De Franse marine krijgt gedeeltelijk de schuld van het feit dat zij er niet in is geslaagd de dodelijkste kleine boottragedie van Groot-Brittannië ooit te stoppen.
Een onafhankelijk onderzoek gevonden 27 mannen, vrouwen en kinderen kwamen om – plus de verdwijning van vier anderen – was “vermijdbaar”.
En het benadrukte dat een Frans patrouillevaartuig in de buurt van de zinkende rubberboot niet reageerde op een Mayday-bericht, waardoor de zoektocht werd vertraagd.
Het schip, de Flamant, bevindt zich nu in het middelpunt van een aanhoudende misdaadgolf inspectie in Frankrijk.
Aanvankelijk zeiden Franse politiefunctionarissen dat de bemanning in november 2021 weigerde het noodbericht te ontvangen.
Maar HM Kustwacht radio uit opnames blijkt dat het schip hetzelfde kanaal gebruikte.
Voormalig rechter van het Hooggerechtshof, Sir Ross Cranston, die het onderzoek van £7 miljoen voorzat, zei ook dat er een einde moet komen aan gevaarlijke reizen.
Hij waarschuwde: “Het is absoluut noodzakelijk om verder verlies van mensenlevens te voorkomen.”
Ook wees hij mensensmokkelaars aan omdat ze een overvolle boot ter beschikking hadden gesteld.
En hij bekritiseerde “systemische mislukkingen, gemiste kansen en chronische onderbezetting” in de maritieme reactie van Dover.
De regering zegt het rapport zorgvuldig te zullen overwegen.
