Onderwijsassistente Emma Hudson, 43, vertelde het moment waarop haar familie naar een kelder vluchtte toen clusterbommen werden onderschept tijdens Iraanse aanvallen op de hoofdstad van de VAE
Een Britse moeder die met haar gezin in Dubai is gestrand, is gedwongen elke nacht £333 uit te geven nadat Iran zijn angstaanjagende spervuur op de vakantiehotspot lanceerde – terwijl de rijken £100.000 betalen om in privéjets te ontsnappen, in tegenstelling tot wat sommige influencers de gevaren bagatelliseren.
Het was om de juiste redenen bedoeld als een feestdag om nooit te vergeten. Emma Hudson, 43, landde in Dubai met haar man Paul, 42, en de 14-jarige dochter Sadie, in de hoop de winterkou in Middlesbrough te verruilen voor de glorieuze zonneschijn van het Midden-Oosten.
Na aankomst op 22 februari haalde het gezin het meeste uit hun vakantie door met dolfijnen te zwemmen, te zonnebaden en een bezoek te brengen aan het waterpark van het Atlantis hotel op de iconische kunstmatige eilanden van Dubai. De hoofdstad van de Verenigde Arabische Emiraten heeft ook een speciale plek voor de familie, aangezien Emma en Paul daar vorig jaar hun huwelijksreis hadden.
Maar de feestdag nam een sinistere wending toen Iran op de gezamenlijke Amerikaans-Israëlische aanvallen op Teheran reageerde door op buurlanden te schieten. inclusief Dubai op zaterdag. Emma vertelde het aan The Spiegel De familie – die zaterdag Dubai zou verlaten – was op de hoogte van de aanvallen op Iran en ging naar bed.
LEES MEER: ‘Grote explosie’ op tanker in Koeweit terwijl olie de zee in stroomt en het schip water opneemtLEES MEER: Iraanse drone stort neer op de luchthaven van Azerbeidzjan terwijl er explosies te zien zijn nabij school
‘Natuurlijk wisten we dat we niet naar huis gingen,’ zei Emma. “Toen kregen we omstreeks half één ’s nachts de noodoproepen die absoluut angstaanjagend waren en ik kan het lawaai niet uit mijn hoofd krijgen.”
Emma, Paul en Sadie renden vervolgens vanuit hun hotelkamer op de 12e verdieping naar de kelder. De familie gebruikte hun koptelefoon in een poging het oorverdovende geluid te blokkeren en Sadie te helpen kalmeren, bij wie de diagnose angstgevoelens is gesteld en die aan paniekaanvallen lijdt.
‘Het was gewoon verschrikkelijk,’ zei Emma. “We hadden de koptelefoon op en ik probeerde de geluiden te blokkeren. Het was gewoon cluster na cluster van bommen. Het waren eigenlijk de raketten die werden onderschept die de geluiden maakten.”
Ondertussen zijn expats in Dubai een campagne op sociale media begonnen waarin ze beweren dat het emiraat nog steeds de ‘veiligste plek op aarde’ is, terwijl doodsbange vakantiegangers en sommige bewoners hun best doen om te vertrekken. Maar het charmeoffensief is misschien niet alles wat het lijkt. De positieve gevoelens die afkomstig zijn van influencers zijn mogelijk bezorgd over het uitspreken van hun mening uit angst voor deportatie, de gevangenis of het verlies van hun huis, meldt Dagelijkse post.
Een contentmaker in Dubai zei: ‘Mensen zijn bang om iets negatiefs te zeggen. Influencers hebben enorme volgers en weten dat ze in de gaten worden gehouden. Velen hebben het gevoel dat ze gewaarschuwd zijn om online niet in paniek te raken.’ In de VAE kan het bekritiseren van de regering, het verspreiden van geruchten of het beschadigen van de reputatie van het land resulteren in boetes tot £200.000 of gevangenisstraffen tot vijf jaar – gevolgd door deportatie.
Bent u een inwoner of reiziger die verwikkeld is in de chaos van de oorlog in het Midden-Oosten? Neem contact met ons op via webnews@mirror.co.uk
Voor Emma en haar familie zijn de gevaren echter zeer reëel. Emma schuilde in de kelder met andere gezinnen en kinderen en vertelde hoe ze ongeveer vijf uur lang “in dezelfde positie, bang en bang” leden voordat ze naar hun kamers mochten terugkeren.
Onderwijsassistente Emma onthulde dat haar neefje zich op het moment van de aanval ook in Dubai bevond en zich op ongeveer 200 meter afstand bevond van de plaats waar een bom viel. Hij verbleef in een ander hotel, maar verblijft nu met zijn gezin in het Sheraton aan Jumeirah Beach.
Terwijl de familie veilig terugkeerde naar hun hotel, bleven de nasleep van de aanslagen hen bij. Emma zei dat haar dochter Sadie werd getriggerd door zelfs het kleinste geluid dat haar van streek zou maken.
“Als iemand bijvoorbeeld op zijn kaart tikt, worden we allebei zijwaarts gestuurd vanwege het geluid dat je kreeg toen het alarm afging.” De familie probeert nu Dubai te verlaten, maar Emma zegt dat ze gemengde signalen hebben gekregen over wat ze moeten doen en dat er geen duidelijke informatie is over de betaling voor hun verlengde verblijf.
Emma vertelde The Mirror dat ze £333 per nacht betalen en op zoek zijn naar goedkopere accommodatie, terwijl ze proberen meer duidelijkheid te krijgen van de Britse regering en Britse luchtwegen. De familie kreeg te horen dat ze naar Muscat in Oman moesten gaan als ze wilden vliegen, maar Emma zei dat er geen kans was dat ze 451 mijl zouden moeten reizen om daar te komen.
“Zal ik Oman bereiken? Ik voel me niet veilig op aarde en ik zou me ook niet veilig voelen. Daarom voel ik me gevangen en verlaten.” Ze voegde eraan toe dat British Airways Emma en haar familie heeft gevraagd om met het grondpersoneel op de luchthaven te spreken, terwijl de Britse regering hen vertelde weg te blijven.
Een woordvoerder van British Airways zei tegen The Mirror: “We kunnen nog steeds niet vliegen vanuit Abu Dhabi, Amman, Bahrein, Doha, Dubai en Tel Aviv.
“Het advies van de Britse regering is nu bijgewerkt en merkt op dat: “er commerciële opties beschikbaar zijn om de regio te verlaten en als uw aanwezigheid in de VAE niet essentieel is, kunt u overwegen om te reizen als u van mening bent dat u veilig toegang kunt krijgen tot deze opties.”
“We hebben extra vluchten gepland van Oman (Muscat) naar Londen Heathrow, vertrekkend op 6 en 7 maart. Vluchten zijn voor BA-klanten met een bestaande boeking die zich in Oman of de VAE bevinden.”
Het ministerie van Buitenlandse Zaken verwees The Mirror naar opmerkingen van de premier Keir Starmer Woensdag voegde hij eraan toe: “Duizend Britse staatsburgers zijn terug in Groot-Brittannië aangekomen met commerciële vluchten vanuit de VAE. Nog eens acht vluchten zullen de VAE verlaten naar Groot-Brittannië. Vandaag kan ik bevestigen, mijnheer de voorzitter, dat de eerste gecharterde vlucht naar verwachting later vandaag uit Oman zal vertrekken en dat er de komende dagen nog twee zullen arriveren.”
