Chinese militaire podia oefenen rond Taiwan: NPR

HONG KONG – Het Chinese leger heeft maandag lucht-, marine- en rakettroepen ingezet om gezamenlijke militaire oefeningen uit te voeren rond het eiland Taiwan, een actie die Peking een ‘strenge waarschuwing’ noemde tegen separatistische en ‘externe inmenging’-troepen. Taiwan zei dat het zijn strijdkrachten alert heeft gemaakt en noemde de Chinese regering ‘de grootste vredesvernietiger’.

De oefeningen kwamen nadat Peking zijn woede had geuit over de Amerikaanse wapenverkoop aan het gebied en een verklaring van de Japanse premier Sanae Takaichi, waarin stond dat zijn leger erbij betrokken zou kunnen worden als China zou ingrijpen op Taiwan, het zelfbesturende eiland dat volgens de op een na grootste economie ter wereld onder zijn heerschappij zou moeten komen te staan. Maar het Chinese leger noemde de Verenigde Staten en Japan maandagochtend niet in zijn verklaring.

Het Taiwanese ministerie van Defensie zei in een bericht op de X dat er snelle-reactieoefeningen gaande waren, waarbij troepen in hoge staat van paraatheid stonden om het eiland te verdedigen. In een afzonderlijke verklaring zei het dat het als reactie passende troepen had ingezet en gevechtsgereedheidsoefeningen uitvoerde.

“De gerichte militaire oefeningen van de Chinese Communistische Partij bevestigen verder haar aard als agressor en de grootste vernietiger van de vrede”, aldus het ministerie.

Kolonel Shi Yi, woordvoerder van het Eastern Theatre Command van het Chinese Volksbevrijdingsleger, zei dat de oefeningen zullen worden uitgevoerd in de Straat van Taiwan en in de gebieden ten noorden, zuidwesten, zuidoosten en oosten van het eiland.

Shi zei dat de activiteiten zich zullen concentreren op het patrouilleren in de paraatheid voor zee-luchtgevechten, de “gezamenlijke verovering van de alomvattende superioriteit” en blokkades van belangrijke havens. Het was ook de eerste grootschalige militaire oefening waarbij het commando publiekelijk verklaarde dat een van de doelstellingen ‘alledimensionale afschrikking buiten de eilandenketen’ was.

“Het is een strenge waarschuwing tegen separatistische krachten en externe interferentiekrachten voor de ‘onafhankelijkheid van Taiwan’, en het is een legitieme en noodzakelijke actie om de Chinese soevereiniteit en nationale eenheid te beschermen”, zei Shi.

China en Taiwan worden sinds 1949 afzonderlijk bestuurd, toen een burgeroorlog de Communistische Partij in Peking aan de macht bracht. Verslagen troepen van de Nationalistische Partij vluchtten naar Taiwan. Het eiland opereert sindsdien met een eigen regering, hoewel de regering van het vasteland het claimt als soeverein grondgebied.

Live schietoefeningen gepland voor dinsdag

Het commando zei dat het gevechtsvliegtuigen, bommenwerpers en onbemande luchtvaartuigen gebruikte in coördinatie met langeafstandsraketten om maandag zee- en luchtoefeningen uit te voeren in de middengebieden van de Straat van Taiwan, waarbij de nadruk lag op het aanvallen van mobiele landdoelen. Ze zijn bedoeld om de capaciteiten van de troepen voor precisieaanvallen op belangrijke doelen te testen, aldus het rapport.

Het zei ook dat er dinsdag tussen 08.00 en 18.00 uur grote militaire oefeningen zouden plaatsvinden, en dat het daarna live schietactiviteiten zou organiseren en dat de oefeningen vijf gebieden rond het eiland zouden bestrijken.

De opdracht publiceerde online thematische posters over de oefeningen, vergezeld van provocerende bewoordingen. Op één poster waren twee schilden met de Grote Muur afgebeeld, samen met drie militaire vliegtuigen en twee schepen. In de post op sociale media stond dat de oefeningen gingen over ‘Schild van Justitie, het vernietigen van illusie’, en voegde eraan toe dat elke buitenlandse interventie of separatisten die de schilden zouden aanraken, zouden worden geëlimineerd.

Vorige week legde Peking sancties op aan twintig Amerikaanse defensiegerelateerde bedrijven en tien leidinggevenden, een week nadat Washington een grote wapenverkoop aan Taiwan had aangekondigd ter waarde van meer dan 10 miljard dollar. Als het door het Amerikaanse Congres wordt goedgekeurd, zou het het grootste Amerikaanse wapenpakket ooit zijn voor het zelfbesturende gebied.

Volgens de Amerikaanse federale wet die al vele jaren van kracht is, is Washington verplicht Taipei te helpen met zijn verdediging, een punt dat in China steeds controversiëler is geworden. De Verenigde Staten en Taiwan onderhielden formele diplomatieke betrekkingen tot 1979, toen de regering van president Jimmy Carter de betrekkingen met Peking erkende en tot stand bracht.

Taiwanese leger in hoogste staat van paraatheid

De oefeningen van maandag verhoogden de spanningen aan beide kanten. Karen Kuo, woordvoerder van het kantoor van de Taiwanese president, zei dat de operatie de stabiliteit en veiligheid van de Straat van Taiwan en de Indo-Pacifische regio ondermijnde en openlijk de internationale wet en orde in twijfel trok.

“Ons land veroordeelt de Chinese autoriteiten krachtig voor het negeren van internationale normen en het gebruik van militaire intimidatie om buurlanden te bedreigen.” zei ze.

Peking stuurt vrijwel dagelijks gevechtsvliegtuigen en marineschepen naar het eiland en heeft de afgelopen jaren de omvang en reikwijdte van deze oefeningen opgevoerd. In oktober zei de Taiwanese regering dat ze de bouw van een ‘Taiwan Shield’ of ‘T-Dome’ luchtverdedigingssysteem zou versnellen in het licht van de militaire dreiging vanuit China.

De militaire spanningen kwamen een dag nadat burgemeester van Taipei, Chiang Wan-an, tijdens een reis naar Shanghai zei dat hij hoopte dat de Straat van Taiwan geassocieerd zou worden met vrede en welvaart, in plaats van met ‘brullende golven en huilende winden’.