Is herenkleding ooit beter geweest? Het is zeker een goed moment om te winkelen. De afgelopen jaren is er een heldere en levendige constellatie van ontwerpers ontstaan die ambacht op de eerste plaats zetten en kleding maken die prettig is voor de ogen (maar, dankzij het werk dat erin zit, niet gemakkelijk voor de portemonnee). Elk van deze merken heeft een duidelijke visuele ontwerptaal die hen onderscheidt, maar zonder de noodzaak van een logo; in plaats daarvan bevestigen ze hun identiteit door middel van stof, kleur en de aanzienlijke tijd die elk stuk nodig heeft om zich te ontwikkelen. Het is wereldopbouwend door middel van producten in plaats van catwalkshows.
Het is niet jouw standaard, flitsende modetrend. “Omdat herenkleding op een subtielere, continue manier evolueert, zonder de dramatische seizoensverschuivingen die we vaak zien in dameskleding, komt het nieuwe meestal voort uit de verfijnde, nauwgezette details die een kledingstuk onderscheidend maken”, zegt Sophie Jordaaninkoopdirecteur bij Mytheresa. Het resultaat zijn kledingstukken die je misschien niet meteen opmerkt als iemand de kamer binnenkomt, maar als je wat blijft drinken, zal iemand onvermijdelijk vragen waar je je shirt vandaan hebt.
Hoewel deze merken niet noodzakelijkerwijs deel uitmaken van een beweging, delen ze een aanpak die minder lijkt op modeontwerp en meer op kledingproductie. Waar kwam het vandaan? Lucas Mauvedat tot nadenken stemmende onafhankelijke merken documenteert op zijn Substack, Voor altijd aanwezigzegt dat een groot deel van deze focus op ambacht tot stand kwam tijdens de pandemie. “Ik kan je niet vertellen hoeveel van de onafhankelijke merken en producenten die ik heb ontmoet, geïnterviewd of waarmee ik heb gepraat, ooit tijdens de pandemie zijn begonnen”, zegt hij. “Iedereen zat thuis en had tijd over. Sommigen hadden al een baan vóór Covid en de ervaring om dat werk niet te doen voelde zo goed dat ze uiteindelijk besloten om gevolg te geven aan een lang gekoesterde wens waar ze voorheen geen tijd voor hadden.”
van links: Ssstein tilt alledaagse kleding naar een hoger niveau en Stòffa is gespecialiseerd in ambachtelijke kleding
Nemen Kartik-onderzoek. Het merk, dat in 2021 werd opgericht door Karthik Kumra toen hij aan de Universiteit van Pennsylvania zat, is onmiddellijk herkenbaar dankzij de aparte benadering van kleur en borduurwerk, gebaseerd op traditionele Indiase productietechnieken. “Toen ik tijdens de pandemie naar de verschillende ambachtsclusters in India reisde, werd het vrij duidelijk dat er een manier was om dit textiel te vertalen naar iets dat moderner en kunstzinniger aanvoelde”, zegt hij. De resulterende kledingstukken hebben een gevoel dat zowel traditioneel als directioneel is, waarbij Kumra ernaar streeft dat elk stuk met vakmanschap zingt. “Zelfs als je geen idee had hoe de kleding werd gemaakt of wat het merk was, kon je zien dat er een aanzienlijke hoeveelheid vaardigheden en moeite in zat.”
In Japan komt ook een nieuwe golf van minimalistische merken op gang Auralee in het midden ervan. Bekend om het ontwikkelen van zijn eigen stoffen in een oordeelkundig palet van tinten zoals botergeel, pistachegroen en brievenbusrood, is het uitgegroeid tot een van de populairste tickets op het Paris Fashion Week-programma, geliefd bij smaakmakers uit de industrie vanwege zijn uitstekende kwaliteit en ingetogen stijl. De volgende trope is Comoli, Ssstein En A. Druk opdrie andere in Japan gevestigde merken met een vergelijkbare groeiende internationale schare fans. Voor het ongetrainde oog zien ze er misschien uit als ‘verheven basisprincipes’, maar haal je schouders op en je zult snel beseffen dat het een paar stappen daarboven gaat. “De stukken van A.Presse hebben een authentieke, vintage-geïnspireerde esthetiek, maar de kwaliteit is, als je ze eenmaal aanraakt en voelt, veel beter dan wat je doorgaans in die ruimte aantreft”, zegt Jordan. “Het is een zeldzame combinatie en trekt veel aandacht.”
Jordan vermeldt ook Substantiedie Mytheresa begon in te kopen bij SS26 en een pionier is geweest op het gebied van ambachtelijke kleding. “De stoffen zijn ongelooflijk mooi en hun toewijding om collecties volledig uit natuurlijke materialen te creëren, voelt zowel doordacht als buitengewoon modern aan”, zegt Jordan. Het merk, gevestigd in New York, hanteert een zorgvuldige benadering van het ontwerpproces en biedt een service op maat om de zaken echt te vertragen en je te helpen de kleding te waarderen: een soort anti-AI-benadering van mode. “Het geeft veel voldoening als de dingen wat moeilijker zijn”, zegt hij Nicolaas Ragostadie Stòffa in 2014 oprichtte Agyesh Madan. “Het gemakkelijkste om te doen is niet altijd het meest bevredigende om te doen.”
van links: blikken van Stòffa, Kartik Research en Auralee
Afgezien van hoe goed het gemaakt is, is de aantrekkingskracht van ambachtelijke kleding dat het verfrissend anti-algoritme is. In een tijd waarin de TikTok-trend du jour alles omvat, van performatieve mannelijkheid tot stille luxe, kunnen we niet ontsnappen aan de manier waarop we ons ‘moeten’ kleden. De slimmere kant van herenkleding biedt iets dat specialer en interessanter aanvoelt, niet zo vergankelijk aanvoelt en ons (althans gedeeltelijk) bevrijdt van de negatieve impuls om bij te blijven. “Jongens hebben tegenwoordig veel meer kennis, en deze toenemende verfijning dwingt merken om met grotere integriteit en waarde (in kleding) te reageren”, zegt Jordan.
Er valt ook iets goeds te behalen uit het investeren in hen. Een van de blokdrukkers van Kartik Research in India is van plan een klein pension te openen waar toeristen cursussen kunnen komen volgen. “Er zijn nogal wat ambachtslieden voor wie wij de belangrijkste bron van inkomsten zijn geworden, wat voor extra druk zorgt omdat je mensen niet in de steek wilt laten”, zegt Kumra. “Maar het is ook bevredigend om sommige veranderingen te zien. Dit zijn erfgoedambachten en het behoud ervan is iets dat we serieus nemen.”
Wat Mauve in deze ontwerpers aantrekt, is dat “ze tegelijkertijd modieus en anti-mode zijn. Het zijn minimalistische maximalisten”, zegt hij. “De silhouetten zijn altijd ingetogen en moeiteloos, maar de details zijn altijd met wetenschappelijke precisie doordacht.”
geselecteerde looks uit de SS26-collectie van Ssstein
Kumra herhaalt dit. “We opereren buiten de trendcyclus. Ik denk niet dat klanten überhaupt naar ons toe komen voor iets trendy. We werken met ambachtslieden, wat het verhaal rond vakmanschap ook is, dus ik denk dat dit het merk in sommige opzichten isoleert.”
Een van de beste dingen aan de verspreiding van prachtig vervaardigde kleding is echter dat je de vrijheid hebt om ze mee te nemen en je eigen te maken. Mauve zegt: “Uiteindelijk is de curatie van anderen slechts een hulpmiddel om je eigen curatie op gang te krijgen.”
Afkomstig van 10 heren nummer 63 – CLASSIC, CRAFT, NOSTALGIA – NU verkrijgbaar. Bestel uw exemplaar hier.
