Bitcoin-mijnbouw beleeft stilletjes een comeback in China, ondanks dat het vier jaar geleden werd verboden, omdat individuele mijnwerkers en bedrijven profiteren van goedkope elektriciteit en een hausse aan datacenters in sommige energierijke provincies, volgens gegevens van mijnwerkers en industrie.
China was ’s werelds grootste land voor cryptomining totdat Peking in 2021 alle handel en mijnbouw in cryptocurrency verbood, daarbij verwijzend naar bedreigingen voor de financiële stabiliteit en het energiebesparing van het land.
Nadat het wereldwijde marktaandeel voor bitcoin-mining als gevolg van het verbod tot nul was gedaald, kroop China eind oktober terug naar de derde plaats met een aandeel van 14%, volgens de Hashrate Index, die de bitcoin-mining-activiteit volgt.
De heropleving van de bitcoin-mijnbouw, die ook is bevestigd door de snelle omzetstijging van rig-maker Canaan Inc in China, zou kunnen fungeren als vraag- en prijsondersteuning voor ’s werelds grootste cryptocurrency.
Wang, een particuliere mijnwerker in Xinjiang, zei dat hij eind vorig jaar met mijnbouw begon in de energierijke provincie.
“Veel energie kan niet vanuit Xinjiang worden overgedragen, dus gebruik je het in de vorm van cryptomining”, zei Wang, die vroeg om alleen met zijn achternaam te worden geïdentificeerd. “Er zijn nieuwe mijnbouwprojecten in aanbouw. Wat ik kan zeggen is dat mensen mijnbouw bedrijven waar de elektriciteit goedkoop is.”
Het Chinese staatsplanningsorgaan, de Nationale Ontwikkelings- en Hervormingscommissie, die het verbod in 2021 uitvaardigde, en de regering van Xinjiang reageerden niet op per fax verzonden verzoeken van Reuters om commentaar.
Het harde optreden van Peking tegen de sector in 2021 bracht mijnwerkers ertoe lokale activiteiten te sluiten en naar overzeese markten zoals Noord-Amerika en Centraal-Azië te vluchten.
De hausse in de bitcoin-mining valt samen met het feit dat de digitale activa in oktober recordhoogtes bereikten, te midden van het pro-cryptobeleid van de Amerikaanse president Donald Trump en het groeiende wantrouwen jegens de dollar, waardoor crypto-mining meer lonend wordt.
De cryptocurrency is echter met ongeveer een derde gedaald ten opzichte van zijn piek in oktober, nu de mondiale risicobereidheid afneemt.
“Chinese beleidsflexibiliteit ontstaat wanneer de economische prikkels in specifieke regio’s sterk zijn”, zegt Patrick Gruhn, CEO van Perpetuals.com, een aanbieder van crypto-marktinfrastructuur. “De heropleving van de mijnbouw in China is een van de belangrijkste signalen die de markt in jaren heeft gezien.”
China heeft officieel de limieten voor bitcoinmining niet versoepeld, maar “zelfs hints van Chinese beleidsversoepeling zouden kunnen fungeren als een steun in de rug voor het verhaal van bitcoin als een mondiaal, staatsbestendig bezit”, zei hij, wijzend op gegevens uit de sector die wijzen op hernieuwde activiteit.
Bitcoin-mining, het energie-intensieve proces waarbij gespecialiseerde computers worden gebruikt om complexe puzzels op te lossen om bitcoins te winnen, is volgens mijnwerkers en rijke makers vooral actief in krachtige achterlanden als Xinjiang.
De in Sichuan gevestigde Duke Huang, die een paar jaar geleden stopte met het minen van bitcoin vanwege het Chinese verbod, zei dat een aantal van zijn vrienden onlangs naar het bedrijf zijn teruggekeerd. “Het is een gevoelig gebied… Maar mensen die goedkope elektriciteit krijgen, zijn nog steeds bezig met mijnbouw.”
Naast de hogere bitcoinprijzen heeft een overvloed aan elektriciteit en rekenkracht als gevolg van overinvesteringen in datacenters door sommige Chinese lokale overheden met weinig geld tot de opleving geleid, zei een bron bij een bitcoin-mijnwerker die niet geïdentificeerd wilde worden vanwege de gevoeligheid die hiermee gepaard ging.
De trend wordt ook weergegeven in verkoopgegevens van fabrikanten van mijnbouwinstallaties.
Canaan, ’s werelds op een na grootste maker van bitcoin-mijnbouwmachines, genereerde vorig jaar 30,3% van zijn wereldwijde omzet in China, vergeleken met 2,8% in 2022 in de nasleep van het harde optreden, volgens bedrijfsdocumenten.
De bijdrage van China aan de omzet van Canaan is in het tweede kwartaal van dit jaar verder gestegen tot meer dan 50%, volgens een bron met directe kennis, die niet bij naam genoemd wil worden omdat hij niet bevoegd is om met de media te spreken.
Canaan, dat de omzetverdeling over het tweede kwartaal niet bevestigde, schreef zijn groeiende omzet in China toe aan de Amerikaanse tariefonzekerheid van dit jaar die de Amerikaanse verkopen verstoorde, stijgende bitcoinprijzen die mijnbouw winstgevender maken en een subtiele verschuiving in de digitale activapositie van China.
In een verklaring per e-mail zei het in Singapore gevestigde bedrijf dat zijn activiteiten volledig in overeenstemming blijven met de Chinese regelgeving, maar weigerde commentaar te geven op het mijnbouwbeleid in China.
“In China zijn onderzoek en ontwikkeling, productie en verkoop van mijnbouwmachines toegestaan”, zei Canaan.
De opleving in de bitcoin-mijnbouw in China komt te midden van tekenen dat Peking zijn standpunt ten aanzien van digitale munten heeft verzacht. Deze werden ooit gezien als een uitdaging voor de Chinese fiatvaluta en als bijdrage aan de kapitaalvlucht.
Het stablecoin-wetsvoorstel van Hong Kong werd bijvoorbeeld in augustus van kracht, waardoor de Chinese stad kon concurreren met de VS bij het bevorderen van een gereguleerde markt voor door fiatvaluta ondersteunde cryptocurrencies.
China overwoog ook om het gebruik van door de yuan ondersteunde stablecoins toe te staan om een bredere adoptie van zijn munt wereldwijd te stimuleren en de Amerikaanse druk op stablecoins in te halen, meldde Reuters in augustus, onder verwijzing naar bronnen die bekend zijn met de kwestie.
“Bitcomining is nog steeds officieel verboden in China. Er blijft echter een aanzienlijke capaciteit in bedrijf”, zegt Julio Moreno, hoofd onderzoek bij CryptoQuant, een blockchain-data- en analysebedrijf.
CryptoQuant schat dat 15%-20% van de wereldwijde bitcoin-miningcapaciteit momenteel in China actief is.
Liu Honglin, oprichter van Man Kun Law Firm, zei dat het moeilijk is om een winstgevend bedrijf weg te vagen.
“Persoonlijk geloof ik dat het anti-mijnbouwbeleid van de regering geleidelijk zal versoepelen, omdat je dergelijke activiteiten simpelweg niet volledig kunt stoppen.”
Uitgegeven – 24 november 2025 om 14:39 IST
