Deze feestdagen is er tijdens veel feestelijke bijeenkomsten een onverwachte traktatie in de schijnwerpers en op de buffettafel verschenen: Jell-O schot. Maar het schot in kwestie, dat momenteel viraal gaat TikTok en opduiken in luxe menu’s overal in New York City, lijken in niets op de menu’s die je je waarschijnlijk herinnert uit de smakeloze kelder van een studentenfeestje. In plaats daarvan zijn deze lekkernijen strak, verfijnd, klassiek en wenselijk – kortom het tegenovergestelde van elektrisch groen slijm in een plastic beker.
Gevestigd in Brooklyn Stevige wiebelsopgericht door patissier Jena Derman en mixoloog Jack Schramm, behoren tot de pioniers van deze Jell-O shot-revival. Het bedrijf, opgericht in 2020, beschrijft zijn missie als “het opnieuw bedenken van de nostalgische Jell-O-shot” met zijn “cocktailgelei” die ook dienst doet als eetbare kunst. Smaken omvatten margarita, espresso martini en mezcal negroni, allemaal gepresenteerd in opvallende blokjes die vakkundig zijn gelaagd op kleur, smaak en design. Een 40-delige sampler met volledig menu kost $ 115.
Na slechts vijf jaar in het bedrijfsleven staat Solid Wiggles op het menu in 20 bars en restaurants in de VS, waaronder het ultrapopulaire restaurant van NYC Tatjanaonder leiding van de bekroonde chef-kok James Beard Kwame Onwuachi. Volgens Derman is de omzet van het merk de afgelopen drie jaar elk jaar ongeveer verdubbeld en bereidt het zich voor om in 2026 zijn eigen kookboek samen met Penguin Random House te publiceren.
Er tekent zich een duidelijke trend af: de Jell-O-shot wordt omgedoopt tot een klassieke traktatie voor een meer volwassen drinker (foodie?). In steeds meer kringen is het niet langer een kitscherige erfenis, maar een modieus foodstatement.
De smaakvolle rebranding van Jell-O Shot
Om een voorproefje te krijgen van de hernieuwde populariteit van de Jell-O-afbeelding hoef je alleen maar de term op TikTok te zoeken en door enkele van de populairste video’s te bladeren.
“Het goedmaken is beseffen dat je vrienden jello-shots zullen maken als je ze ‘eetbare cocktails’ noemt”, luidt het bijschrift. een recente TikTok met 13.000 likes, met in de hoofdrol Jell-O-shots met in blokjes gesneden marasquinkersen.
Nog een TikTok van ‘lychee martini jello shots met kersen’, wederom kunstig in blokjes gesneden (en deze keer bestrooid met poedersuiker), leverde in slechts twee dagen bijna 140.000 likes op. En een derde YouTube Shortdie ook een recept voor een lychee martini shot deelt, heeft onlangs een half miljoen views overschreden.
“Ik ben 27 en een echte shot zorgt tegenwoordig letterlijk voor rillingen”, legt maker @babytamazz uit in de clip. “Ik neem ze nog steeds, maar een Jell-O-shot heeft op dit moment gewoon de voorkeur. Bovendien zijn ze zo leuk en bitchy en een geweldig feest.”
Misschien het populairste filmpjeis echter ontstaan door de publicatie Pons en bevat de unieke kijk van de Solid Wiggles op het Jell-O-imago. Derman zegt dat het nu meer dan acht miljoen keer is bekeken op sociale media, wat heeft geleid tot wat zij omschreef als een ‘enorme’ verkooppiek vlak voor de feestdagen.
Solid Wiggles heeft vijf jaar lang geprobeerd consumenten ervan te overtuigen dat Jell-O-shots cool kunnen zijn – en het is duidelijk dat dit zijn vruchten afwerpt.
Recept voor succes
Derman en Schramm ontmoetten elkaar in 2014 toen ze allebei werkten bij de populaire desserttent Milk Bar. Ze gingen uit elkaar toen Derman commercieel bakkerijadvies ging volgen en Schramm bleef werken in luxe cocktailbars. Nadat ze tijdens de pandemie opnieuw verbinding hadden gemaakt, richtten ze de Solid Wiggles op.
“In 2020 waren alle bars waar ik werkte gesloten”, zegt Schramm. “Jena, ooit de ondernemer, werkte aan dit jelly-project waarbij ze kokoswater gebruikte als een duidelijke basis om deze grote, gecompliceerde, mooie jelly-centra te maken, maar ze wilde zich uitbreiden naar een aantal nieuwe smaken. Ze nam contact met mij op omdat ik expertise had op het gebied van sapcentrifuges, en we ontmoetten elkaar in haar appartement en maakten een aantal echt smakelijke gelei.”
Op de eerste dag, herinnert Schramm zich, zei hij: “Laten we er wat drank in doen” – en sindsdien hebben het paar niet meer achterom gekeken.
Niet de Jell-O-shots van je moeder
Jelly-desserts bestaan al eeuwen, van Frankrijk in de Middeleeuwen tot Mexico-Stad in de jaren ’40, maar Solid Wiggles is misschien wel het eerste bedrijf dat pioniert in de eetbare Jell-O-shot-kunstcategorie.
Hoewel creatief gebruik van gelatine vaak doet denken aan een slecht recept uit de jaren vijftig (smakelijke Jell-O-salade, iemand?), zegt Derman dat de klanten van Solid Wiggles een “volwassen en sexy” publiek zijn. Dit zijn mensen die het beu zijn om alleen maar een fles wijn mee te nemen naar een diner en indruk willen maken op hun gastheren met iets nieuws.
“We besteden al die tijd aan het maken ervan, dus als het eindelijk in je mond ligt, kun je geen enkele structuur meer zien. Het moet allemaal als één geheel gelezen worden”, zegt ze. “Het zou heel eenvoudig moeten lijken, ook al is het niet zo eenvoudig.”
Schramm is van mening dat een van de belangrijkste factoren die de aanhoudende belangstelling voor het dessert aandrijven, is dat het grotendeels nostalgisch is.
“Ik denk dat het goede aan Jell-O in het algemeen is dat het niet beperkt is in termen van demografische groepen die ervan genieten”, zegt Schramm. “Het wordt universeel genoten door alle leeftijden en alle bevolkingsgroepen. Zelfs studenten worden op een gegeven moment volwassen en willen iets lekkers dat ook nog een beetje mooier is.”
De verlengde deadline voor Fast Company’s Wereldveranderende ideeënprijzen is vrijdag 19 december om 23:59 uur PT. Solliciteer vandaag nog.
