De aanval van het Amerikaanse leger begin september op een vermeende Venezolaanse drugsboot – de Eerst salvo in een maandenlange reeks aanvallen – heeft de afgelopen dagen nieuwe aandacht gekregen, zoals het Witte Huis bevestigd dat het schip tweemaal werd geraakt.
De bevestiging volgde op een Washington Post meldt dat de eerste boot een tweede keer werd geraakt, waarbij een aantal overlevenden om het leven kwamen – wat aanleiding gaf tot oproepen tot een onderzoek zorgen in het Congres dat de vervolgaanval mogelijk een oorlogsmisdaad was. EEN Pentagon handleiding of het oorlogsrecht bepaalt dat strijders die “gewond, ziek of schipbreuk lijden” niet langer een bedreiging vormen en niet mogen worden aangevallen.
De regering-Trump heeft de reeks bootaanvallen verdedigd en beschouwd als een noodzakelijke tactiek om de stroom verdovende middelen uit Zuid-Amerika tegen te gaan. Maar Amerikaanse functionarissen hebben geen specifiek bewijs geleverd dat de schepen drugs smokkelden of een bedreiging vormden voor de Verenigde Staten. Sommige wetgevers van beide partijen hebben de wettigheid van de stakingen in twijfel getrokken.
Dit is wat we weten over de staking van 2 september en wat de regering heeft gezegd:
2 september: Trump zegt dat leger ‘een boot heeft neergeschoten’
President Trump kondigt dit aan verslaggevers aan tijdens een 2 september evenement dat de VS “letterlijk een boot uit Venezuela hadden geschoten”, die volgens hem eerder op de dag drugs had meegebracht.
In berichten op sociale media later die dag beschreven de heer Trump en minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio de aanval in meer detail ernaar verwezen als één enkele staking.
De president vervolgde De waarheid Sociaal dat de staking elf vermeende leden van de Tren de Aragua, een Venezolaanse bende, had gedood, aldus zijn regering toegewezen eerder dit jaar als terroristische groepering. De heer Trump plaatste een video van 29 seconden waarin een aanval op een boot te zien is.
De heer Trump zei dat de boot op weg was naar de Verenigde Staten, maar Rubio zei later op de dag dat de drugs “waarschijnlijk op weg waren naar Trinidad of een ander land in het Caribisch gebied.”
De volgende dag, Rubio vermeld dat het ‘uiteindelijk op weg was naar de Verenigde Staten’.
3 september: Hegseth zegt dat hij “het live heeft gezien”
Minister van Defensie Pete Hegseth kwam terug op de bewering van een Venezolaanse functionaris dat de video van de aanval van 2 september mogelijk nep was, en zei de volgende ochtend tegen Fox and Friends: “Ik heb het live gezien. We wisten precies wie er in die boot zat. We wisten precies wat ze aan het doen waren.”
4 september: De VS hadden “absolute en volledige autoriteit” om de boot te raken, zegt Hegseth
Gevraagd door CBS News welke juridische autoriteit het Pentagon heeft aangehaald voor de aanval op de boot, zegt Hegseth: “Wij hebben de absolute en volledige autoriteit om dat te doen.” Hij noemde de import van drugs in de Verenigde Staten een ‘aanval op het Amerikaanse volk’.
Daarnaast vertelde het Witte Huis op 4 september aan het Congres dat het van mening was dat de staking “in overeenstemming was met de verantwoordelijkheid (van de president) om de Amerikaanse en Amerikaanse belangen in het buitenland te beschermen en om de Amerikaanse nationale veiligheid en de belangen van het buitenlands beleid te bevorderen”, aldus een mededeling. later behaald door CBS Nieuws.
11 september: De boot kapseisde naar verluidt
New York Times en CBS News rapport de boot leek te kapseizen toen hij werd geraakt. Een bron die bekend was met de zaak vertelde CBS News dat de mensen aan boord van de boot een militair vliegtuig boven hun hoofd zagen en probeerden terug te keren voordat de VS de boot raakten.
Witte Huis-woordvoerster Anna Kelly zei in een verklaring: “De president handelde in overeenstemming met de wetten van gewapende conflicten om ons land te beschermen tegen degenen die probeerden vergif naar onze kusten te brengen.”
15 september: Een andere boot wordt geraakt
Meneer Trump luidt een nieuwe staking in tegen een vermeende drugsvervoerende boot in het Caribisch gebied, waarbij drie “mannelijke terroristen” omkwamen.
De regering zei later dat de Verenigde Staten in een “niet-internationaal gewapend conflict” verwikkeld zijn met drugskartels, in een bericht aan het Congres waarin de staking van 15 september werd gerechtvaardigd. gezien door CBS News. Het noemde de drie mensen die bij de tweede aanval omkwamen “onwettige strijders”.
In totaal hebben de Verenigde Staten toegeslagen ruim twintig boten tussen begin september en half november, waarbij meer dan 80 mensen om het leven kwamen.
16 oktober: Sleuteladmiraal kondigt pensionering aan
Hegseth kondigt aan dat admiraal Alvin Holsey eind dit jaar met pensioen zal gaan als commandant van het Amerikaanse Zuidelijke Commando. Holsey was een jaar in zijn ambtstermijn en hield toezicht op de regio waar de bootaanvallen plaatsvonden. Normaal gesproken dienen strijdende commandanten gemiddeld drie jaar.
Afzonderlijk CBS News gemeld dat twee mensen een aanval op een boot in het Caribisch gebied op 16 oktober hebben overleefd. Dat zei de heer Trump later overlevenden zouden worden teruggestuurd naar hun land van herkomst. De twee, uit Ecuador en Colombia, werd naar huis gestuurd binnen enkele dagen na de staking.
28 november: Volgens het rapport zijn bij de eerste aanval overlevenden achtergebleven, die vervolgens bij de tweede aanval zijn omgekomen
De Washington Post meldt dat bij de aanval van 2 september twee overlevenden achterbleven die zich aan het wrak van de boot vastklampten voordat ze bij een volgende aanval omkwamen. De Post meldde dat de tweede aanval werd uitgevoerd omdat Hegseth opdracht had gegeven iedereen te doden.
Hegseth noemde het rapport “verzonnen, opruiend en denigrerend.”
“De verklaarde bedoeling is om dodelijke drugs te stoppen, drugsboten te vernietigen en de narco-terroristen te doden die het Amerikaanse volk vergiftigen”, schreef Hegseth op X. “Elke mensenhandelaar die we doden is aangesloten bij een aangewezen terroristische organisatie.”
Hij verdedigde ook opnieuw de wettigheid van de stakingen.
In reactie hierop zeiden de hoogste Republikeinen en Democraaten in de Senaatscommissie voor Strijdkrachten in een gezamenlijke verklaring van 28 november dat ze “krachtig toezicht zouden houden om de feiten met betrekking tot deze omstandigheden vast te stellen.” Hetzelfde geldt voor de hoofden van de House Armed Services Committee een verklaring afgegeven belooft een volledig verslag van de activiteiten op te stellen.
30 november: Senator zegt dat het “tot het niveau van een oorlogsmisdaad” zou kunnen stijgen
Democratische senator Tim Kaine uit Virginia zegt op “Face the Nation with Margaret Brennan” dat de gerapporteerde daaropvolgende aanval “indien waar is, tot het niveau van een oorlogsmisdaad stijgt”, verwijzend naar internationale en nationale wetten over aanvallen op gewonde strijders.
Rep. Mike Turner, een Republikein uit Ohio die lid is van de House Armed Services Committee, uit soortgelijke zorgen: gezegde“Als dat zou gebeuren, zou het uiteraard zeer ernstig zijn en ik ben het ermee eens dat… het een illegale daad zou zijn.”
30 november: Trump reageert
Op Air Force One vertelt de president aan verslaggevers dat hij “geen nieuwe aanval op de boot zou hebben gewild”.
Hij voegde eraan toe dat Hegseth zei dat hij geen vervolgstaking had bevolen en “ik geloof hem 100%.”
1 december: Leavitt bevestigt een nieuwe staking
Perssecretaris van het Witte Huis, Karoline Leavitt bevestigt dat er een vervolgstaking was, maar ontkende dat deze op bevel van Hegseth was gebeurd. Ze zegt dat admiraal Mitch Bradley, die ten tijde van de operatie leiding gaf aan het Joint Special Operations Command, door Hegseth was gemachtigd om aanvallen uit te voeren.
Een verslaggever vroeg aan Leavitt: ‘Ontkent de regering dat de tweede staking heeft plaatsgevonden, of is het gebeurd en ontkent de regering dat minister Hegseth het bevel heeft gegeven?’
Ze antwoordde: “Dat laatste is waar.”
Leavitt las vervolgens een voorbereide verklaring voor: ‘President Trump en minister Hegseth hebben duidelijk gemaakt dat door de president aangewezen narco-terroristische groeperingen onderworpen zijn aan dodelijke aanvallen in overeenstemming met het oorlogsrecht. Met betrekking tot de stakingen van 2 september in kwestie heeft minister Hegseth admiraal Bradley toestemming gegeven om deze kinetische aanvallen uit te voeren.
Leavitt vertelde later aan Weijia Jiang, senior correspondent van het Witte Huis bij CBS News, dat ze “zou ontkennen” dat Hegseth ooit had gezegd dat iedereen op de boot van 2 september gedood moest worden.
1 december: De voorzitter van de Senaatscommissie voor strijdkrachten zegt dat hij verwacht alle audio en video van de stakingen te krijgen
GOP-senator Roger Wicker uit Mississippi, de voorzitter van de Senaatscommissie voor Armed Services, vertelde verslaggevers dat hij heeft gesproken met Hegseth en generaal Dan Caine, de voorzitter van de Joint Chiefs of Staff, en dat hij van plan is te spreken met de admiraal die de operatie leidde. Hij zei dat Hegseth ‘aangaf’ dat ‘er weer een aanval was’.
Maar Wicker vertelde verslaggevers dat hij geen informatie had over overlevenden die mogelijk zijn omgekomen. Hij zei dat hij die informatie verwacht te ontvangen omdat “we alle audio en alle video zullen hebben.”
