Uber- en Lyft-chauffeurs protesteerden woensdag in het centrum van Seattle en riepen de bedrijven op om te stoppen met het toevoegen van nieuwe chauffeurs aan wat zij een ‘overstroomde’ markt noemen.
De actie komt als één nieuw rapport blijkt dat het merendeel van de door chauffeurs gereden kilometers zonder passagiers is. De zogenaamde ‘lege kilometers’ vergroten de files en de luchtvervuiling, terwijl ze tegelijkertijd de inkomsten van de chauffeur verlagen, aldus De Chauffeursvakbonddat zichzelf profileert als de stem van de meer dan 30.000 rideshare-chauffeurs in de staat Washington.
Volgens het rapport zijn de lege kilometers per passagiersrit de afgelopen drie jaar elk jaar toegenomen, en groeit het aantal deelautochauffeurs bijna zeven keer sneller dan de groei van het reisverkeer.
Chauffeurs verzameld buiten de ingenieursbureaus van Uber op 2nd Avenue en Seneca Street tijdens de spits, zingend door megafoons.
“De informatie in dit rapport bevestigde wat we elke dag zien: een overstroomde markt, verstopte straten en lagere inkomsten”, zegt Takele Gobena, voorzitter van de Drivers Union, in een persbericht. “Gezien hoeveel dit onze hele gemeenschap raakt, zijn we meer dan klaar voor eerlijke regels voor een evenwichtige markt waar iedereen baat bij heeft.”
Uber vertelde GeekWire dat het rapport gebaseerd is op wat het bedrijf ‘een extreem kleine, niet-representatieve steekproef van chauffeurs’ noemde.
Het bedrijf zegt dat de loonregels voor chauffeurs in Seattle ervoor hebben gezorgd dat de prijzen voor passagiers met gemiddeld 40% zijn gestegen. Seattle heeft nu de hoogste rideshare-tarieven van het land, aldus het bedrijf.
“Naarmate de prijzen stegen, daalde de vraag naar reizen – en met minder ritten ervoeren chauffeurs over het algemeen minder consistente inkomsten”, aldus een woordvoerder van Uber.
