Opmerking: dit verhaal bevat spoilers van seizoen 2 van “Squid Game: The Challenge”.
“Inktvisspel: de uitdaging” Winnaar van seizoen 2, Perla Figuereo, pakte haar overwinning uit, met alle tranen en het verhitte drama dat daarmee gepaard ging, plus de grote zegen van Trinity Parriman (speler 398).
Seizoen 2 van de populaire competitieserie sloot dinsdag zijn tweede seizoen af na de terugkeer van het iconische ‘Red Light, Green Light’. Voor Figuereo voelt het winnen van het “Squid Game” nog steeds surrealistisch.
“Het heeft mij niet geraakt, en ik denk dat het komt omdat iedereen er (gewoon) achter komt. Maar ik heb het geweten, dus het is als een explosie op dit moment dat ik het gevoel heb dat mensen mij aanvallen”, vertelde Figuereo aan TheWrap.
De in de Bronx geboren concurrent zei dat ze als model werkte voordat ze aan het spel begon. “Ik werkte in een baan waar ik niet blij mee was. Het betaalde slecht. Als je model bent, wil je make-up en kleding doen… Dat was niet het geval, en ik dacht: ‘Wat ben ik aan het doen?'” legde Figuereo uit.
Figuereo deed mee aan de competitie met zijn broer Jeffrey, die beiden grote fans waren van de originele “Squid Game” -serie en “Squid Game: The Challenge.” Maar voordat ze lid werd, had Figuereo haar ogen gericht op een andere realityserie: ‘Love Island’. Toen deze kans voorbijging, gooide een castingdirecteur haar ‘Squid Game: The Challenge’.
Voor zover haar broer ook een plek krijgt in het spel? Ze vroeg aan de casting of hij zich ook kon aanmelden.
“Ze gooiden een paar broers en zussen voor ons op en we moesten daar als een verborgen paar naar binnen gaan. Het was gek”, zei ze. “De hele weg van binnenkomen en fan zijn, tot solliciteren, tot het aanwezig zijn bij de laatste wedstrijd en het krijgen van die kleine (geld) envelop van The Frontman was als: ‘Hoe ben ik hier in vredesnaam terechtgekomen?’
Ze vervolgde: “Ik was met mijn broer aan het praten en het is de coolste manier om miljonair te worden en het is zo willekeurig omdat we gewoon zo willekeurig zijn. Het voelde echter gek. Ik heb veel emotionele onrust meegemaakt in het spel en om eindelijk die envelop te krijgen en nog wat te huilen voelde echt goed.”
In een gesprek met TheWrap wordt Figuereo realistisch over haar Slides and Ladders-rundvlees met Steven Jones (speler 183), de online reacties die ze krijgt van fans, Parrimans hartverwarmende zelfeliminatie, het beste advies dat ze toekomstige spelers zou geven en meer. Dit interview is aangepast voor duidelijkheid en lengte.
TheWrap: Was het gemakkelijker of moeilijker om “Squid Game: The Challenge” aan te gaan met je broer, Jeffrey Figuereo (speler 293)
Het was beslist gemakkelijker. Jeffrey en ik doen alles samen sinds we klein waren. We zijn letterlijk, hij is (geboren op) 7 juli, (ik ben) volgend jaar 29 juli – we zijn heel dichtbij. Natuurlijk gaan we dit samen doen. We houden van het ‘Inktvisspel’. Dus toen hij werd uitgeschakeld, dacht ik: “Nee, het was niet de bedoeling dat het zo zou gaan. We hadden in de top twee moeten staan.
Natuurlijk vond ik het jammer dat een van ons moest gaan, maar ik wist dat mijn reis nog niet voorbij was. En mijn broer wist het. Toen we de knikkers kregen, lieten ze natuurlijk niet alles op de show zien, maar hij gaf me deze toespraak. Ik huilde en hij zei: ‘Allereerst is het een stom spel; laat het niet in je hoofd komen. Hij zegt: ik heb mijn doel hier gediend en nu is het aan jou om de race te voltooien.
Toen Jeffrey werd geëlimineerd, zorgde dat ervoor dat je je op jezelf wilde concentreren of een nieuwe alliantie wilde opbouwen? Hoe heeft dat uw strategie voor de toekomst veranderd?
We hadden een enorme alliantie die niet in de show te zien was. Toen Jeffrey werd geëlimineerd, had ik nog steeds zoveel vrienden in het studentenhuis. Ik was bevriend met letterlijk iedereen in de slaapzaal. Dus dat was nuttig; Ik had een ondersteuningssysteem … Absoluut, Zoe (speler 369), wiens vader werd geëlimineerd, we waren absoluut verbonden. Ik voelde me niet eenzaam omdat er zoveel goedhartige mensen in de competitie zaten en ik klaar was om (tegen) hen te spelen en plezier te hebben en te zien wat er gebeurt.
Oké, dus praat met me over het Slides and Ladders-drama tussen jou en Steven (speler 183). Ik weet niet zeker hoeveel je online hebt gelezen van de reacties van mensen als deze verband houden met die situatie. Sommigen vonden uw reactie op hem hypocriet. Wat is jouw reactie op de reacties die mensen op jou hebben gehad?
Ik begrijp waarom mensen zeggen: “Je bent zo hypocriet.” Maar allereerst – en ik heb hierover met Steven gesproken – denk ik dat er een verschil was in onze keuzes. Wij hadden geen keuze en hij had de keuze om iemand te helpen of naar een glijbaan te sturen. Ik begrijp ook dat hij zegt: ‘Je hebt mij dit aangedaan, dus ik kan net zo goed voor jou kiezen.’ Zoe en ik waren gefrustreerd door hem – en ik vertelde hem, en hij is het ermee eens – dat de onnodige blikken en opmerkingen (van hem) gewoon te veel waren. Er waren dingen die niet gezegd hoefden te worden. Het was vervelend om gekozen te worden, omdat hij ons koos uit wraak en niet uit strategie. Strategie was wraak en dat is alles.
Wij hebben daar ook over gesproken. Het is alsof jij boos was en wij ook boos waren. Het is eerlijk dat je mij in een achtbaan kunt sturen, omdat ik jouw team in een achtbaan heb gestuurd. Ik denk dat alle anderen een redelijk goede wedstrijd speelden, aardig tegen elkaar waren, dus de reacties waren gewoon te veel. En ik denk dat ik daarom boos werd. Mensen noemen mij misschien hypocriet, maar ik denk dat we verschillende keuzes hadden. En het kan me ook niet schelen, noem me hypocriet. Hetzelfde met het “emotionele” maakt mij niet uit.
Beschrijf hoe het was om daar te zijn. Heb je contact gehad met iemand? Zijn uw telefoons meegenomen?
Het is volledig meeslepend. Je hebt je telefoon niet. Bij aankomst in het hotel worden uw telefoons ingenomen. In het begin is het echt spannend. Je ontmoet 456 mensen, doet al deze dingen om daar te komen. Iedereen is zo toegewijd om daar te zijn dat niemand denkt: “Oh mijn God, wat gebeurt er in mijn telefoon.” Je vergeet het letterlijk.
Je leert mensen echt kennen in zo’n korte tijd. Het herinnert je aan de mensheid en hoeveel dingen mensen meemaken. We hadden allemaal zulke verschillende redenen om daar te zijn. Zelfs Steven met de zijne wil gewoon meer miljoenen, eerlijk gezegd, echt – ik wil meer. Dus ik weet het niet, het voelde gewoon heel menselijk om daar te zijn. Het voelde alsof de dingen in het echte leven zouden moeten zijn, waar we elkaar leren kennen en de sociale media niet laten zien hoe je je kleedt, hoe je huis eruit ziet. Ik leer je gewoon kennen als persoon. Het sociale aspect ervan was heel mooi, maar het was heel moeilijk om daarbinnen te zijn. Je kunt je niet te comfortabel voelen, want er kan iets gebeuren. Dat is veel. Het wordt heel snel spannend.
Wat vond je ervan dat Trinity zichzelf opofferde?
Het was zó anders om het mee te maken dan om het (op tv) te zien. Ik heb een achtergrondverhaal met het offer van Drie-eenheid: Mijn laatste gebed vlak voordat we het muntspel speelden, het laatste wat ik tegen God zei, was: “Ik word beschermd door de (Heilige) Drie-eenheid.” Dat was het laatste wat ik tegen mezelf zei. Mijn moeder zegt altijd dat ik wakker moet worden aan de rechterkant van het bed, de deur moet openen met je rechterhand, je schoenen eerst op de rechterschoen moet zetten, eerst je rechterbeen in je broek moet steken – zo is ze erg bijgelovig. Elke keer dat we ruzie kregen, stapte ik eerst met mijn rechtervoet op. Ik was de hele tijd erg bijgelovig en maakte zulke keuzes, ook al wist ik dat Trinity het zou doen. Als ik het mis had, zou ik de gouden munt in mijn rechterhand stoppen en er het beste van hopen.
We zeiden tegen hem: “Broeder, we kunnen het spel spelen.” Ik was zo opgewonden om een smoking te dragen dat het me niet kon schelen of ik verloor of niet. Ik wilde biefstuk en een smoking. Ik zie nu al mensen zeggen: “Dat was in scène gezet.” Nee, dat was het echte leven. Ik heb met Trinity gesproken over de vraag of hij zich op zijn gemak voelt met zijn beslissing, maar ik vraag me ook af hoe het zou zijn geweest om het te zien gebeuren. Hij gaf ons het voorrecht en de gave om naar de laatste wedstrijd te gaan en ik ben hem voor altijd dankbaar. En ik zie veel reacties van mensen die zeggen: “Je kunt maar beter geld sturen vanuit Trinity.” Jongens, weg van al mijn opmerkingen. Allereerst wil ik mijn ding doen met Trinity. Je geeft te veel om mij. Weet jij wie ik ben? Ik ben een empaat.
Wat heb je tot nu toe gekocht en/of waar kijk je naar uit om te kopen?
Ik heb het geld nog niet, maar ik heb een voorschot gekregen. Ik ging onlangs naar New York en kocht een behoorlijk duur ‘Hamilton’-ticket om Leslie Odom Jr. op Broadway te zien, omdat hij terugkwam toen Aaron Burr en ik op de tweede rij zaten en ik dacht:’ Huh. Het was zo leuk. Ik zette het op mijn creditcard en zei: ‘Daar maak ik me later wel zorgen over.’ Het is dus het duurste wat ik tot nu toe heb gekocht.
Eerlijk gezegd ga ik geen extravagant leven leiden. Ik gebruik het samen met mijn broer en het gaat naar de toekomstige veiligheid. Ik ga een vergelijkbaar leven leiden en blijven werken. Ik ga een huis voor mijn moeder regelen en ergens dit jaar hoop ik een borstjob te krijgen.
Bijna meer dan vorig seizoen bracht seizoen 2 veel gesprekken met zich mee die mensen online bespraken en die ik persoonlijk graag besproken zou zien in een reünieshow. Het is duidelijk dat de productie waarschijnlijk niet alle 456 terug kan brengen, maar misschien wel de laatste 15. Zou je meedoen aan een reünieshow om enkele van de wilde dingen af te ronden die tijdens het seizoen zijn gebeurd?
Ik wilde naar beneden zijn. Ik heb de meeste van (de spelers) gezien. De afgelopen dagen waren veel mensen in LA en we hebben over veel dingen gesproken die jullie nog niet eens hebben gezien – ik zou er niet zijn. Ik denk dat het leuk zou zijn. Ik ben zo blij met deze ervaring, maar ik denk ook: wat nu? Ik zou het uiteraard graag willen afronden en de discussies van anderen willen horen, maar ik denk dat ik ook verder ga met het volgende.
Het meest eye-openende moment van het seizoen en wat is het beste advies dat je toekomstige spelers zou geven?
Voel je nooit schuldig over het voelen van je emoties. Ik denk dat veel mensen willen dat ik me slecht voel omdat ik zo veel huil. Ik ben een emotioneel persoon en ik ga me daar nooit voor verontschuldigen, want dat is gewoon wie ik ben. Het is geen front dat ik opstel. Mensen zeggen: “Je probeert mensen te manipuleren met je tranen.” Het is alsof, meisje, ik huil als ik een hond op straat zie. Het is gewoon wie ik ben.
Doe mee aan de spellen: wees jezelf. Dat is het beste advies, maar er waren veel mensen waarvan ik kon zien dat ze zich alleen maar op de voorgrond probeerden te plaatsen om ze leuk te vinden of om achter de schermen te zijn. Iedereen die gewoon zichzelf was, hield het zo lang vol. Sluit ook vriendschap met ouderen. Onderschat ze niet en sluit geen vriendschap met ze om sociaal kapitaal te hebben.
Ik had zoveel geweldige mensen die me steunden, omdat ik gewoon heel graag mensen wilde leren kennen. We hebben ons allemaal aangemeld voor deze gekke ervaring. We ontmoetten elkaar allemaal op dit kruispunt. Hoeveel ervaringen en interacties hebben ons naar dit moment geleid? Wanneer zouden we anders ooit nog eens zoiets doen? Ja, maak plezier, huil, wees boos en noem mensen kleinzielig, het maakt mij niet uit. Het is ook tv, alsof ze ons als rundvlees willen. Dus gewoon plezier maken. Het is het ‘inktvisspel’.
Laatste vraag: heb je ooit overwogen om te stoppen en zo ja, waarom heb je dat niet gedaan?
Er waren twee grote momenten waarop ik dacht: “Ik ga naar huis.” Eén was dat ze bonen en worst serveren als ontbijt. En ik dacht: “Ik heb honger.” Ik begon te huilen (en) mijn broer kwam naar me toe en zei: “Wat is er aan de hand? Ik dacht: ‘Ik denk dat ik mezelf moet elimineren.’ Ik wilde de verkeerde nemen omdat ik dacht: “Ik ben momenteel emotioneel uitgeput.” Maar ik sloot mezelf op, ik bad ervoor, en godzijdank ging ik niet.
Seizoen 1-2 van ‘Squid Game: The Challenge’ wordt nu gestreamd op Netflix. De show is al verlengd voor seizoen 3.
