Theoreticus Media-creatievelingen roepen bedrijfseigenaar Lunar X op om hun vakbonden te erkennen.
Tientallen redacteuren, grafisch ontwerpers en schrijvers willen vakbondsnormen ontvangen voor hun werk op populaire YouTube-kanalen en digitale inhoud. De arbeiders hebben de vakbondssteun gecoördineerd van de International Alliance of Theatrical Stage Employees (IATSE) en de Writers Guild of America West (WGAW). De Motion Picture Editors Guild leidt de inspanningen voor de door de IATSE vertegenwoordigde classificaties.
“Al meer dan twintig jaar zien we geweldige makers en hun inhoud YouTube uitbouwen tot een van de krachtigste platforms ter wereld”, zegt Nicole Cepeda, grafisch ontwerper bij Theorist. “Nu is het tijd voor Theorist en andere productiebedrijven om het naar een hoger niveau te tillen. Door te organiseren is het ons doel om de professionele normen te helpen verhogen en deze in lijn te brengen met de bredere entertainmentindustrie. Het werk dat we doen is echt en verdient echte bescherming.”
Dit markeert een belangrijke stap voorwaarts voor de vakbondsvertegenwoordiging voor werknemers in de digitale sector. Theorist Media is een digitale productiestudio die vijf van ’s werelds grootste YouTube-kanalen bezit en exploiteert, met tot nu toe samen 45 miljoen abonnees en in totaal ruim 8 miljard views. Het bedrijf exploiteert de kanalen The Game Theorists, The Film Theorists, The Style Theorists, The Food Theorists, GTLive en LoreFi.
“Met al zijn succesvolle fansites heeft Theorist bewezen dat er een groot publiek is voor professioneel geproduceerde inhoud op YouTube”, zegt Alan Heim, president van de Motion Picture Editors Guild. “Dit is het moment voor het management om te bewijzen dat ze het goede willen doen door de hardwerkende vakmensen die alle geweldige inhoud mogelijk maken.”
Een schrijver bij Theorist, genaamd Daniel Zemke, zei dat hij bijzonder gemotiveerd was om de arbeidersbeweging naar YouTube te brengen om te vechten voor eerlijke lonen, betere arbeidsomstandigheden en een stem op een platform dat grotendeels ontbreekt aan arbeidsrechten.
Theorist Media – nu eigendom van Lunar X – heeft geweigerd de vakbonden vrijwillig te erkennen en dringt aan op verkiezingen voor de NLRB-vertegenwoordiging, ondanks dat een supermeerderheid van de werknemers om erkenning van de arbeidskrachten vraagt. Vertegenwoordigers van Lunar X reageerden niet onmiddellijk op het verzoek van TheWrap om commentaar.
“Alle werknemers hebben recht op vakbondsvertegenwoordiging”, zei WGAW-voorzitter Michele Mulroney. “De creatievelingen achter de programmering van Theorist brengen publiek, adverteerders en winst naar Theorist – het is tijd dat de goede vakbondsbanen volgen.”
Creatieven bij Theorist Media eisen dat het bedrijf en moederbedrijf Lunar X vrijwillig de vakbonden erkennen en snel onderhandelen over eerlijke contracten voor hun werknemers.
De WGA en SAG-AFTRA hebben hun belangstelling getoond voor vakbondsvorming buiten het traditionele Hollywood. Beide vakbonden hebben hun zorgen geuit over de bescherming van vakbondsleden bij verticale korte dramaproducties.
