Microsoft verandert de manier waarop het succes in zijn Xbox-activiteiten meet, door zich te concentreren op dagelijks actieve spelers in plaats van op langere perioden – een strakkere maatstaf die de manier weerspiegelt waarop de grote sociale-mediaplatforms zijn geëvolueerd om de betrokkenheid en retentie van gebruikers te meten.
Xbox zal ook zijn benadering van game-exclusiviteit, de timing van platformonafhankelijke releases en het gebruik van AI opnieuw beoordelen terwijl het zoekt naar kansen voor strategische acquisities.
En ja, dat is weer de Xbox-business, niet ‘Microsoft Gaming’, de bredere naam die het bedrijf intern voor de divisie heeft aangenomen rond de tijd van de gigantische overname van Activision Blizzard.
Dit zijn enkele hoogtepunten uit een memo die Xbox-CEO Asha Sharma en Chief Content Officer Matt Booty donderdag naar de werknemers stuurden, waarin ze een strategische visie voor de divisie uiteenzetten, ongeveer twee maanden na hun ambtstermijn in de functies.
De memo, getiteld “We Are Xbox”, begint met een botte bekentenis dat gamers gefrustreerd zijn en zet Xbox neer als een concurrent die nog werk te doen heeft.
“Vanaf het begin werd Xbox gebouwd door mensen die bereid waren dingen te proberen die anderen niet zouden proberen”, schrijven ze. “We gokten als consument op een onderneming omdat we dachten dat gaming de huiskamer zou bepalen en we dreigden iets mis te lopen.”
De memo komt te midden van financiële druk op de game-industrie. De omzet daalde in het meest recente vakantiekwartaal met 9% tot 5,96 miljard dollar, waarbij Xbox-content en -diensten niet voldeden aan de interne verwachtingen. De hardwareverkoop daalde met 32 procent.
Eerder deze week maakte Sharma haar eerste grote stapen het verlagen van de prijs van Game Pass Ultimate van $ 29,99 naar $ 22,99 per maand, terwijl nieuwe Call of Duty-games uit de Day-1-line-up worden verwijderd – waardoor een bundel wordt afgewikkeld die een Prijsverhoging van 50% afgelopen oktober.
Sony’s PlayStation blijft de huidige consolegeneratie ruim voor en Nintendo’s Switch 2 heeft een sterke lancering achter de rug.
De memo verwijst als zodanig naar Microsofts eigen next-gen console, Project Helix onthuld op GDC in maarten zegt dat de machine “leidend zal zijn in prestaties en je console- en pc-games zal spelen.” Alpha-hardware zal naar verwachting in 2027 naar ontwikkelaars gaan.
Sharma nam het roer over als CEO van Microsoft Gaming in februari, ter vervanging van Phil Spencer, die na 38 jaar bij het bedrijf met pensioen ging. Ze had leiding gegeven aan de CoreAI-productorganisatie van Microsoft en was voorheen Chief Operating Officer bij Instacart en Vice President bij Meta.
Deze achtergrond in sociale media kan de verschuiving naar dagelijks actieve spelers als de interne ‘noordster’ helpen verklaren, een maatstaf die definieerde hoe Facebook en Instagram hun eigen succes maten.
Microsoft heeft gezegd dat zijn gaming-ecosysteem maandelijks meer dan 500 miljoen actieve gebruikers heeft op verschillende platforms en apparaten. Het is niet duidelijk of Microsoft in zijn openbare berichtgeving zal overstappen op dagelijkse gebruikers.
De memo eindigt met tien werkingsprincipes voor de divisie, waaronder ‘elke speler dienen’, ‘onze kunst beschermen’, ‘opstandig zijn’ en ‘duidelijkheid is vriendelijkheid’. Ze concluderen: “We zijn hier om het meest creatieve en moedige werk van ons leven te doen, en dat is wat we samen zullen doen.”
Microsoft rapporteert volgende week de winst over het kwartaal van maart, inclusief Xbox-resultaten.
Lees de hele notitie hier.
