Er zit een scène in Kantoorruimte waar Peter tegenover twee consultants zit tijdens een inkrimping van het bedrijf. Ze vragen hem: “Wat bedoel je dat je hier doet?” Hij aarzelt, glimlacht en geeft toe dat hij maar een kwartier per week werkt. De rest van de tijd doet hij alsof. Het was een komedie in 1999. Nu is het een bekentenis.
Die vraag is bij ons teruggekomen.
Jarenlang vulden we onze agenda’s, bleven zichtbaar en hielden de machine draaiende. Onze waarde werd gemeten in uren, output en aanwezigheid. Het moest zo zijn. Mensen waren het systeem, en het systeem vereiste dat wij het draaiende hielden. We hebben er niet aan getwijfeld, omdat dat de manier was waarop de dingen werden gedaan.
AI heeft het veranderd.
Het kan nu veel van de dingen doen die we ooit deden om de zaken in beweging te houden: de samenvattingen, de rapporten, de vervolgacties, de updates, de spreadsheets. Het kan organiseren, berekenen, schrijven en uitvoeren in een tempo dat wij niet kunnen evenaren.
Dat besef voelt in eerste instantie vreemd, maar het is ook bevrijdend.
Nu mogen we dat deel overhandigen. We kunnen het robotwerk aan de robots geven en terugkeren naar het menselijke werk. Het werk van denken, beslissen, ontwerpen en verbinden.
Dus hoe ziet het eruit?
Ten eerste betekent het dat onze gesprekken veranderen. Als het lawaai wegsterft, klinken de vergaderingen anders. Er is meer ruimte om betere vragen te stellen. We kunnen eindelijk praten over wat belangrijk is: wat probeert het bedrijf werkelijk te bereiken? Wat is het volgende? Wat hebben we nodig om het product te bouwen, de strategie te ontwerpen, het team te organiseren en af te stemmen op het doel?
Het is echt verbazingwekkend.
Want als mensen zich niet langer laten begraven in repetitief werk, gaan ze zich anders voordoen. Ze brengen nieuwsgierigheid. Ze vertellen de waarheid. Ze werken op nieuwe manieren samen. Ik hoor het overal – bij bedrijven die diep in hun AI-transformatie zitten en bij bedrijven die net zijn begonnen. De toon verandert. De gesprekken zijn menselijker.
In deze transitie zitten we nog in de wachtkamer. Sommigen lopen over de vloer, sommigen zitten geduldig, sommigen worden al ingeschakeld. Ongeacht waar een bedrijf zich op die curve bevindt, de verschuiving is begonnen.
2024 van Deloitte Mondiale trends op het gebied van menselijk kapitaal rapport beschrijft dit moment als een “paraatheidskloof”. De meeste leiders erkennen dat kunstmatige intelligentie en technologie hun organisaties de komende jaren zullen transformeren, maar weinigen zeggen dat ze zich bereid voelen hun mensen door deze verandering te leiden. Het gereedschap is klaar. De mens is nog steeds bezig met een inhaalslag.
Voor leiders is dit het moment om de focus aan te passen. Het werk moet nog steeds gezien worden, maar de focus van deze aandacht ligt anders. Het gaat niet langer om het overzien van taken; het gaat om het monitoren van richting. Hoe wij ontwerpen. Hoe wij presteren. Hoe wij bouwen en met wie. Bij management gaat het er nu om dat men zich bewust is van en verantwoordelijk is voor de manier waarop werk wordt gecreëerd, en niet alleen voor de manier waarop het wordt voltooid.
Veel leiders zijn de manier waarop ze leiding geven opnieuw aan het opbouwen, of op zijn minst aan het herontwerpen. De taal verandert. De toon verandert. Het is geen andere taal, maar het heeft een nieuw accent. En degenen die in dit tijdperk floreren, zullen degenen zijn die dat kunnen vertalen.
Ze willen weten hoe ze complexiteit kunnen omzetten in duidelijkheid. Ze zullen een scherpere visie, een sterker doel en een dieper vermogen om het ‘waarom’ te communiceren voortbrengen. Het zullen wat ik noem ‘full-stack managers’ zijn: mensen die de voor-, achter- en middenlagen kunnen ondersteunen. Ze begrijpen producten, mensen en processen, en bewegen zich daar vloeiend doorheen.
AI heeft de repetitieve stukken van ons bord gehaald en ons de kans teruggegeven om met de intentie te denken, creëren en bouwen. Het gaf ons de ruimte om leiding te geven.
De uiterste deadline voor Fast Company’s Wereldveranderende ideeënprijzen is vrijdag 12 december om 23:59 uur PT. Solliciteer vandaag nog.
