Amper 10 dagen in het nieuwe jaar voelt het al alsof je niet weg kunt kijken van het nieuws. Alleen al in de afgelopen week heeft het Amerikaanse leger de Venezolaanse president Nicolás Maduro gevangengenomen en de operaties in het land overgenomen; President Trump trok de Verenigde Staten uit tientallen internationale organisaties, waaronder een groot klimaatverdrag; en een ICE-agent schoot een inwoner van Minneapolis dodelijk neer, wat tot verontwaardiging en wijdverbreide protesten leidde.
Als het onmogelijk lijkt om je te concentreren op je werk (of iets anders) te midden van al dit verontrustende nieuws, ben je niet de enige. Veel van onderzoek De afgelopen jaren is gebleken dat Amerikanen overweldigd zijn door de staat van de politiek en een verhoogd gevoel van angst voelen over de nieuwscyclus. Er is ook duidelijk bewijs dat doomscrolling en de constante absorptie van negatieve media onze fysieke en mentale gezondheid kunnen verstoren.
Het kan voelen alsof er geen uitstel is van de eindeloze stortvloed aan nieuws en het idee om te blijven productief lijkt bijna pittoresk als elke dag iets nieuws in petto heeft. Maar er zijn eigenlijk enkele dingen die u kunt doen om uzelf te helpen – en de werkdag door te komen zonder te worden opgeslorpt door de nieuwscyclus.
Maak enkele vangrails
Onze mediaconsumptiegewoonten zijn ongezond, en niet alleen vanwege de duidelijke effecten op onze productiviteit. Deelnemen aan de nieuwscyclus heeft invloed op ons welzijn – en vanuit evolutionair perspectief zijn onze hersenen zo ingesteld dat ze meer aandacht besteden aan negatief nieuws.
“Als we iets in het nieuws zien dat onze perceptie van gevaar oproept, hebben we een fysiologische reactie in ons lichaam”, zegt Emma McAdam, een huwelijks- en gezinstherapeut die ook informatie over geestelijke gezondheidszorg deelt op YouTube. “Dus om niet reactief te zijn, moeten we echt bewuste consumenten van het nieuws zijn. En we moeten onszelf afvragen: ‘Consumeer ik nieuws voor entertainment, of gebruik ik nieuws om actie te ondernemen?'” Als het nieuws dat je ontvangt niet bruikbaar is, zegt McAdam, kan het je stressniveau alleen maar vergroten of als afleiding dienen.
“Het is gemakkelijk om te doen alsof we belangrijk werk doen door het nieuws te lezen – dat we op de hoogte worden gehouden”, zegt ze. “Maar realistisch gezien zijn we waarschijnlijk emotioneler gedreven om het nieuws te lezen.” Tegelijkertijd is het voor veel mensen ook niet realistisch om het nieuws volledig te blokkeren – vooral als het hun leven rechtstreeks beïnvloedt.
McAdam betoogt echter dat je je er meer bewust van kunt zijn Hoe je consumeert nieuws om te voorkomen dat je eenvoudigweg informatie consumeert die niet echt actiegericht is. Dit kan zo simpel zijn als het uitschakelen van pushmeldingen en het reserveren van bepaalde tijden van de dag om op de hoogte te blijven van het nieuws. Of u kunt bepaalde apps van uw telefoon verwijderen, zodat u minder snel het nieuws bekijkt, tenzij u op uw laptop zit.
“Ons lichaam reageert heel anders op acute stress dan op chronische stress”, zegt McAdam. “We zijn eigenlijk heel goed in het omgaan met kleine beetjes stress. Een grote stressfactor in een korte dosis geeft je zenuwstelsel de kans om geactiveerd te worden en vervolgens te ontspannen en je innerlijke gevoel van veiligheid te herstellen. Maar als we de hele dag het nieuws consumeren, hebben we een laag niveau van chronische stress.”
Loop weg van de apparaten
Natuurlijk zijn er banen waarbij je het nieuws gewoon niet kunt vermijden, of misschien verschijnt er een pushbericht als je je telefoon pakt voor iets dat met je werk te maken heeft. Op deze momenten kunt u een emotionele reactie krijgen die het moeilijk maakt om bij uw taak te blijven.
“We kunnen ons niet zo goed concentreren en concentreren omdat ons zenuwstelsel geactiveerd is”, zegt psycholoog Maggie Stoutenburg, die samenwerkt met de telezorgaanbieder NY Mental Health Center. “We voelen deze nood, maar we voelen ons ook hopeloos – en mensen kunnen zich daardoor een beetje verlamd voelen.”
Als u zich in een dergelijke situatie bevindt, kan het nuttig zijn om even weg te gaan van uw bureau. Als je geactiveerd en gespannen bent, kan iets doen dat je parasympathische zenuwstelsel verlicht, je helpen kalmeren, zegt Stoutenburg. Diep ademhalen kan ‘behoorlijk krachtig’ zijn, zegt ze, of je kunt een korte wandeling maken of naar rustgevende muziek luisteren. Zelfs een grappige video kan uitkomst bieden.
Wanneer u na een verontrustende nieuwswaarschuwing weer op het goede spoor moet komen, raadt Stoutenburg aan te proberen met tussenpozen van slechts 10-15 minuten te werken, zonder uw gedachten te laten afdwalen. “Geef jezelf wat medeleven”, zegt ze. “Valideer je eigen gevoelens en probeer ze te erkennen en ze vervolgens te heroriënteren. ‘Oké, er is hier sprake van stress. Misschien kan ik er op dit moment niet veel aan doen, maar wat ik wel kan doen is in de komende tien tot vijftien minuten iets bereiken dat me meer een gevoel van productiviteit en controle zal geven.'”
Concentreer u op datgene waar u controle over heeft
Het omarmen van de dingen die je zelf in de hand hebt, kan een cruciaal hulpmiddel zijn bij het omgaan met nieuwsgerelateerde angst. McAdam beveelt een activiteit aan die u kan helpen keuzevrijheid te verwerven door precies te verwoorden wat u wel en niet in de hand heeft.
“Je neemt een stuk papier, je deelt het in tweeën, en aan de ene kant schrijf je ‘dingen waar ik geen controle over heb’ en aan de andere kant schrijf je ‘wat ik wel kan controleren'”, zegt ze. “Ik heb geen controle over wat de president vandaag zei. Maar ik kan wel bepalen of ik bij een protest wil verschijnen. Ik kan wel bepalen of ik van mijn kinderen houd.”
Met andere woorden, jij hebt inspraak in de manier waarop je reageert op deprimerend nieuws – en McAdam wijst erop dat zelfs angst soms een nuttige reactie kan zijn door je ertoe aan te zetten actie te ondernemen en dat gevoel te verlichten. “Angst is niet alleen iets ergs dat ons overkomt”, zegt ze. “Angst moet eigenlijk de vraag stellen: ben ik in gevaar? Moet ik er iets aan doen? Als we die vraag stellen, kunnen we meer duidelijkheid krijgen en zeggen: ik kan dit niet veranderen. Ik laat het los… En als er iets actiebaars is, kan die kleine spanning van angst ons helpen die actie te ondernemen.”
Omdat er zoveel gebeurt in de wereld, kan het moeilijk zijn om gemotiveerd te blijven. Het kan zijn dat u het moeilijker vindt om een doel of betekenis in uw werk te vinden, vooral als u met ernstiger problemen wordt geconfronteerd. Het kan daarom nuttig zijn om opnieuw te formuleren hoe u denkt over uw baan of andere elementen van uw leven en te begrijpen waar u daadwerkelijk impact kunt hebben.
“Het meeste nieuws dat we lezen, ligt ver van ons vandaan, en het meeste goede dat we kunnen doen ligt heel dichtbij”, zegt McAdam. “Ouders zijn belangrijk. Verbonden zijn met onze buren en aardig zijn voor onze buren is belangrijk. Het goed doen in mijn omgeving, het goed doen in mijn werk, aardig zijn voor mijn collega’s, echt productief zijn en (problemen) oplossen op het werk – dat zijn dingen die daadwerkelijk een verschil maken en hopelijk de wereld een betere, vriendelijkere, gelukkiger en veiliger plek maken. “
