Amazon zei dinsdag dat het een satellietbedrijf zou overnemen in een deal van $11,57 miljard. De USD versterkt daarmee zijn eigen jonge ruimtevaartbedrijf terwijl het de strijd wil aangaan met de door Elon Musk geleide grotere rivaal Starlink.
De deal geeft Amazon toegang tot het Globalstar-netwerk van twee dozijn satellieten, waardoor de ambities van de technologiegigant worden vergroot om de concurrentie aan te gaan. RuimteX apparaat Starlink, dat momenteel ongeveer 10.000 apparaten in een baan om de aarde heeft.
Volgens de deal kunnen de aandeelhouders van het satellietbedrijf ervoor kiezen om $90 in contanten te ontvangen of 0,3210 aandelen Amazon-aandelen voor elk aandeel Globalstar dat zij bezitten, aldus de bedrijven.
Amazon heeft gewerkt aan de uitbreiding van zijn netwerk door tegen 2029 ongeveer 3.200 satellieten in een lage baan om de aarde te plaatsen, waarvan ongeveer de helft tegen de wettelijke deadline van juli 2026 moet zijn geïnstalleerd. Het bedrijf exploiteert momenteel een netwerk van meer dan 200 satellieten en bereidt zich voor om zijn satellietinternetdiensten later dit jaar uit te rollen. Daarentegen bedient Starlink van Elon Musk – de dominante aanbieder van satellietinternet – wereldwijd al meer dan 9 miljoen gebruikers.
Het in Louisiana gevestigde Globalstar, populair als de dienst die de ‘nood-SOS’-functie van Apple aanstuurt, exploiteert ongeveer twee dozijn satellieten in een lage baan om de aarde. Eind vorig jaar werd gezegd dat een nieuw door Apple ondersteund netwerk dat in ontwikkeling is, dat zou uitbreiden naar 54 satellieten, inclusief een klein aantal back-ups.
Globalstar biedt spraak-, data- en asset-trackingdiensten aan klanten in de bedrijfs-, overheids- en consumentenmarkten. Parallel daarmee tekenden Amazon en Apple – die ongeveer 1,5 miljard dollar in Globalstar hebben geïnvesteerd – een overeenkomst om de op satellieten gebaseerde beveiligingsfuncties, zoals Emergency SOS en Find My, te blijven exploiteren voor iPhone- en Apple Watch-gebruikers.
De overname zal naar verwachting volgend jaar worden afgerond, onder voorbehoud van goedkeuring door de regelgevende instanties en het behalen van specifieke mijlpalen voor de implementatie van satellieten door Globalstar.
