Het moedige standpunt van paus Leo tegen Trump

Er is momenteel een oorlog om de ziel van de wereld gaande die rechtstreeks uit de Bijbel komt – en ik heb het niet alleen over het Midden-Oosten.

In een hoek staan ​​president Trump en zijn handlangers die volhouden dat alles wat ze doen een goddelijk mandaat is. Ze hebben zich consequent beroepen op een gewelddadige versie van God zoals zij immigranten zonder papieren deporteren, Probeer Amerika witter te maken, het verscheuren van al lang bestaande verdragen met bondgenotenlaten bommen vallen als een bijbelse plaag op vermoedelijke drugsboten en naties wurgen die zij als een bedreiging beschouwen of waarvan zij de hulpbronnen opeisen.

Zij zijn degenen die religieuze leiders de les lezen over waar Jezus voor stonden zegeningen eist voor de acties van Trump – of anders.

Kijk maar eens de laatste beschuldigingen in The Free Press dat hoge defensiefunctionarissen in januari de ambassadeur van het Vaticaan in de Verenigde Staten hebben ontmanteld vanwege het gebrek aan enthousiasme van paus Leo XIV voor de imperiale ambities van Trump. Of minister van Defensie Pete Hegseth, hij van de tatoeages die een eerbetoon zijn aan de bloeddorst van de kruistochten (nog een eeuwige oorlog in het Midden-Oosten die de ‘beschaafde’ kant verloor), waarin de redding van een neergestorte Amerikaanse vlieger in Iran tijdens het paasweekend werd vergeleken met de wederopstanding van Jezus.

Het is een speelboek rechtstreeks uit het boek Openbaring, dat een eindtijdbeest beschrijft met “een mond die grote dingen en godslastering spreekt” in zijn zoektocht om heerschappij over de aarde te behouden.

In de andere hoek van deze existentiële strijd bevindt zich een echte man van God: paus Leo XIV.

In plaats van ineenkrimpen voor een despoot die de farao van het Oude Testament net zo stabiel en vriendelijk laat lijken als Sint Franciscus, heeft de eerste Amerikaanse paus zich tegen Trump verzet als demonstrant tijdens een ‘Geen Koningen’-bijeenkomst. Hij heeft nog niemand in de vuile kring van de president bij naam moeten veroordelen, maar paus Leo is in zijn eerste jaar als leider van de 1,4 miljard katholieken ter wereld steeds weer op hun daden teruggekomen.

Hij begon zijn pausdom door een juichende menigte te begroeten met “Vrede zij met jullie allen” – wat Jezus zijn discipelen vertelde na zijn opstanding en een briljante, bijbelse manier van telegraferen waar hij staat in onze oorlogszuchtige tijden.

Een paar weken geleden op Palmzondag, tijdens de mis op het Sint-Pietersplein, kondigde de paus aan dat God “niet luistert naar de gebeden van degenen die oorlog voeren” – een niet zo subtiele berisping aan het adres van Hegseth, die kort daarna bad. De VS begonnen de oorlog tegen Iran voor “elke ronde (om) zijn doel te vinden” en voor “overweldigend geweld tegen degenen die geen genade verdienen.”

Voor zijn eerste paasboodschap schreef paus Leo: “Laat degenen die de macht hebben om oorlogen te beginnen, voor vrede kiezen! Geen vrede die met geweld wordt opgelegd, maar door middel van dialoog!”

Ondertussen vertelde president Trump aan een verslaggever dat God de vernietiging steunt die hij in Iran aanricht, omdat “God goed is. God wil dat er voor mensen gezorgd wordt.”

Volgens het Free Press-artikel heeft het Vaticaan een uitnodiging van vicepresident JD Vance aan paus Leo om de Verenigde Staten te bezoeken afgewezen, uit angst dat Trump hem als politieke pion zou gebruiken. In plaats van, de man geboren in Chicago als Robert Prevost is van plan om 4 juli – de 250ste verjaardag van Amerika – door te brengen op een eiland in de Middellandse Zee dat dat wel heeft lange tijd als entree gediend voor migranten die Europa proberen te bereiken.

Critici zullen paus Leo beschuldigen van het Trump Derangement Syndroom en hem bijzonder kortzichtig noemen omdat hij tegen de wensen van veel Amerikaanse katholieken ingaat.

Hoewel hij niet katholiek is, heeft Trump het katholicisme ver boven elke andere christelijke denominatie bevoordeeld, van het erkennen van feestdagen tot het overladen van zijn regering en het Hooggerechtshof met aanhangers op een manier die zelfs Joe Biden – een levenslange katholiek – nooit heeft gedaan.

Ongeveer 55% van de katholieken stemde in 2024 op Trump, volgens het Pew Research Center. Een onderzoek vorig jaar door Het katholieke project aan de Katholieke Universiteit van Amerika vond “een duidelijke generatieverschuiving weg van liberale zelfidentificatie” onder jongere geestelijken. Bisdommen in het hele land melden het hoogste aantal bekeerlingen in tientallen jaren, waarvan velen zijn aangetrokken door orthodox-katholieke beïnvloeders.

Maar Trumps omarming van het katholicisme is, net als al het andere in zijn leven, bepaald door trouw aan hem. Zijn regering haalde tientallen miljoenen federale fondsen binnen van katholieke liefdadigheidsinstellingen omdat zij migranten hielpen, ongeacht hun wettelijke status – iets wat de Amerikaans-Katholieke Kerk al meer dan een eeuw doet. Vance, zelf een katholieke bekeerling, beschuldigde de bisschoppen ervan “bezorgd te zijn over hun bedrijfsresultaten” omdat ze de stap en de deportatie van Leviathan van zijn baas durfden te bekritiseren.

De Vrije Pers meldde ook dat de lakeien van Trump het pausdom in Avignon aanriepen – toen Franse koningen uit de 14e eeuw een reeks pausen uit het Vaticaan verbannen en hen tot marionetten maakten – tijdens hun zoektocht naar de ambassadeur van het Vaticaan.

Het herscheppen van de geschiedenis is een obsessie van het Trump-regime, dus het ter sprake brengen van een middeleeuwse episode in een bedreiging voor Leo om vorm te krijgen – of anders.

Dit maakt het standpunt van paus Leo tegen een modern Babylon nog stoutmoediger. De belangrijkste rol van een paus is getuigen van de woorden van Christus, die veel meer zei over de zorg voor de zachtmoedigen en het toekeren van de andere wang dan over het voeren van oorlog.

De beste pausen, van Johannes XXIII tot Johannes Paulus II, weten dat hun woorden een uitdaging zijn voor alle mensen, gelovigen en niet-gelovigen, om een ​​betere wereld te creëren die de weg vrijmaakt voor de komende wereld. Trump voert oorlog voor zichzelf; Paus Leo moedigt ons aan om voor iets anders dan onszelf te staan.

Op dit punt in zijn regering is Trump een dode letter voor de Antichrist, beschreven in het Tweede Boek Thessalonicenzen als een “man van de zonde … de zoon van het verderf, die zich verzet en zichzelf boven alles verheft.”

Natuurlijk zou paus Leo zijn oppositie tegen Trump nooit in zulke apocalyptische termen karakteriseren. Maar zijn standpunt tegen presidentiële tirannie is een oproep tot actie in dezelfde geest als de oproep van Johannes Paulus II aan de vrije wereld om zich tegen het Sovjet-imperium te verzetten.

“Laten we elk verlangen naar conflict, overheersing en macht opgeven”, zei paus Leo tijdens Pasen, “en smeken de Heer om zijn vrede te schenken aan een wereld die geteisterd wordt door oorlog en gekenmerkt wordt door haat en onverschilligheid waardoor we ons machteloos voelen tegenover het kwaad.”

Amen, amen, amen.