Anthropic CEO weegt in op AI-bubbelpraat en risicobereidheid onder concurrenten

Anthropic CEO Dario Amodei deelde zijn mening over de vraag of de AI-industrie zich in een bel bij The New York Times DealBook-top op woensdag. Dit was een aanvulling op het werpen van schaduw op een bepaalde naamloze concurrent, die duidelijk OpenAI was.

Amodei weigerde een eenvoudig ja-of-nee-antwoord te geven op de vraag van een zeepbel en zei dat het een complexe situatie was, maar legde in plaats daarvan zijn gedachten over de economie van AI gedetailleerder uit.

Hij omschreef zichzelf als optimistisch over het potentieel van de technologie, maar waarschuwde dat er spelers in het ecosysteem zouden kunnen zijn die een ‘timingfout’ zouden kunnen maken of ‘slechte dingen’ zouden kunnen zien gebeuren als het gaat om de financiële winst.

“Er is een inherent risico als de timing van de economische waarde onzeker is”, legt Amodi uit. Hij zei dat bedrijven risico’s moeten nemen om met elkaar en met autoritaire tegenstanders te kunnen concurreren – een verwijzing naar de dreiging vanuit China – maar voegde eraan toe dat sommige spelers ‘de risico’s niet goed beheersten, wat onverstandige risico’s neemt’.

Het probleem, zei hij, is de onzekerheid over hoe snel de economische waarde van AI zal groeien en dat goed in kaart brengen van de vertragingstijden van het bouwen van meer datacenters.

“Er is een reëel dilemma dat wij als bedrijf zo verantwoordelijk mogelijk proberen te beheren”, aldus Amodei. “En dan denk ik dat er een aantal spelers zijn die ‘YOLO-en’, die de risicoknop te ver doordrijven, en ik ben erg bezorgd,” voegde hij eraan toe, waarbij hij de term “je leeft maar één keer” gebruikte die vaak wordt gebruikt om het nemen van risico’s te rechtvaardigen.

Bovendien sprak hij over de kwestie Tijdlijnen voor het uitfaseren van AI-chips. Het is ook een actueel onderwerp en een factor die een negatieve invloed zou kunnen hebben op de financiën van de sector als GPU’s verouderd raken en eerder dan gepland hun waarde verliezen.

“Het probleem is niet de levensduur van de chips; chips blijven lange tijd werken. Het probleem is dat er nieuwe chips op de markt komen die sneller en goedkoper zijn… en dus kan de waarde van oude chips enigszins afnemen”, zei Amodei.

Hij zei dat Anthopic conservatieve aannames maakte op dat front en op andere fronten, omdat het plannen maakte voor een onzekere toekomst.

De omzet van het AI-bedrijf is de afgelopen drie jaar tien keer per jaar gegroeid, zei de CEO, van nul naar $100 miljoen in 2023, vervolgens van $100 miljoen naar $1 miljard in 2024, en zal tegen het einde van dit jaar ergens tussen de $8 en 10 miljard uitkomen.

Maar Amodei zei dat hij ‘heel dom’ zou zijn als hij zou aannemen dat dit patroon zich zou voortzetten. “Ik weet over een jaar niet of het er 20 miljard zullen zijn of 50… het is erg onzeker. Ik probeer conservatief te plannen. Dus ik plan de onderkant ervan, maar het is erg zorgwekkend”, zei hij.

AI-bedrijven zoals hij moeten plannen hoeveel rekenkracht ze de komende jaren zullen gebruiken en hoeveel ze zullen investeren in datacenters. Als ze niet genoeg kopen, kunnen ze hun klanten mogelijk niet bedienen. En als ze te veel kopen, zullen ze moeite hebben om de kosten bij te houden, of in het slechtste geval kunnen ze failliet gaan.

Vorige maand belandde OpenAI in een PR-crisis toen de CFO dat zei wilde dat de Amerikaanse regering de infrastructuurleningen van haar bedrijf zou ‘backstoppen’verzeker ze ook zodat de belastingbetalers de rekening zouden betalen als OpenAI dat niet kon. Na de ophef liep ze de reacties terug.

Degenen die meer risico’s nemen, kunnen zichzelf overbelasten, waarschuwde Amodei, vooral als “je iemand bent die, net als de grondwet, alleen maar dingen wil ‘YOLO’en, of gewoon van grote cijfers houdt”, zei hij in een verhulde verwijzing naar Sam Altman, CEO van OpenAI.

“We denken dat het in vrijwel elke wereld goed gaat… Ik kan niet voor andere bedrijven spreken”, zei hij.