WEST PALM BEACH, Florida (AP) – De Amerikaanse kustwacht achtervolgde zondag een andere gesanctioneerde olietanker in de Caribische Zee, terwijl de regering-Trump leek te zijn haar gerichtheid op dergelijke schepen te intensiveren verbonden met Regering van Venezuela.
De achtervolging van de tanker, die werd bevestigd door een Amerikaanse functionaris die over de operatie was geïnformeerd, komt nadat de Amerikaanse regering zaterdag had aangekondigd dat zij voor de tweede keer in minder dan twee weken een tanker in beslag had genomen.
De functionaris, die niet bevoegd was om publiekelijk commentaar te geven op de lopende operatie en sprak op voorwaarde van anonimiteit, zei dat de achtervolging van zondag ‘een gesanctioneerd donker marineschip betrof dat deel uitmaakt van de illegale ontduiking van sancties door Venezuela’.
De functionaris zei dat het schip onder valse vlag voer en gerechtelijk in beslag werd genomen.
Het Pentagon en het Department of Homeland Security, dat toezicht houdt op de Amerikaanse kustwacht, hebben vragen over de operatie uitgesteld naar het Witte Huis, dat geen commentaar gaf op de operatie.
De aanval van zaterdag vóór zonsopgang van een Panama-vlag, genaamd Centuries, gericht tegen wat het Witte Huis omschreef als een “schip onder valse vlag dat opereert als onderdeel van de Venezolaanse schaduwvloot om gestolen olie te vervoeren.”
De Kustwacht, met hulp van de Marine, nam een gesanctioneerde tanker genaamd Skipper in beslag op 10 december nog een onderdeel van de schaduwvloot van tankers zoals de VS zeggen, opererend aan de rand van de wet om gesanctioneerde vracht te vervoeren. Het wapperde niet eens onder de nationale vlag toen het door de kustwacht in beslag werd genomen.
President Donald Trump, zei na de eerste inbeslagname dat de Verenigde Staten een “blokkade” van Venezuela zouden uitvoeren. Het komt allemaal terwijl Trump zijn retoriek richting Venezolanen heeft opgevoerd President Nicolas Maduro.
Vorige week eiste Trump dat Venezuela de activa zou teruggeven die het jaren geleden van Amerikaanse oliemaatschappijen in beslag had genomen, wat opnieuw zijn aankondiging rechtvaardigde “blokkade” tegen reizende olietankers van of naar het Zuid-Amerikaanse land dat te maken krijgt met Amerikaanse sancties.
Trump haalde de verloren Amerikaanse investeringen in Venezuela aan toen hem werd gevraagd naar zijn nieuwste tactieken in een perscampagne tegen Maduro, wat suggereert dat de stappen van de Republikeinse regering op zijn minst gedeeltelijk zijn ingegeven door geschillen over olie-investeringen en beschuldigingen van drugshandel. Sommige gesanctioneerde tankers zijn dat al wordt omgeleid weg van Venezuela.
Amerikaanse oliemaatschappijen domineerden De Venezolaanse olie-industrie totdat de leiders van het land de sector gingen nationaliseren, eerst in de jaren zeventig en opnieuw in de 21e eeuw onder Maduro en zijn voorganger Hugo Chávez. De door Venezuela aangeboden compensatie werd onvoldoende geacht, en in 2014 beval een internationaal arbitragepanel de socialistische regering van het land om 1,6 miljard dollar aan ExxonMobil te betalen.
Maduro zei zondag in een bericht op Telegram dat Venezuela maandenlang ‘een agressiecampagne heeft veroordeeld, uitgedaagd en verslagen die gaat van psychologisch terrorisme tot kapers die olietankers aanvallen’.
Hij voegde eraan toe: “We zijn klaar om het tempo van onze diepgaande revolutie te versnellen!”
