit Langzame paarden.
Klok Slow Horses, Ted Lasso, Shrinking, Teheran, Severance, Down Cemetery Road, Bad Sisters op Apple TV. Dit zijn enkele van de beste shows die ik dit jaar heb gezien.
Ze zijn allemaal uitstekend geschreven, gecast en geproduceerd en leggen een lat die de meeste streamingdiensten moeilijk kunnen evenaren.
Apple TV maakt naar verluidt een verlies van een miljard dollar per jaar. Voor een bedrijf met een waarde van 416 miljard dollar is dat een afrondingsfout, zeggen analisten.
Dat is het ene uiteinde van de zaak.
Aan de andere kant staan YouTube, TikTok en anderen met miljoenen uren aan video en korte films.
Met meer dan 2,85 miljard gebruikers is YouTube de nieuwe tv en combineert het een beetje van alles wat oudere media te bieden hebben.
Om in dit landschap te kunnen concurreren is schaal essentieel, en dat is wat Netflix en Paramount willen opbouwen, zij het tegen buitensporige kosten.
Als Netflix en Warner samengaan, ontstaat er een speler met een geschatte omzet van $70 miljard. Als Paramount en Warner het doen, bedraagt dat bedrag 79 miljard dollar.
Beide combinaties zouden wereldwijd een voorsprong hebben op YouTube ($61 miljard) en The Walt Disney Company, die, exclusief parken en ervaringen, volgens de notitie van Media Partners Asia $58 miljard bedraagt. (Deze cijfers houden alleen rekening met de pro forma-inkomsten voor 2025 voor relevante streaming- en studiobedrijven).
Stel je nu voor wat er zou kunnen gebeuren als Apple, Amazon of Meta met hun gigantische omvang in het spel zouden komen.
Er is hier genoeg materiaal om een nieuwe versie van HBO te gaan schrijven Opvolging.
Foto’s samengesteld door Satish Bodas/Rediff
