Ik heb vier Bluetooth-trackers (inclusief AirTags) opgeslagen om hun betrouwbaarheid te testen. Zo vergelijken Android-rivalen zich

Volg ZDNET: Voeg ons toe als voorkeursbron op Google.

De belangrijkste conclusies van ZDNET

• Apple AirTags blijven de meest betrouwbare en nauwkeurige trackingoptie.
• Tags van derden werken goed voor zowel iOS als Android.
• Elke trackingtag vergroot de kans op het terugvinden van verloren voorwerpen dramatisch.

Van alle uitrusting die ik de afgelopen jaren heb getest, heeft geen enkele mijn leven ten goede veranderd Apple AirTags. Mijn grootvader had een gezegde – “een plek voor alles, en alles op zijn plaats” – maar probeer net zo netjes te zijn als hij, ik kan me gewoon nooit herinneren waar ik mijn sleutels heb gelegd of in welke tas of jas mijn portemonnee zit.

Ik denk dat niemand perfect is.

Ook: ik heb een oorsmeercamera gekocht voor mijn gereedschapskist en gebruik deze voor alles behalve mijn oren

AirTags hebben dat allemaal veranderd. Het duurde niet lang voordat ik tags op mijn sleutels, portemonnee en tassen had, wat eerlijk gezegd mijn leven verbeterde en in één klap de frustraties thuis en de reisangst verminderde. Sindsdien is de markt voor zoekertags van derden enorm gegroeid.

AirTag was ambitieus: een kleine, op batterijen werkende tag die gebruik maakte van een ecosysteem van meer dan een miljard apparaten om zijn positie waar dan ook ter wereld vast te leggen en anoniem te rapporteren waar er een iPhone, iPadof iPod Touch (weet je dat nog?). Maar in plaats van uitsluitend op Bluetooth te vertrouwen, maakte het ook gebruik van een andere technologie genaamd Ultra-Wideband.

Voordat ik AirTags gebruikte Tegel labels. Hoewel Tile behoorlijk goede Bluetooth-tags waren, was het netwerk van mensen die de Tile-app gebruikten vrij klein, dus de kans dat je ze zou vinden als je iets van huis kwijtraakte, was klein (het Tile-tagnetwerk is sindsdien verbeterd, maar ze maken nog steeds geen deel uit van de Apple- of Google-tagnetwerken).

Ook: ik had deze Bluetooth-trackerkaart een week lang in mijn rugzak – en hij weerstond mijn onhandigheid

Hoewel Bluetooth beperkingen heeft op het gebied van bereik, locatienauwkeurigheid, energie-efficiëntie en beveiliging, biedt UWB een verbeterd bereik, precisie op centimeterniveau, een hoog niveau van energie-efficiëntie (omdat het kan schakelen tussen UWB en Bluetooth Low Energy) en een veel hoger beveiligingsniveau om spoofing en kwaadaardige tracking te voorkomen. En omdat Apple enkele jaren vóór de lancering van AirTags de vooruitziende blik had om UWB-ondersteuning aan zijn apparaten toe te voegen, bestond het ecosysteem voor UWB-ondersteuning al.

Hoe het allemaal begon

Toen AirTags voor het eerst werden uitgebracht, kocht ik een pakje van vier en verspreidden zich vervolgens door Schotland om te zien hoe goed ze werden opgepikt door iPhones in passerende auto’s en in de zakken van voetgangers.

Ik was onder de indruk van hoe goed de detectie was. Het lukte me om al mijn tags terug te krijgen, op één na: niet vanwege een fout in het label, maar omdat het het slachtoffer was geworden van grasmaaien en later voor de laatste keer werd ontdekt op een stortplaats vier uur verderop.

Ook: op dit AirTag-alternatief met een sirene en flitslicht van 130 dB staat mijn naam erop geschreven

Vijf jaar later heeft AirTags een update ontvangen. De tweede generatie AirTags heeft Bluetooth geüpgraded, een betere, luidere luidspreker en een U2-chip die een groter bereik mogelijk maakt voor precisie en ondersteuning voor Apple Watch. We hebben nu ook Google’s Find Hub, Android’s antwoord op Apple’s Find My Network voor iOS.

Nu er nieuwe AirTags op het toneel verschijnen, samen met een bloeiend tag-ecosysteem van derden, wat is dan een beter moment om te proberen mijn experiment te repliceren?

Hoe gaat het nu?

Ik ging op roadtrip, dus pakte ik een handvol tags met het idee ze ergens rond te verspreiden om te zien hoe goed ze werkten. Ik was geïnteresseerd in het testen van een paar dingen. Ten eerste wilde ik kijken of er enig verschil was tussen Apple’s Find My- en Google’s Find Hub-netwerken in termen van prestaties, nauwkeurigheid en algehele betrouwbaarheid.

Ik wilde ook zien hoe goed de “verloren modus” werkt (de functie die je waarschuwt telkens wanneer een verloren tag wordt opgepikt door het apparaat van iemand anders). Ik wilde ook kijken of AirTag nog steeds marktleider was of dat er iets beters is. Omdat het weer een beetje verslechterde, wilde ik testen hoe weerbestendig deze moderne tags zijn.

Samen met een AirTag van de tweede generatie heb ik er een meegenomen Chipolo-kaartA KeySmart SmartCarden één LuLuLook AirCard Pro.

Ook: deze Bluetooth-tracker heeft mijn AirTag effectief vervangen, alleen al door zijn verbeterde duurzaamheid

Afgezien van de AirTag zijn dit allemaal trackers in creditcardstijl, en ik heb deze bewust gekozen om de simpele reden dat ze gemakkelijker te vinden zouden zijn dan kleine tags als de tracking mislukte – ik wilde niet bijdragen aan de rommel in een gebied. In mijn tests en persoonlijke ervaring is er geen verschil in prestatie tussen een key-tag en een tag in kaartstijl, dus dit zou het kaartspel op geen enkele manier stapelen.

Ik nam deze trackers mee, pakte ze uit in mijn tweesterrenmotelkamer (mooi!), creëerde daarbij een berg kartonafval en laadde ze snel op met behulp van een draagbare draadloze opladerverbond ze met mijn iPhone of Android-smartphone en verspreidde ze vervolgens over de parkeerplaats van mijn motel.

Om de test moeilijker te maken, liet ik zowel mijn iPhone als mijn Android-toestel in de hotelkamer liggen terwijl ik op mijn tag-drop-missie ging. Ik liet ze achter op plaatsen waar iemand zijn portemonnee of sleutels kon laten vallen of achterlaten, maar niet zo voor de hand liggend dat iemand ze zou oppakken om te stelen of in de prullenbak zou gooien.

Nadat ik door de struiken had rondgeslopen, ging ik terug naar mijn kamer en wachtte een paar uur voordat ik mijn tags in de verloren modus zette. Hoe graag ik u ook wil vervelen met alle details van dit experiment, ik zal het bij de hoogtepunten houden.

Ook: dit handige kleine apparaat loste mijn grootste probleem met mijn Apple Watch op

De beste tag in termen van detectiebereik, precisiebepaling en frequentie van hoe vaak deze door anderen werd gedetecteerd terwijl deze zich in een verloren toestand bevond, was de AirTag. Als ik één tag zou moeten kiezen, zou het de AirTag zijn. Dit is het enige merkteken dat ik vanuit het motel kon oppikken, wat een hele prestatie is, aangezien ik één verdieping hoger zat en het merkteken zich achter verschillende muren bevond.

Als het gaat om tags van derden op het Apple Find My-netwerk, ontdekte ik dat ze allemaal vrijwel even goed werkten. Geen enkele heeft precisie, maar als het gaat om opgepikt worden door passerende auto’s en voetgangers, lijken ze goed te werken met Apple-apparaten.

Maar hoe zit het met al jullie Android-gebruikers?

Het grootste verschil dat ik merkte met tags voor Android-apparaten is dat ik er minder pings van kreeg in de verloren modus, ook al had ik altijd één tag voor iOS en een andere voor Android dicht bij elkaar. Ik weet niet zeker of er gewoon meer iPhones op de markt zijn, of dat iPhones in het algemeen een betere (of misschien consistentere) selectie hebben voor het vinden van tags.

Ook: ik heb de hotspot van mijn iPhone verruild voor deze 5G-reisrouter, en ik ga nooit meer terug

Dat gezegd hebbende, pingden alle tags die ik voor Android testte meerdere keren per dag hun locatie naar mij, meer dan genoeg om me ze te laten vinden als ik mijn sleutels of portemonnee kwijt was.

Wat betreft het vinden van alle niet-AirTag-tags, de tags piepten luid genoeg om gehoord te worden boven het lawaai van het wegverkeer en zelfs als ze begraven lagen in het struikgewas. Dit betekende dat ik niet te lang achterdochtig door de struiken hoefde te kruipen om al mijn tags te herstellen.

Het resultaat

De TL;DR is dat elke tag beter is dan geen tag, en als je een AirTag niet kunt gebruiken, vergroot een tag van een derde partij je kansen om je verloren items terug te krijgen dramatisch. Al deze tags zouden mij binnen een uur nadat ik ze in de verloren-modus had gezet de locatie van mijn verloren voorwerpen hebben gegeven, en bleven mij de hele dag hun locatie pingen.