Thomas MackintoshEn
Claire Keenan
EPADe Eurostar- en Le Shuttle-diensten tussen Groot-Brittannië en Frankrijk zijn via de Kanaaltunnel hervat na een grote reisonderbreking op dinsdag.
Duizenden passagiers kregen te maken met urenlange vertragingen nadat Eurostar het grootste deel van zijn Londen-Europa-diensten had geannuleerd vanwege problemen met de luchttoevoer en een defecte Le Shuttle-trein die alle routes blokkeerde.
De herstelwerkzaamheden vonden ’s nachts plaats en het treinverkeer door de tunnel in beide richtingen werd woensdagochtend hervat.
Maar Eurostar drong er bij passagiers op aan om dit te controleren voordat ze op reis gaan, omdat het waarschuwde voor mogelijke last-minute vertragingen en annuleringen.
De meeste woensdagochtenddiensten van Eurostar in en uit Londen St Pancras zijn vertrokken.
Slechts drie – één richting Paris Gare du Nord; een andere met bestemming Brussel-Zuid en de andere met bestemming Amsterdam Centraal zijn volgens de website van Eurostar geannuleerd.
De hogesnelheidstreinmaatschappij verontschuldigde zich voor het ongemak voor de passagiers.
Eurostar zei: “Nu de Kanaaltunnel gedeeltelijk is heropend, zullen we de diensten hervatten.
“Het probleem met de stroomvoorziening blijft bestaan en we raden al onze passagiers ten zeerste aan om hun reis uit te stellen naar een andere datum.
“Kom alstublieft niet naar het station als uw trein geannuleerd staat.”
Le Shuttle-diensten vanuit Folkestone rijden normaal na eerdere vertragingen op woensdagochtend. Er zijn echter nog steeds vertragingen van een uur in Calais, zij het minder dan de eerder gemelde zes uur.
De Kanaaltunnel biedt onderdak aan Eurostar-diensten en Le Shuttle-voertuigtreinen tussen Groot-Brittannië en Frankrijk.
Op een foto die een conducteur van de Eurostar met de BBC deelde, waren elektrische kabels te zien die over de sporen verspreid lagen.
Getlink, dat de Kanaaltunnel exploiteert, zei dat er vannacht werd doorgewerkt om het stroomprobleem op te lossen.
Het probleem met de luchtstroomvoorziening en de kapotte Le Shuttle-trein blokkeerden dinsdag alle routes.
De veroorzaakte reishinder voor duizenden die probeerden weg te komen voor oudejaarsavond, toen de meerderheid van de Eurostar-treinen van Londen naar Parijs, Amsterdam en Brussel werden geannuleerd.
Beelden van enorme menigten reizigers die waren gestrand in London St Pancras International overspoelden de sociale media na de stroomstoring van dinsdag.
Auto’s die de Kanaaltunnel wilden gebruiken, veroorzaakten files nabij de terminal van Le Shuttle in Folkestone.
Sommige Eurostar- en Le Shuttle-diensten konden dinsdagavond worden hervat, maar de vertragingen bleven aanhouden omdat slechts één van de twee spoorlijnen van de Kanaaltunnel open was.
Sommige passagiers zaten echter ’s nachts vast aan boord van de treinen.
Dennis Van Der Steen stapte dinsdag om 20.49 uur in de trein naar Amsterdam, die vanuit London St Pancras vertrok.
Maar voordat de trein de Eurostar-tunnel bereikte, stopte hij. Na zes uur wachten bij de tunnelingang keerde de dienst terug naar Londen.
Andere overstuur passagiers namen hun toevlucht tot creatieve oplossingen om hun oudejaarsplannen te maken.
Floriaen Dullaert – die van Amsterdam naar Londen moest reizen – kocht een fiets in Brussel voor € 20, en nam vervolgens de trein naar Duinkerken en ging aan boord van een late nachtveerboot naar Dover.
