Arsenal reist naar Manchester City in de wetenschap dat hun Premier League volgende woensdag kan worden weggevaagd.
Gepubliceerd op 17 april 2026
Mikel Arteta heeft er bij Arsenal op aangedrongen het “enorme voorrecht” te omarmen om Manchester City te ontmoeten in een potentieel beslissende titelstrijd in de Premier League.
De ploeg van Arteta heeft zes punten voorsprong op de als tweede geplaatste City, voorafgaand aan hun enorme succes in het Etihad Stadium op zondag.
Uitgelichte verhalen
lijst van 4 artikelenhet einde van de lijst
Maar City heeft nog een wedstrijd te gaan tegen de Gunners en een overwinning voor de mannen van Pep Guardiola zou het machtsevenwicht in hun voordeel doen doorslaan in de laatste weken van het seizoen.
Als aanvulling op het drama van de ‘doe-of-sterf’-strijd kampt Arsenal met een vroegtijdige terugval in vorm nadat het drie van de laatste vijf wedstrijden in alle competities heeft verloren.
Ze werden verslagen door City in de finale van de League Cup, leden een schokkende kwartfinale van de FA Cup in het tweede niveau van Southampton en zakten weg naar een nederlaag in de thuiscompetitie tegen Bournemouth.
The Gunners waren woensdag opnieuw ver onder hun beste niveau toen ze langs Sporting Lissabon reden en een 0-0 gelijkspel vasthielden om een totale overwinning van 1-0 in de kwartfinales van de Champions League veilig te stellen.
Maar ondanks kritiek op de waargenomen mentale zwakte van Arsenal onder druk, heeft Arteta er vertrouwen in dat zijn spelers het juiste karakter hebben om een grote stap te zetten richting het winnen van de Premier League.
“We hebben het recht verdiend om in deze positie te zijn en uitdagend te zijn, met de kans om te winnen van misschien wel het beste team en de beste manager die deze competitie ooit heeft gezien”, vertelde Arteta vrijdag aan verslaggevers.
“Het is een enorm voorrecht. We zien dit als een geweldige kans voor ons. Wie heeft het meer voorrecht om in deze positie te verkeren?
“Ik weet niet hoe Pep en Man City zich voelen, maar ik voel me zeer bevoorrecht dat ik het recht heb verdiend om in deze positie te verkeren om zo’n grote en fantastische wedstrijd te spelen.”
Arsenal jaagt op een eerste Engelse titel sinds 2004, nadat het de afgelopen drie seizoenen als tweede eindigde.
In 2023 en 2024 verspeelden ze aanzienlijke voorsprong, waardoor City hen naar de titel kon leiden.
Maar Arteta weet dat het verslaan van City dit weekend Arsenal in een vrijwel onaantastbare krachtpositie zou brengen.
“Door op dit punt te winnen, ben je een beetje dichterbij”, zei hij.
“Er zijn nog zes wedstrijden te gaan. Het is duidelijk een heel belangrijke wedstrijd voor beide teams.
“Het zal de balans wat doen kantelen, maar een wedstrijd winnen in de Premier League is zo moeilijk voor iedereen.”
Arsenal ‘bereidt zich voor om te winnen’ tegen Man City
Arteta heeft Arsenal uitgedaagd om te leren van de pijn van hun League Cup-verlies tegen City in een rematch met nog hogere inzetten.
“De pijn die we daarna voelden, moeten we zondag op de juiste manier gebruiken”, zei hij. “Leren van dat spel en de dingen die we willen veranderen voor het volgende spel.”
Arteta weigerde een bericht te ontkennen dat er deze week een brand was aangestoken op het trainingsveld van de club als een motiverende zet, nadat hij zijn team had opgedragen met ‘puur vuur’ te spelen tegen Sporting.
“Elke game gebruiken we verschillende thema’s om ons zo goed mogelijk op de game voor te bereiden en het hangt af van wat we doen”, zei hij.
“De beste zijn het initiatief van de spelers; zij zijn degenen van wie ik het meest houd.”
Arsenal is er niet in geslaagd om één van de laatste tien competitiewedstrijden in het Etihad Stadium te winnen en verloor zeven van die ontmoetingen in een dorre reeks die teruggaat tot 2015.
Arteta verwierp suggesties dat hij Arsenal kon vragen het gelijkspel opnieuw te spelen om hun voorsprong van zes punten op City te behouden.
“We bereiden elke wedstrijd voor om te winnen, daarom zijn we waar we zijn en zullen we hetzelfde blijven doen”, zei hij.
