Terwijl de tech-giganten sprinten om er een te bouwen uitgebreide netwerken van datacenters rijden AI boem, sommige steden en staten haasten zich om ze tegen te houden.
Maine is zojuist de eerste staat geworden die een verbod op grote datacenters heeft ingevoerd, wat een krachtig signaal afgeeft dat veel gemeenschappen het niet eens zijn met een door AI aangedreven toekomst die zo plotseling aanbreekt.
Wetgevers in Maine hebben deze week een wetsvoorstel aangenomen om de bouw van grote datacentra in de staat tot november 2027 te blokkeren. In de tussentijd is de staat van plan de ademruimte te gebruiken om te evalueren hoe de enorme, energievretende technologiecomplexen kan het milieu en de energie in de staat beïnvloeden. De maatregel, die de nieuwbouw slechts tijdelijk zal beperken, is van toepassing op grote datacenters die meer dan 20 megawatt aan stroom verbruiken – zoals de datacenters die volgens technologiemanagers de sleutel zijn tot het ontsluiten van het volledige potentieel van AI.
“Dit wetsvoorstel positioneert Maine om bewust en verantwoordelijk te reageren op een snel evoluerende industrie”, aldus Maine Rep. Melanie Sachs, die gesponsorde wetgeving. “Sinds ik dit wetsvoorstel heb geïntroduceerd, hebben mensen en gemeenschappen in de hele staat de wetgevende macht gevraagd om in te grijpen en deze projecten tijdelijk op te schorten, wat aanzienlijke gevolgen zou kunnen hebben voor de belastingbetalers, ons elektriciteitsnet en ons milieu.”
Als het wet wordt, zou het wetsvoorstel een regeringsraad in het leven roepen om de input en planning voor datacenterprojecten te coördineren. Hoewel Maine nog geen grootschalige datacenters huisvest, waren er een handvol voorstellen in de maak. Het wetsvoorstel werd door de staatswetgever aangenomen, gecontroleerd door de Democraten, maar kreeg gaandeweg enige Republikeinse steun.
Na goedkeuring van het staatshuis en de senaat zal de wetgeving naar het bureau van de gouverneur van Maine, Janet Mills, gaan, die nog niet heeft bevestigd of ze de wetgeving zal ondertekenen. Molens is momenteel zich kandidaat stellen voor de senaat in een poging de Republikeinse senator Susan Collins, die haar zetel de afgelopen vijf termijnen heeft bekleed, af te zetten. Sachs zei dat ze hoopvol is dat Mills de preventieve maatregel tegen de uitbreiding van de AI-technologie in de wet zal ondertekenen. Fast Company heeft contact opgenomen met het kantoor van de gouverneur, maar heeft nog geen reactie ontvangen.
AI-boom, AI-reactie
Bedrijven die profiteren van de opkomst van kunstmatige intelligentie beleven momenteel een groeifase die grotendeels onbelemmerd wordt door wet- en regelgeving die de nieuwste technologie die de wereld hervormt, nog moet inhalen. Omdat de technologie-industrie zo snel kan bewegen – en zoveel geld kan verbranden – zonder administratieve rompslomp om dit te vertragen, kunnen nieuwe technologieën zoals AI wortel schieten lang voordat kiezers en toezichthouders iets te zeggen hebben. De overstroming die de zone nadert heeft genoeg precedenten in de sector: kijk maar naar Uber die de steden binnenstormt voordat het ride-sharing-platform legaal was. In plaats van te wachten op groen licht, heeft het bedrijf gooide contant geld naar de boetes en naar voren gesmeed.
Maine is slechts een van de vele plaatsen in het land die momenteel worstelen met de manier waarop ze met kunstmatige intelligentie moeten omgaan veel impact op de samenleving. Vorige week waren de kiezers in een buitenwijk van Milwaukee overweldigend een maatregel doorstaan om de bouw van toekomstige datacenters te beperken zonder inbreng van de gemeenschap. De gemeenteraad van Bangor, Maine heeft zojuist haar goedkeuring gegeven eigen verbodontworpen om elk datacenterbouwproject zes maanden uit te stellen. EEN lapwerk van de steden en staten in het hele land zijn bezig met het uitvaardigen van hun eigen verboden, waarvan er vele proberen gemeenschappen genoeg tijd te geven om de potentiële gevolgen van de stroomverslindende, grootschalige centrales te bepalen.
“AI-datacenters worden steeds meer aangetrokken tot locaties met beschikbare grond en sterke connectiviteit, kwaliteiten waarvoor Maine goed gepositioneerd is om te bieden”, aldus Sachs. “Als deze centra echter niet zorgvuldig worden gepland en gecoördineerd, kunnen ze buitengewone eisen stellen aan de elektrische infrastructuur, de omgeving en de gastgemeenschappen.”
