Een krachtige winterstorm die over het noordoosten van de VS en de Grote Meren raasde, verstoorde de piek van het aantal reizen na Kerstmis, waardoor duizenden vluchten aan de grond werden gehouden en in verschillende staten de noodtoestand werd uitgeroepen. Sneeuw en ijs troffen van vrijdag tot en met zaterdag grote vervoersknooppunten, waardoor reizigers strandden op luchthavens en de autoriteiten gedwongen werden mensen aan te sporen tijdens een van de drukste reisperiodes van het jaar van de weg te blijven.Volgens Reuters waren zaterdagavond vroeg ruim 9.000 binnenlandse vluchten door de Verenigde Staten geannuleerd of vertraagd.De ergste ontwrichting concentreerde zich rond het grootstedelijk gebied van New York, waar John F. De luchthavens Kennedy International, LaGuardia en Newark Liberty worden allemaal zwaar getroffen. Luchtvaartmaatschappijen, waaronder American, United en JetBlue, bevestigden dat ze hebben afgezien van wijzigingskosten voor passagiers wier plannen werden verstoord door het weer.New York City, New Jersey en een groot deel van het noordoosten werden onder de noodtoestand geplaatst omdat sneeuw vermengd met natte sneeuw voor verraderlijke rijomstandigheden zorgde. Ambtenaren waarschuwden dat ijzige wegen en verminderd zicht ernstige risico’s met zich meebrengen, vooral voor degenen die lange vakantiereizen maken.Sneeuwval treft New York, luchthavens en wegen het hardstNew York City registreerde de grootste sneeuwval in jaren, met een 10,2 cm dikke laag over Central Park begin zaterdag – de eerste keer dat er meer dan 10 cm was gevallen sinds januari 2022. Gebieden ten noorden en oosten van de stad, waaronder delen van Long Island, Connecticut en de Hudson Valley, kenden hogere totalen, terwijl Belleayre Mountain in de Catskills 3 sneeuwval registreerde in de regio.Ondanks eerdere voorspellingen die nog zwaardere sneeuw voorspelden, waren de verminderde aantallen nog steeds voldoende om grote verstoringen te veroorzaken. Ongeveer 20 procent van de vertrekken vanaf JFK en LaGuardia werd zaterdagmiddag geannuleerd, terwijl nog eens 15 procent vertraging opliep. Newark Liberty Airport gaf herhaaldelijk sneeuwwaarschuwingen uit en waarschuwde passagiers dat ze aanhoudende verstoringen konden verwachten.Noodaangiften en reizigers werden betraptDe gouverneur van New York, Kathy Hochul, riep in meer dan de helft van de staat de noodtoestand uit, terwijl waarnemend gouverneur van New Jersey, Tahesha Way, een soortgelijk bevel uitvaardigde. Way waarschuwde dat de storm “gevaarlijke wegomstandigheden zou veroorzaken en gevolgen zou hebben voor vakantiereizen”, waarbij hij mensen aanspoorde onnodig reizen te vermijden en de bemanning in staat te stellen de wegen veilig vrij te maken.Op straatniveau werden overal in New York stadswerkers ingezet om sneeuw te ruimen van trottoirs en wegen in gebieden als Times Square. Sommige bezoekers omarmden het zeldzame wintertafereel. Toeristen uit North Carolina en West Virginia beschreven de sneeuwval als onverwacht maar gedenkwaardig, zelfs toen de reisvertragingen toenamen.
