HoofdafbeeldingFoto door Del LaGrace-vulkaan. Met dank aan Climax Books
In de loop van dit jaar heeft AnOther verschillende fotoverhalen gepubliceerd die naar minder drukke delen van het leven reizen, van Nan Goldins portretten van liefde en verlies in New York tot Del LaGrace Volcano’s beelden in het donker van lesbische cruises op Hampstead Heath en Erin Springers zachte beelden van het gezinsleven op het platteland van Wisconsin. Deze werken leggen momenten van verbinding vast die anders onopgemerkt zouden blijven en documenteren hoe samenlevingen over de hele wereld – en zelfs decennialang – worden gevormd door hun eigen specifieke verlangens en gewoonten, en vooral door een universele impuls om te vinden waar men thuishoort.
Nico Daniels verliet zijn geboorteland Texas om fotografie te studeren in Parsons, New York, en merkte van staat tot staat verschuivingen op in de representatie van mannelijkheid. In een precaire tijd waarin verontwaardigde roddelbladen ons allemaal willen laten geloven dat de mannelijkheid in gevaar is nu de abortusrechten worden ontmanteld en jonge mannen online radicaliseren, probeerde Daniels de grote, hardnekkige vraag te onderzoeken: wat betekent Hoe ziet moderne mannelijkheid in Amerika eruit? Van twinks tot cowboys en legercadetten: deze serie opvallende portretten, The New American Man, onderzoekt manifestaties van mannelijkheid en traceert de nuances en variaties tussen Houston en New York City.
Eind jaren tachtig werd Del LaGrace Volcano ondergedompeld in de Londense lesbische underground, bewegend tussen queer SM-clubs in Vauxhall, protesten tegen Margaret Thatchers Section 28 en de cruisegebieden van Hampstead Heath. Hun rauwe, seksueel geladen vertolking van deze ontmoetingen in het donker in het park in Noord-Londen werd voor het eerst gepubliceerd door Climax Books, waarin de karakters, verlangens en ingewikkeldheden van de lesbische gemeenschap van de stad werden gedocumenteerd. “Het bijzondere aan deze cruisebeelden is dat ze in scène zijn gezet, maar dat het ook echte ervaringen zijn”, aldus kunstenaar Amelia Abraham. “Ik wil een veilige ruimte creëren waar mensen hun fantasieën kunnen uitleven. Dat is wat Queer Dyke Cruising was, een uitvoering van een fantasie.”
Een nieuwe tentoonstelling in Parijs, samengesteld door Jeppe Ugelvig, presenteerde een onstuimig overzicht van het werk van wijlen Dash Snow, die vóór zijn vroegtijdige dood op slechts 27-jarige leeftijd de bruisende energie van New Yorks East Village op het hoogtepunt van de jaren 2000 vastlegde en een archief achterliet van polaroids, collages en zines met adrenaline. “Dit was de tijd van grunge, Chloë Sevigny en films als Kids, waarin dit vuile, afbrokkelende laatste bastion van Manhattan werd getoond voordat het werd ontwikkeld en opgeschoond,” vertelde Ugelvig aan juffrouw Rosen. “Er is dat moment waarop Dash, Ryan McGinley en Dan Colen op de cover van het New Yorkse tijdschrift staan als creatieve baby’s die met één been in de kunst staan, maar grotendeels cultberoemd zijn vanwege hun street cred. Daar was de kunstwereld nog niet klaar voor.”
Halverwege de jaren 2000 werd fotograaf Nick Haymes online gecontacteerd door Bailey – “een interessant personage” dat zijn aandacht trok, hem in haar omgeving trok en zijn muze werd voor de volgende 14 jaar. Naarmate hun vriendschap zich ontwikkelde, raakte Haymes verwikkeld in Bailey’s leven in Los Angeles en haar ranch in het conservatieve Temecula (een toevluchtsoord dat ze heeft opgericht voor queer- en transgenders om samen te komen en zich te uiten). Magnetisch en grillig, Dancing on the Fault Line vertelt het verhaal van hun wederzijdse betovering en brengt de veranderingen en voortdurende instabiliteit van Bailey’s leven door de jaren heen in kaart. “Je meet de tijd als je door het boek kunt bladeren en een kleine 17-jarige tweeling ziet en dan een 30-jarige vrouw”, vertelde Haymes eerder dit jaar aan AnOther in een interview. “Het leven dat Bailey leidt, houdt zich vrijwel altijd bezig met iets catastrofaals of ontwrichtends.”
In oktober schreef Violet Conroy over de eerste tentoonstelling gewijd aan het werk van Nan Goldin als filmmaker. Met een strijdkreet als titel presenteerde This Will Not End Well in Pirelli Hangar Bicocca in Milaan zijn magnum opus uit 1985 The Ballad of Sexual Dependency naast een aantal andere films, waaronder het hartverscheurende werk uit 2022 Sisters, Saints, Sibyls. De tentoonstelling biedt een vrij stromende duik in Goldins psyche en archief, en in thema’s als verlies, drugsverslaving, seks en vernietiging die haar instinctieve beelden van vrienden en geliefden in New York en Boston al lang achtervolgen, en onderstreept haar decennialange toewijding aan het behoud van de mensen om haar heen via de camera, en haar zeldzame vermogen om menselijke warmte uit de duisternis te halen. “Toen ik begon met het maken van foto’s, besefte ik dat het een manier was om echt vast te leggen wat ik daadwerkelijk had gezien en gedaan”, zei Goldin ooit. “Het kwam van een heel diepe plek, deze behoefte om vast te leggen. Het ging erom mezelf in leven te houden, mezelf gezond en geaard te houden.”
Eilen Perrier was een 19-jarige fotografiestudente, vers eind jaren negentig, vanaf haar eerste bezoek aan Ghana, het thuisland van haar moeder, toen ze het werk ontdekte van de West-Afrikaanse studiofotograaf Seydou Keïta en de traditie van Afrikaanse studiofotografie. Samen zouden deze ervaringen en ontdekkingen haar fotografiepraktijk voor altijd creëren en vormgeven. Ze creëerde haar eigen geïmproviseerde studio’s door achtergronden van felgekleurde stof op te hangen, en ze begon portretten te maken van familie en vrienden die haar daartoe verplichtten door zich voor de gelegenheid te kleden in Afrikaanse jurken en pakken. Al snel ontwikkelde dit zich tot pop-upstudio’s overal in Londen waar ze mensen uitnodigde om zich te laten portretteren. A Thousand Small Stories, haar eerste retrospectief, benadrukte de diepe wortels van sociale betrokkenheid die ten grondslag liggen aan haar gevoelige en liefdevolle portretten van het zwarte Britse leven.
De afbeeldingen in het boek Teenagers in Their Bedrooms uit 1995 van Adrienne Salinger worden zo uitgebreid gerefereerd en op grote schaal gekopieerd dat je, zelfs als je ze nog niet eerder hebt gezien, waarschijnlijk het gevoel hebt dat je ze wel hebt gezien. Ze legt meer dan zestig jonge mensen langs de kust van Californië vast en haar onderwerpen staren in de camera, omringd door artefacten uit hun vormingsjaren: herinneringen aan de eerste communie, overvolle asbakken, Thrasher-tijdschriften die op de muren zijn gepleisterd en knuffels die uit bedden morsen. Toen het boek dertig werd, bracht Salinger een speciale heruitgave van het project uit, met extra portretten van tieners die in de jaren na 1995 in heel Amerika waren gefotografeerd, samen met interviews met de kinderen. “Het werk ging eigenlijk over het ontmantelen van stereotypen”, vertelde ze aan AnOther. “Toen ik ermee begon, had ik sterk het gevoel dat helemaal niemand naar tieners luistert, maar toch vinden ze het heel prettig om ze te verhandelen. Ik wilde tieners laten zijn wie ze werkelijk zijn.”
Samen kruipen voor warmte en comfort; gewikkeld in lagen en lagen kleding om de bijtende kou buiten te houden terwijl ze op het land werken; een paar figuren in de verte, kleine eenzame vormen in een uitgestrekt, weids landschap. Erin Springer’s foto’s van plattelandsgebieden Wisconsin is diep verankerd in het dagelijkse leven en de ervaringen van haar familie en de boerengemeenschap van haar thuisstaat. Haar verbinding met de plek strekt zich uit tot in het verleden terwijl ze archieffotografie uit dezelfde regio opgraaft en deze naast de hare presenteert, waarbij ze ons gevoel van verleden en heden in dezelfde gedeelde ruimte en het gewicht en de voortdurende aanwezigheid van geschiedenis en traditie met elkaar verbindt.
Dertig jaar geleden, op 16-jarige leeftijd, nam Leo Fitzpatrick de podiumstelende rol op zich van de amorele tienerskateboarder Kelly in Larry Clark en Harmony Korine’s Kids. Hij wist niet welke culturele impact de film zou hebben of hoe controversieel hij zou worden. Ter gelegenheid van zijn jubileum stelde Fitzpatrick een tentoonstelling samen in Ruttkowski68 in New York van Clarks foto’s genomen op de set van de film. “Toen ik 14 was, ging ik al naar nachtclubs”, vertelde hij aan Violet Conroy. “De clubs schonken geen alcohol, dus je had tweeduizend tieners aan de lsd of xtc, maar niemand dronk. Toen ik Kids deed, toen ik zestien was, was ik al hetero.”
Making a Way: Lesbians Out Front, oorspronkelijk gepubliceerd in 1987, verzamelt JEB’s portretten van de lesbische gemeenschap in het Amerika van de jaren tachtig. DJEB (Joan E Biren), die de door mannen gecodeerde visie van lesbiennes als speelgoed voor het plezier van cisheteroseksuele mannen doorbrak, wijdde haar fotografiepraktijk aan het vastleggen van lesbiennes uit alle lagen van de bevolking: moeders, advocaten, kunstenaars, festivalgangers, professoren, vriendengroepen, ja. Audre Lorde – zowel bezig met activisme als met alledaagse momenten. Niet alleen gaan haar foto’s stereotypen tegen, ze verzetten zich ook tegen de historische uitwissing die zo dodelijk was voor samenlevingen, vooral in de jaren tachtig, toen Het Witte Huis van Reagan reageerde niet adequaat op de AIDS-epidemie. “Met Making A Way: Lesbians Out Front wil ik dat lezers lesbiennes ontmoeten die in de jaren tachtig een gemeenschap hebben gecreëerd”, vertelde JEB aan AnOther. “Dit boek is een daad van erkenning en dankbaarheid voor degenen wier beelden en stemmen de pagina’s vullen. Ik hoop dat deze woeste, mooie vrouwen anderen zullen inspireren om samen te komen, op te staan tegen tirannie en te vechten voor bevrijding.”
