AMERIKANEN in Venezuela moeten “het land onmiddellijk verlaten”, terwijl gewapende milities op Trump-fans jagen, hebben de autoriteiten aangedrongen.
Hoewel de internationale vluchten zijn hervat, hebben Amerikaanse functionarissen burgers geadviseerd om “onmiddellijk te reizen” nadat de straten van Caracas waren overgenomen door Maduro-aanhangers uit solidariteit met hun afgezette tiran.
Motorfiets bendes en gewapende veiligheidstroepen hebben in de nasleep daarvan grote schade aangericht in de stad brutale arrestatie van de Venezolaanse president Nicolas Maduro van Amerikaanse strijdkrachten.
Reisadvies waarschuwt dat de veiligheidssituatie in Venezuela onstabiel en gevaarlijk blijft, waarbij gewapende milities actief voertuigen tegenhouden en zoeken naar tekenen van Amerikaans staatsburgerschap of steun voor Washington.
Ambtenaren zeggen dat groepen die bekend staan als Colectivos door het hele land geïmproviseerde wegversperringen hebben opgezet, gericht op bestuurders en passagiers terwijl de angst de hoofdstad in zijn greep heeft.
Amerikanen zijn aangespoord waakzaam te blijven, extreme voorzorgsmaatregelen te nemen en de updates van luchtvaartmaatschappijen nauwlettend in de gaten te houden terwijl ze proberen te ontsnappen.
Venezuela heeft het hoogst mogelijke Amerikaanse reisadvies gekregen – niveau 4: reis niet – vanwege het ernstige risico op onrechtmatige detentie, marteling, terrorisme, ontvoering, burgerlijke onrust en geweldsmisdrijven naast de ineenstorting van de gezondheidsinfrastructuur van het land.
Caracas is in chaos vervallen terwijl pro-Maduro-bendes de straten overspoelen, terwijl gewapende mannen de belangrijkste snelwegen naar de hoofdstad beheersen.
Volgens rapporten houden gewapende mannen met geweren in AK-stijl auto’s tegen, doorzoeken telefoons en doorzoeken auto’s op zoek naar iets dat bestuurders in verband brengt met de VS of Donald Trump.
De wegversperringen zijn met hoge snelheid opgeworpen door de colectivos – militante loyalisten die berucht zijn vanwege het afdwingen van het bewind van Maduro – terwijl de stad feitelijk uit de hand loopt.
Bange bewoners zijn naar binnen gedwongen terwijl gewapende motorbendes door de wijken zwervenmotoren brullen door verlaten straten terwijl aanvalsgeweren aan hun schouders hangen.
Sommige gezinnen zouden te bang zijn om zelfs maar hun huis te verlaten.
De Venezolaanse regering heeft nu de noodtoestand uitgeroepen en opdracht gegeven politie om iedereen op te sporen die verdacht wordt van steun aan de door de VS geleide operatie waarbij de dictator gevangen werd genomen.
De officieren kregen te horen dat ze “onmiddellijk moesten beginnen met de nationale zoektocht en arrestatie” van degenen die ervan werden beschuldigd Washington te steunen.
Zwaar geweervuur weergalmde ’s nachts in de buurt van het presidentiële paleis nadat bewakers naar verluidt het vuur op drones hadden geopend. Later beseften ze dat het Venezolaanse vliegtuigen waren die de hoofdstad in de gaten hielden.
De onrust nam toe nadat Maduro’s zoon, Nicolas Ernesto Maduro Guerra, zijn aanhangers opriep om uit machtsvertoon de straat op te gaan na de arrestatie van zijn vader.
‘Je zult ons op straat zien. Je zult een verenigd volk zien’, zei hij, terwijl hij verzet beloofde toen de spanningen in de stad explodeerden.
Minstens veertien journalisten werden gearresteerd terwijl ze verslag deden van de onrust in Caracas, wat internationale bezorgdheid veroorzaakte.
Allen werden later vrijgelaten, hoewel één buitenlandse verslaggever werd gedeporteerd.
Oppositieleider María Corina Machado omschreef de arrestatie van Maduro als een “enorme stap voor de mensheid en de vrijheid”, maar waarschuwde dat de crisis nog lang niet voorbij is nu gewapende loyalisten strijden om aan de macht te blijven.
