De politie jaagt op een aantal vrolijke kerstmannen en ondeugende elfjes die voor duizenden ponden aan boodschappen hebben gestolen om aan de armen te geven in een misdaadgolf in Robin Hood-stijl.
De gekostumeerde kerstovervallers werden op camerabeelden op heterdaad betrapt terwijl ze winkelwagentjes vulden met voedsel uit een supermarkt voordat ze vertrokken zonder te betalen.
De in Montreal gevestigde actiegroep Robins of the Alleys eiste de verantwoordelijkheid op Kerstmis diefstal, en verklaarde op sociale media dat hun diefstal goed bedoeld was.
Het gestolen voedsel, dat naar schatting ongeveer £1.600 waard is, werd gestolen om gezinnen in moeilijkheden te helpen tijdens de kerstperiode aan maaltijden te komen, legden ze uit.
De gesneden goederen werden herverdeeld onder een openbare kerstboom en onder lokale voedselbanken, beweerde de groep.
“Een handvol bedrijven houdt onze basisbehoeften gegijzeld”, schreven ze online.
“Ze blijven de bevolking verstikken en evenzeer zuigen geld mogelijk te maken, simpelweg omdat het kan. Voor ons is het diefstal en zij zijn de echte criminelen.”
De groep omschreef de inval van maandag als een “grote voedselactie” en een politieke oproep tot actie.
Montréal politie bevestigden dat zij onderzoek deden naar de overval, die maandagavond rond 21.15 uur plaatsvond in een grote supermarkt in de wijk Plateau Mont-Royal.
De politie bekijkt videobeelden van het incident, maar er zijn nog geen arrestaties verricht.
Een woordvoerder van Metro – de supermarkt waar de feestelijke overval plaatsvond – zei dat het belangrijk is om te onthouden dat diefstal om welke reden dan ook onaanvaardbaar is en een strafbaar feit vormt.
Ze voegden eraan toe dat het bedrijf in 2025 verschillende filantropische inspanningen heeft geleverd, waaronder het doneren van 1,15 miljoen dollar aan voedselbanken en miljoenen dollars aan voedseldonaties elders.
Marc-André Cyr, universitair hoofddocent politieke wetenschappen, zei dat sommige mensen in de huidige politieke context instituties niet langer vertrouwen en dus direct zelf handelen.
“Dit soort actie werkt in de zin dat het debat creëert”, zei hij tegen Tout un matin van Radio-Canada, eraan toevoegend dat de diefstal “geweldloos, feestelijk en tijdig” was.
“Er zijn deze week mensen die veel beter aten dan vorige week”, zei hij.
De reacties online waren grotendeels positief en de lokale bevolking prees de kerstbewakers.
“Ik hoor voortdurend verhalen over hoe de voedselbanken de laatste tijd niet genoeg hebben voor iedereen in nood”, schreef iemand.
“Ik weet zeker dat de bewoners dit soort kerstmannen waarderen.”
Een ander zei: “Niet alle helden dragen capes. Sommigen dragen kerstkostuums”.
‘Laat de Kerstman met rust, hij is alleen maar aan het winkelen voor alle goede mensen!’ zei een ander.
