Matthieu Blazy viert de kunst van Chanel’s Métiers

Het was de meest fantastische spits ooit: een op Chanel gericht metrostation met de 5th Avenue Express (uiteraard) en bevolkt door een jaren 80-sterke, volledig vrouwelijke cast van Amerikaanse archetypen en standaardpersonages, buitengewoon. Ze vertegenwoordigden tegelijkertijd een dwarsdoorsnede van het verleden en heden van New York, de moderne stijl en Chanel’s opvallende beheersing van de kunst van het creëren, waar de jaarlijkse Métiers d’Art-collecties om draaien. Matthieu Blazy is nu twee shows binnen bij Chanel – net. Maar zijn gedurfde en uitgebreide visie – en werkelijk uitmuntende kleding – komen niet alleen overeen met de ontzagwekkende erfenis van dit huis, maar tillen het naar een nieuw niveau. Met modellen die kampeerden en een speciaal gedrukte Chanel Gazette-krant vampeerden, neptelefoongesprekken voerden en in en uit stilstaande metro’s slingerden, was het ook een terugkeer naar een onstuimige traditie van theatrale Chanel-producties onder voormalig artistiek directeur Karl Lagerfeld, fantastische reizen door ruimtes en plaatsen.

Dat was, zei Blazy, een deel van het punt: hij beschouwt de globetrotsende Métiers d’Art-shows als iets unieks en aparts. “Ik zou deze collectie nooit in Parijs laten zien”, zei hij. En inderdaad, de collectie is samengesteld vanwege de locatie – zowel de stad als de ‘gelukzalige chaos’ van de metro zelf, die Blazy omarmt omdat deze de hiërarchieën doet ontploffen. “Ik denk dat het een van de weinige steden ter wereld is waar alle lagen van de samenleving de metro gebruiken”, zei hij. “Is het een moeder op de vlucht? Is het een Spiderman Art Deco? Iedereen was uitgenodigd.”

Democratie is – misschien begrijpelijk – niet het eerste dat in je opkomt als je kijkt naar het meest hoogwaardige Franse couturehuis in een steeds meer verdeelde 21e eeuw. Maar er zat beslist een egalitair idee in, dat verschillende sociale lagen en levenswijzen doorkruiste. Frankrijk, ontmoet Amerika. Het was ook gebaseerd op de geleefde ervaring van Gabrielle Chanel, wier echte leven Blazy lijkt af te sluiten, intensief studeert maar zichzelf opnieuw uitvindt. Het was in 1931, toen het al wereldberoemd was vanwege zowel zijn kleding als parfum, dat Chanel voor het eerst naar Amerika kwam. Het was in opdracht van Samuel Goldwyn van Metro Goldwyn Mayer om kostuums voor films te ontwerpen – het idee was om voorop te lopen in de modetrends door een van de grootste namen uit de branche in dienst te nemen. Chanel kreeg een miljoen dollar betaald, maar was niet weg van haar nieuwe carrière. “Ze hield niet van de ervaring die ze had met films in Hollywood”, zei Blazy. “Maar toen ze terugkwam in New York, ging ze de stad in. En ze zag veel vrouwen die de Chanel-stijl hadden overgenomen – niet noodzakelijkerwijs Chanel dragend, maar het leek wel op Chanel.” Het beïnvloedde haar benadering van mode voor de rest van haar leven. ‘Gekopieerd worden is de losprijs voor succes,’ zei ze – terwijl ze weigerde lid te worden van de Chambre Syndicale om haar naam te beschermen – en inderdaad zou het Chanel-pak misschien wel het meest gekopieerde kledingstuk van de twintigste eeuw worden. En een van de meest iconische.

Democratie, diversiteit en verkleden waren dus blijkbaar de drie pijlers van deze show, modellen die het podium bestormden in kleding die hun eigen uniciteit verheerlijkte, waarbij elke vrouw een esthetisch eiland was. Broadway was behoorlijk dichtbij – en er zat een duidelijke theatraliteit, een onwerkelijkheid in deze ogenschijnlijke presentatie van de werkelijkheid – ja, we zaten op een echt metroperron en het was een echte trein, maar het resultaat leek een beetje op een kruising tussen een heropleving van George Cukors The Women en een bijzonder modebewuste aflevering van Sex And The City. “Deze show wilde ik allemaal een filmische lens geven”, zei Blazy. “Als je een kostuum voor de bioscoop maakt, overdrijf je het een beetje. Ik was geïnteresseerd in de bioscoop, niet vanwege de kunstmatigheid, maar in het idee van kunst.” Dus hier werd het echte surrealistisch – verheven, extreem, ja, ouderwets.

Natuurlijk was het ook een verbazingwekkende showcase van vakmanschap – net zoals elke vrouw en haar kleding anders waren, waren ook de technieken en ambachtslieden in hun creaties gepropt. Het klassieke Chanel-pak kreeg eindeloze wendingen: gebreid om op gesmolten lava te lijken, bungelend aan gehaakte bloemen, uitgevoerd in nauwgezet macramé met kleine kraaltjes van bergkristal en malachiet, of gepoft met geborduurde raffia, zoals popcornpitten. Het werd het uniform van Amerikaanse vrouwen uit het midden van de eeuw op alle niveaus: een roze jurk en jasje die op subtiele wijze knipoogden naar Jackie Kennedy’s eigen tragische kleermakerswerk, een fragment uit de Amerikaanse geschiedenis. Maar daarnaast waren er gemakkelijke denims (sommige echt, sommige trompe l’oeil in geborduurd chiffon), gangster- en maffia-vrouwenlooks (krijtstreeppak, grote gepofte verenjas over een rode Chanel-jurk met pailletten), ‘I Heart NY’-t-shirts in paillettenmozaïeken en felbegeerde handtassen in de vorm van Central Park of dierentuin, meisje, meisje of meisje. grote appels (duh), of noten, dat waren het.

Er waren veel tweedelingen. Avondjurken met een gedraaide jaren dertig-lijn waren een eerbetoon aan de mislukte Hollywood-jaren van Chanel – maar dat geldt ook voor leren jasjes met handtassluitingen op de zak en bedrukt met het artwork van Tonight Or Never, de auto van Gloria Swanson. Chanel ontwierp kostuums voor het jaar dat ze in Amerika aankwam. Ondertussen oversized balrokken met de hand beschilderd met luipaardvlekken, met de hand getuft en voorzien van veren, zoals Wilma Flintstone ontmoet Millicent Rogers, en luipaard-tweed met de hand geweven door Lesage. Chanel zelf droeg veel luipaarden, beweerde Blazy, maar tot nu toe maakte het nooit deel uit van de iconografie van het huis. “Nieuwe codes” was iets waar hij naar op zoek was en dat hij liet zien – wat slim is. We kennen allemaal wel een Chanel-pak, maar om een ​​huis niet alleen te laten overleven maar ook te laten bloeien, moet je het draaiboek herschrijven. Dat is precies wat Blazy doet, met buitengewone scherpte, intense passie en oprechte liefde.