Ga aan de kant, Mario Kart. 35 jaar later voelt Nintendo’s beste racespel nog steeds heerlijk om te spelen

Als je aan racegames en Nintendo denkt, Mario Kart is waarschijnlijk het eerste dat in je opkomt, maar er was eens dat Nintendo zijn eigen raceserie had – en het was ongelooflijk. 35 jaar geleden, F-nul in principe gecreëerd Podracen voordat het zelfs maar iets was, definieerde het hele idee van de futuristische sci-fi-racer en bracht daarbij een revolutie teweeg in het genre. En hoewel F-nul Het lijkt tegenwoordig een beetje een herinnering voor Nintendo, maar het verbazingwekkende is dat het originele spel nog steeds een van de best gespeelde racegames is die je ooit zult vinden – het voelt alsof het geen dag ouder is geworden.

Voor het eerst uitgebracht op het Super Nintendo Entertainment System (SNES) in 1990. F-nul is een futuristisch racespel dat zich afspeelt in de dystopische toekomst van 2560 – waar miljardairs met te veel geld en tijd een dodelijke Formule 1-achtige competitie creëren genaamd F-nul. Racers uit de hele melkweg komen op zoek naar glorie, geld of gewoon de spanning van de race. Ja, het voelt nu iets meer op de neus dan in 1990.

De esthetiek weet het F-nul voelde destijds absoluut revolutionair aan, terwijl kleurrijke hovercars over oogverblindende neonwolkenkrabbers en zwaartekrachtbuigende circuits raceten. Dat alleen al geeft de game een aparte persoonlijkheid die perfect past bij de eclectische charme van de personages. F-nul is ongebruikelijk licht in het verhaal, maar geeft net genoeg details over elk personage om een ​​idee te krijgen van wie ze zijn – en maakt op slimme wijze gebruik van visueel ontwerp om dat nog meer te benadrukken. F-nul hanteerde een aparte, korrelige, cartoonachtige stijl, verre van de gepolijste esthetiek waar Nintendo destijds doorgaans bekend om stond. Samurai Goroh ziet eruit als een slechterik die je zou zien uit een cyberpunk-anime uit de jaren 90, zoals Ghost in the Shell, terwijl de briljante blauwe jumpsuit en de vlammende rode helm van Captain Falcon eruit zien alsof hij uit de gouden eeuw van de strips is gerukt. Captain Falcon is uiteraard uitgegroeid tot een absoluut iconisch Nintendo-personage en een grote favoriet bij fans in Super Smash Bros.

Hoewel de visuele stijl veel gebruik maakte van felle kleuren om het allemaal erg sci-fi te laten aanvoelen, is dat niet de enige reden F-nul ziet er visueel zo prachtig uit. Het was een van de eerste games die een revolutionaire grafische modus gebruikte genaamd “Mode 7”. In termen van de leek maakt deze stijl het mogelijk de achtergrondlaag te roteren en te schalen om een ​​soort diepte-effect te creëren. Het is hetzelfde dat wordt gebruikt in wereldkaarten van games zoals Chrono-trigger En Finalefantasie 6en waarom deze werelden het gevoel hebben dat ze daadwerkelijk bewegen terwijl je rondreist.

IN F-nuldit zorgt zowel voor visuele flair als voor een mechanische toevoeging aan het daadwerkelijke spelgevoel, waardoor je een diepgeworteld gevoel van snelheid krijgt als je bochten omgaat en de wereld zelf verandert. Dit wordt uiteraard ondersteund door extreem strakke racebesturing waarmee je je machine gemakkelijk over het scherm kunt bewegen. Een groot deel daarvan wel F-nul zo aantrekkelijk is hoe eenvoudig het is: je doel is eenvoudigweg om de finish zo snel mogelijk te bereiken terwijl je vallen, obstakels en de andere racers vermijdt. Een energiemeter toont in feite de duurzaamheid van uw machine, en als deze nul bereikt, crasht u en verbrandt u. Het is gemakkelijk te leren F-nulomdat je binnen enkele minuten na het spelen van een run een gevoel voor het spel kunt krijgen – maar het trekt je meedogenloos naar binnen en geeft voortdurend het gevoel van “nog maar één run”.

F-nul is een van de weinige games die echt tijdloos aanvoelt. Als je niet beter wist en het vandaag voor het eerst speelde, zou je gemakkelijk kunnen denken dat het een soort retro-throwback-racer was; het voelt gewoon zo goed. En het is iets waar de serie bij elke inzending voortdurend op voortbouwt, zelfs helemaal tot aan de Nintendo GameCube-inzending. F-Zero GXdie werd geleid door Yakuza-franchise-maker Toshihiro Nagoshi.

Maar het is echt opmerkelijk dat zelfs na vooruitgang in latere games, de eerste zo goed stand houdt. Je kunt het zelfs zien in de release van 2023 F-nul 99waarbij de frames van het origineel worden gebruikt F-nul voor een Battle Royale-ervaring voor 99 spelers.

Daarnaast is er een hele reeks games die zonder dit misschien niet zouden bestaan F-nulvan de Wipeout-serie tot Star Wars Episode I: Racer. Het is een game die in bijna alle opzichten letterlijk de standaard zet voor sci-fi-racers. De enige schande is nu dat er twee decennia zijn verstreken zonder een geheel nieuwe F-nul – en het is een van de enige fouten van Nintendo in het Switch-tijdperk.