De directeur van Google ziet AI-zoekopdrachten als een verlengstuk van het internet

Een zoekchef van Google heeft zich donderdag verzet tegen de vrees dat de AI-aangedreven zoekfunctie webuitgevers en hun advertentieactiviteiten zal schaden. noemt de technologie een “expansiemoment” voor internet.

Tijdens zijn toespraak op de Reuters NEXT-conferentie in New York sprak Robby Stein, vice-president van product voor Google Search, de zorgen uit dat de inspanningen van het bedrijf om meer AI-aangedreven functies te bieden – die directe antwoorden op vragen leveren – het verkeer naar externe websites zouden verminderen.

“Google verzendt elke dag miljarden en miljarden en miljarden klikken, en de uitgaande klikken zijn vrijwel stabiel. Het verandert dus niet echt”, zei Stein, eraan toevoegend dat nieuwe manieren waarop mensen zoeken, zoals het gebruik van de camera’s van hun telefoon of het stellen van lange, complexe vragen, nieuwe kansen creëren. “In de loop van de tijd denken we dat het expansief is. De taart groeit heel, heel snel.”

Stein probeerde ook de zorgen van beleggers weg te nemen dat een verschuiving naar conversationele AI het lucratieve advertentiemodel van Google zou kunnen verstoren. Hij vergeleek de huidige transitie met de migratie van desktop naar mobiel en zei dat advertenties zullen evolueren om in het nieuwe formaat te passen.

Advertenties in een AI-chatervaring kunnen ‘ongelooflijk nuttig’ zijn, zei hij, daarbij verwijzend naar een voorbeeld van een gebruiker met een wasbeerprobleem die relevante producten aangeboden kreeg. De opmerkingen van Stein kwamen toen er berichten naar voren kwamen dat rivaal OpenAI een “code rood” had afgekondigd om ChatGPT te verbeteren te midden van de groeiende concurrentie van Google. Technologiegigant Alphabet heeft schijnbaar vroege bedreigingen voor zijn kernactiviteiten afgeweerd met meer uiteenlopende ervaringen, lanceringen van grensverleggende modellen en virale producten zoals zijn fotogenererende tool Nano Banana. De aandelen van Google zijn dit jaar met bijna 67% gestegen, gedreven door de groei in zijn cloud-eenheid.

De opmerkingen van Stein weerleggen een groeiend verhaal van mediaorganisaties dat AI hun verkeer en inkomsten zal decimeren, terwijl Wall Street wordt verzekerd dat de belangrijkste geldmachine van Google niet in gevaar komt als het zijn vlaggenschipproduct vernieuwt.

“Google geeft meer om internet dan wie dan ook”, zei Stein, terwijl hij AI omschreef als een “krachtige ontdekkingsmachine” die gebruikers zal helpen dieper te graven door naar bronnen te linken. Op de vraag of Google zich “ongeketend” voelde om te innoveren na een Amerikaanse antitrustuitspraak waardoor Google zijn Chrome-browser mocht behouden, bagatelliseerde Stein de impact van de zaak. “Het vermogen van het model is wat de innovatie en de opwinding drijft”, zei hij.

Het streven van Google naar generatieve kunstmatige intelligentie voor zijn zoekmachine, die volgde op een onhandige start in 2023, heeft geleid tot ongerustheid in de uitgeverswereld. Verschillende mediabestuurders hebben gewaarschuwd voor een scherpe daling van het verwijzingsverkeer, een angst die dit jaar werd ondersteund door een onderzoek van Pew Research waaruit bleek dat AI-cv’s ervoor zorgden dat mensen minder snel op bronlinks klikten.