Todd Snider, een singer-songwriter die geliefd is in de Americana-muziekscene vanwege zijn grappige maar empathische portretten van mensen die worstelen om te overleven in een onverschillige wereld, is vrijdag overleden. Hij was 59.
Zijn dood was aangekondigd in een bericht op zijn Instagram-account, waarin geen oorzaak werd vermeld of werd vermeld waar hij stierf. In een eerder bericht, ondertekend door “Todd’s Friends & Family”, stond dat hij was opgenomen in een ziekenhuis in Hendersonville, Tennessee, nadat hij ademhalingsproblemen had gehad en dat hij de diagnose longontsteking had gekregen; daarvoor onderbrak hij deze maand een tournee nadat hij fans had verteld dat hij gewond was geraakt bij een “gewelddadige aanval” buiten een hotel in Salt Lake City.
Vaak vergeleken met degenen die Johannes Prine En Kris Kristofferson – die hem beiden op verschillende momenten begeleidden – Snider schreef over ‘hoe arme mensen soms met pijn en ontberingen kunnen omgaan’, hij verteld New York Times in 2009. “Een beetje drugs hier, een beetje seks hier, een beetje ontkenning daar.”
In een productieve opnamecarrière die drie decennia besloeg, maakte Snider albums voor labels die eigendom waren van Prine en van Jimmy Buffett en voor zijn eigen bedrijf, Aimless Records. Toch werd hij voor velen het best ervaren op het podium, waar hij zijn liedjes in een soort doorlopende monoloog over zijn ruige leven invoerde.
Tot zijn bekendste deuntjes behoorden het meeslepende “Beer Run”; “Can’t Complain” over een man die “niets te verliezen heeft omdat er niets te winnen is”; en “Alright Guy”, dat begint met een scène waarin een vriend hem betrapt terwijl hij door “het nieuwe boek met foto’s van naakte Madonna” bladert.
‘Ze zei dat ze me nog nooit aan een varken had gehangen’, zingt hij. ‘Ze zei dat ze me nooit meer zou zien / En ik weet nog steeds niet waarom.’
In zijn memoires uit 2014 vertelde Snider een verhaal over de ruige hond over de tijd dat Garth Brooks hem naar een studio riep om hem te helpen een cover op te nemen van “Alright Guy” als zijn alter ego, Chris Gaines.
“Ik was al onder de indruk voordat Garth naar voren kwam en zichzelf voorstelde”, schreef Snider. “Hij zei: ‘Ik dacht dat je rood haar had’, omdat hij me had gezien in het tv-programma ‘Austin City Limits’, en ik had mijn haar rood geverfd voor die show. Het mocht niet rood zijn. Het moest donkerbruin zijn. Het was mijn plan om op John Fogerty te lijken, maar in plaats daarvan zag ik eruit als de man uit de film ‘Dumb’ en liet ik de hoes toch vrij. De country-superster stuurde hem toch een cheque van $ 10.000.)
Todd Daniel Snider werd geboren op 11 oktober 1966 en groeide op in Oregon voordat hij naar Texas en vervolgens Nashville verhuisde. Zijn debuutalbum, “Songs for the Daily Planet”, werd in 1994 uitgebracht via Buffett’s Margaritaville-label; het werd afgesloten met een motormondig akoestisch deuntje genaamd “Talkin ‘Seattle Grunge Rock Blues”, waarin hij liefdevol de alternatieve rock-boom van het tijdperk beschreef:
Om er snel bij te horen, dragen we nu flanellen overhemden
We zetten onze versterkers harder tot het pijn doet
We hebben een slechte houding en bovendien
Als we spelen, staren we recht naar de grond
Snider was vanaf het begin een kritische favoriet en kreeg lovende recensies met ‘East Nashville Skyline’ uit 2004, met als hoogtepunten een kenmerkende uitgebreide weergave van de cultuuroorlogen die toen in Amerika woedden in de nasleep van 11 september – ‘Conservative, Christian, Right-Wing Republican, Straight, White, American Males’, genaamd The Kings’ Ballad in Kings and it. denkt na over de betekenis van de tekst van “Louie Louie.”
Onder de vele andere LP’s die hij uitbracht waren ‘The Excitement Plan’ uit 2009, geproduceerd door Don Was, en een verzameling nummers uit 2012 van Jerry Jeff Walkerde country-folk-songwriter die een bepalende invloed op hem had gehad. Sniders nieuwste plaat, “High, Lonesome and Then Some”, werd in oktober uitgebracht.
Snider sprak zijn hele leven openlijk over zijn worsteling met drugs en met chronische pijn die verband houdt met spinale stenose. “Ik doe veel dingen om het te helpen, maar ik moet er ook vrede mee hebben”, zei hij over de toestand van een interview vorige maand met Rolling Stone. “Wat niet gemakkelijk is geweest.” Informatie over de overlevenden van Snider was niet onmiddellijk beschikbaar.
