De Amerikaanse blokkade van de Straat van Hormuz met vijftien oorlogsschepen is begonnen te midden van een gespannen maar voorzichtige impasse, zoals blijkt uit de omvang van het maritieme verkeer, en zonder berichten over militaire betrokkenheid, aangezien het fragiele staakt-het-vuren tussen de VS en Iran van kracht blijft.
RECLAME
RECLAME
De olieprijzen blijven stijgen en dalen te midden van berichten tussen de VS, Iran en andere spelers, terwijl de markten de status van het staakt-het-vuren en de ontwikkelingen in de Straat van Hormuz in de gaten houden.
Uren nadat de Amerikaanse blokkade begon, kondigde de Amerikaanse president Donald Trump aan dat Iran contact had opgenomen, waarbij hij beweerde dat Teheran “zeer graag” een deal wil na de mislukking van de weekendbesprekingen in Pakistan, en nadat hij op zijn sociale media had gewaarschuwd dat Iraanse schepen die de door de VS geleide Hormuz-blokkade bedreigen “zou worden geëlimineerd”.
Dinsdagochtend maakte Pakistan bekend dat het werkt aan een mogelijke nieuwe gespreksronde tussen de VS en Iran.
“Ik kan je vertellen dat we door de andere partij zijn gebeld. Ze willen graag een deal sluiten… We zijn vanochtend gebeld door de juiste mensen, de juiste mensen”, zei Trump maandag laat.
De Amerikaanse blokkade van Iraanse havens en Iraanse schepen begon maandag laat, waarbij het Amerikaanse Centrale Commando (CENTCOM) verklaarde dat Amerikaanse troepen navigatie van of naar niet-Iraanse havens zullen toestaan, aangezien de blokkade zich richt op maritiem verkeer dat Iraanse havens binnenkomt of verlaat, inclusief Iraanse havens in de Perzische Golf en de Golf van Oman.
Accepteert het ‘beschermingsracket’ van Iran
Iran heeft gewaarschuwd dat het zou reageren op de Amerikaanse blokkade van Iraanse havens, en dreigde dat geen enkele haven in de regio “veilig zal zijn” als Iraanse havens “bedreigd” worden.
De Iraanse Revolutionaire Garde (IRGC) waarschuwde in een verklaring aan het semi-officiële persbureau Tasnim dat “al het verkeer … onder de volledige controle van de strijdkrachten staat”, en voegde eraan toe dat “elke verkeerde beweging de vijand in dodelijke draaikolken in de zeestraat zal verstrikken.”
Volgens de observaties van het Institute for the Study of War (ISW), een in Washington gevestigde denktank, probeert de Amerikaanse marine te voorkomen dat Iraanse en door Iran gesanctioneerde schepen de zeestraat in en uit gaan.
Ondertussen verhindert Iran dat alle andere schepen de zeestraat in of uit gaan, en de enige schepen die er doorheen varen zijn Iraanse en door Iran geautoriseerde schepen.
“Deze door Iran geautoriseerde schepen sluiten zich aan bij het Iraanse beschermingsracket en maken gebruik van het eenzijdig opgelegde verkeersscheidingsplan van Iran dat schepen dwingt de Iraanse territoriale wateren binnen te gaan”, aldus ISW.
“Er varen maar heel weinig schepen door de zeestraat, behalve de schepen die door de territoriale wateren van Iran varen,” legde de denktank uit, eraan toevoegend dat “Iran dreigementen met aanvallen en een beperkt aantal mijnen heeft gebruikt om de hele waterweg tot ‘gevaarlijk gebied’ te verklaren, met uitzondering van de Iraanse territoriale wateren, waar Iran vervolgens vergoedingen oplegt.”
Peking bemiddelt in de deal met Teheran
Nu de Amerikaanse handhaving van Hormuz begint, heeft China aangegeven dat het zijn eigen deal met Iran heeft gesloten om zijn broodnodige olietransporten door de Straat van Hormuz te laten passeren, en waarschuwde het de VS rechtstreeks tegen inmenging.
De Chinese minister van Defensie, admiraal Dong Jun, kondigde aan dat China “handels- en energieovereenkomsten heeft met Iran, en we verwachten dat anderen zich niet met onze zaken zullen bemoeien.”
“Iran controleert de Straat van Hormuz en die staat voor ons open”, zei de Chinese minister van Defensie als teken van erkenning van de beweringen van Iran dat het het maritieme verkeer in de zeestraat controleert.
De Chinese tanker Rich Starry passeerde dinsdagochtend wel de Straat van Hormuz, zo blijkt uit scheepsgegevens, maar vertrok vanuit de haven van Sharjah in de VAE en was daarom niet onderworpen aan de Amerikaanse blokkade.
Uit scheepvaartgegevens blijkt dat twee andere Chinese tankers probeerden Hormuz binnen te varen, maar vervolgens terugkeerden.
