Bob Weir, de gitarist die de Grateful Dead hielp oprichten, is op 78-jarige leeftijd overleden.
Weir, een hoeksteen van de Californische psychedelische rockgroep en veel van zijn uitlopers, stierf na een gevecht tegen kanker en longproblemen, zo blijkt uit een post op zijn Instagram.
“Er is hier geen definitief gordijn, niet echt. Alleen het gevoel dat er weer iemand weggaat”, luidt de post, waarin hij zijn hoop opmerkt dat zijn nalatenschap en lange catalogus zullen voortleven.
In de post staat dat hij “vreedzaam is heengegaan, omringd door dierbaren”.
“Hij sprak vaak over een erfenis van driehonderd jaar, vastbesloten om ervoor te zorgen dat het liedboek lang na hem zou voortleven”, vervolgt de post. “Moge die droom voortleven in toekomstige generaties Dead Heads.”
Met een carrière van meer dan 60 jaar kwam Weir’s grote doorbraak in 1965 met de oprichting van de Grateful Dead. Binnen een paar jaar werden ze een kracht binnen de kenmerkende tegencultuur van San Francisco.
Al snel begon hun stijl vorm te geven aan de rockmuziek, waarbij psychedelia en de drugscultuur uit de jaren zestig vermengden met muziektonen die folk en Americana versmolten. Ze worden beschouwd als een van de pioniers van de jambands.
De groep werd in 1994 opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame en ontving in 2007 een Lifetime Achievement Award van de Grammy’s.
De groep stopte officieel in 1995 met de dood van mede-oprichter Jerry Garcia.
Maar Weir was betrokken bij verschillende spin-offs, waaronder Dead & Company, dat in 2024 en 2025 een residentie had in de Las Vegas Sphere.
Bij Weir werd in juli kanker vastgesteld en zelfs terwijl hij werd behandeld, bleef hij optreden, aldus het bericht op zijn pagina.
“Deze optredens, emotioneel, soulvol en vol licht, waren geen afscheid, maar geschenken”, luidt het bericht. “Weer een daad van veerkracht. Een kunstenaar die er zelfs dan voor kiest om bij zijn eigen ontwerp te blijven.”
Hij versloeg kanker vóór zijn dood, zo voegen de berichten toe. Het is onduidelijk welke vorm van kanker hij had.
Zijn familie, inclusief vrouw Natascha en kinderen Shala en Chloe, vroegen om privacy, maar zeiden dat ze de “uitstorting van liefde, steun en herinnering” waardeerden.
De eerbetoon begon zaterdag laat binnen te stromen van andere muzikanten. Zelf Empire State Building in de stad New York eerde de rocklegende door te schitteren met tie-dye-kleuren om hem te herdenken.
Guns N’ Roses-gitarist Slash plaatste een foto van Weir die op het podium speelde. Hij schreef “RIP” met een gebroken hart-emoji.
Voormalig Eagles-gitarist Don Felder bracht een langdurig eerbetoon uit.
“Ik zag Bob voor het eerst op Woodstock met de Grateful Dead en werd weggeblazen door die hele band en het muzikaliteit”, schreef Felder op Instagram bij een foto van zichzelf met Weir.
“Ik voel me zo gezegend dat ik hem heb kunnen laten zingen op ‘Rock You’ van de Amerikaanse Rock and Roll. Tot we elkaar weer ontmoeten, amigo.”
Zijn voormalige publicist, Dennis McNally, sprak met BBC News over zijn muziek en de leuke herinneringen die ze deelden.
“Hij had een heel brutaal, ongewoon gevoel voor humor, dat droog en grappig was”, zei hij. “De weg was zijn leven en de muziek was zijn leven.”
Hij zei dat het spelen en serveren van de muziek was waarvoor “hij op aarde was gezet en dat hij het tot het einde deed”.
