Als we denken aan ‘invasieve soorten’, misschien zebramosselen of kudzu-wijnstokken komen voor de geest. Beide zijn tot bloei gekomen in hun niet-inheemse omgeving en blijven andere inheemse organismen bedreigen. Invasieve soorten zijn niet per definitie slecht – ze proberen alleen maar te overleven – maar per definitie ontwrichten ze waarschijnlijk lokale ecosystemen en veroorzaken ze zelfs miljarden dollars schadebedrag per jaar. Dus wat heeft een stad in Californië te zeggen over de groeiende populatie van… pauwen?
Geïntroduceerd door een genoemde zakenman en landbaron Elias Lucky Baldwin meer dan een eeuw geleden noemde de vogelpopulatie het gebied lange tijd zijn thuis. Maar door de jaren heen, toen de oorspronkelijk open ruimte gevuld raakte met huizen en commerciële stroken, kwamen de inspanningen van de lokale bewoners op gespannen voet te staan: sommigen wilden de vogels beschermen en anderen wilden ze liever helemaal weggestuurd zien. In een korte film getiteld “Onze buren, de pauwen”, filmmaker Callie Barlow volgt de ongewone geschiedenis van de Peacock in Los Angeles County door de ogen van enkele van de huidige bewoners.
Arcadia, Californië ligt in de San Gabriel Valley, ongeveer 45 minuten van het centrum van Los Angeles. Tientallen pauwen, zorgvuldig in de gaten gehouden door sommigen en verafschuwd door anderen, dwalen door de tuinen van de bewoners, paraderen rond op de daken, pikken naar auto’s, roepen vanuit bomen en pronken natuurlijk met hun prachtige veren – vooral tijdens de paartijd.
In haar korte documentaire nodigt Barlow de lokale bevolking uit om hun liefde – of afkeer – voor de levende vogels te delen, terwijl ze benadrukt hoe Arcadia’s geschiedenis van het beschermen van de vogels mogelijk tot een soort overbevolkingsprobleem heeft geleid. Buurten in de buurt nemen deel aan verhuisprogramma’s, terwijl de vogels van Arcadia worden beschermd, en de meningen over hoe met een groeiend aantal om te gaan, landen over het hele spectrum.
“‘Our Neighbours, the Peacocks’ weerstaat de drang om de spanning op te lossen die het zo duidelijk naar voren brengt”, zegt Jason Sondhi, die de film selecteerde voor Kaart van de week. “In plaats daarvan steunt het op een bescheiden maar resonerend idee van de regisseur, namelijk dat het leven met deze dieren vereist dat je ‘je eigen ongemakken opzij zet om een diepere betekenis in de natuur te vinden.'”
Bekijk de film verder YouTube.
