Een dorp dat tien jaar geleden bestemd was voor sloop staat er nog steeds – en hoewel ontwikkelaars grootse plannen hebben, zijn er al een paar mensen komen wonen
Een dorp dat al minstens duizend jaar bewoond is, is nu volledig verlaten nadat de bewoners waren geëvacueerd. In 2013 werd het besluit genomen om de 500 inwoners ongeveer drie kilometer verderop te verhuizen naar een nieuwe stad met dezelfde naam. De plannen waren om in het oorspronkelijke dorp een nieuwe grote dagbouwkolenmijn te creëren.
Maar hoewel alle inwoners van het dorp in 2015 opnieuw waren gehuisvest, staat het Duitse dorp Morschenich-Alt (of het oude Morschenich) er nog steeds. De plannen voor een kolenmijn zijn inmiddels geschrapt. In plaats daarvan is de nabijgelegen bruinkoolmijn van Hambach, een 300 meter diepe put van ongeveer 44 vierkante kilometer, verlaten.
Nu wordt er gesproken over het hernoemen van het dorp en het omvormen tot een ‘dorp van de toekomst’. Maar voorlopig staan die plannen ook in de ijskast, en het dorp – dat ooit Bürgewald zou kunnen heten – ligt griezelig leeg, met de meeste straten en huizen verlaten en teruggewonnen door de natuur. Ondanks de omstandigheden is er zelfs een klein handjevol mensen komen wonen griezelig, verlaten dorp.
Stedelijke ontdekkingsreiziger Colin, die zijn avonturen op de zijne vastlegt Bebaarde ontdekkingsreiziger kanaal, heeft door de griezelige “spookstad” gereisd en zelfs met een van de weinige inwoners gepraat.
Maar terwijl Colin de verlaten straten verkende, vond hij een nogal onverwacht object en ontdekte dat veel van de toekomstplannen voor het dorp onverklaard blijven.
Colin legde uit: “Het is heel griezelig, het zal interessant zijn om te zien wat ze daadwerkelijk met deze plek doen, maar ik denk dat alleen de tijd het zal leren.” Voorlopig is een groot deel van de eens zo bloeiende stad volledig overwoekerd – met onkruid en gras dat door de paden en opritten barst, en bomen en heggen die de verlaten huizen in hun geheel dreigen op te slokken.
De dorpskerk is door brand volledig verwoest. “Je kunt er nog steeds enkele van de prachtige muren in zien, maar helaas is er eigenlijk niet veel meer van over,” voegde Colin eraan toe.
De meeste winkels en huizen van Morschenich zijn afgesloten, in sommige gevallen zijn de deuropeningen volledig dichtgemetseld, waardoor het moeilijk is om binnenin de gebouwen te kijken. De dorpelingen kregen niet veel tijd om te verhuizen, en Colin legt uit: “Je kunt je voorstellen dat er nogal wat boze bewoners zijn die waarschijnlijk zouden willen dat ze überhaupt nooit waren verhuisd.”
Colin merkte op dat de straten zo griezelig leeg waren dat het voelde alsof wereld was ten einde gekomen en hij was een van de laatste overlevenden. Hij vervolgde: “Het is gewoon zo raar om over een weg te lopen waar het op dit tijdstip van de dag erg druk zou moeten zijn, maar dat is het gewoon niet.”
Ondanks dat Morschenich inmiddels vrijwel geheel verlaten is, komt Colin tot zijn grote verbazing iemand tegen die daar woont.
Helaas sprak de man geen Engels, maar via een vertaalapp wist hij een idee te geven van hoe het dorp er vandaag de dag uitziet. Colin vervolgde: ‘Hij vertelde ons dat er hier nu maar acht gezinnen wonen… vijf langs deze weg en twee langs de andere helft. Het is gewoon verbazingwekkend.’
De man voegde eraan toe dat geen van de oorspronkelijke Duitse inwoners was overgebleven en dat het kleine handjevol inwoners dat vandaag de dag in het dorp woont, afkomstig was uit plaatsen als Turkije. Afghanistan en Egypte.
Terwijl hij het dorp bezoekt, komt Colin talloze gevallen tegen waarin gebouwen en trottoirs beginnen te bezwijken, en slechts tien jaar van verwaarlozing hebben ervoor gezorgd dat de natuur het gebied bijna volledig heeft kunnen herkoloniseren.
Hij legt uit dat er hoop bestaat om van de inmiddels ter ziele gegane kolenmijn een uitgestrekte binnenzee te maken, maar de lokale bevolking vraagt zich af hoe dit gedaan kan worden: “Terwijl Mossnik een spookstad werd, heeft het besluit om de mijnbouwontwikkeling in het gebied stop te zetten het dorp in staat gesteld totale vernietiging te voorkomen en in plaats daarvan over te gaan tot rehabilitatie op een nieuw project”, legt Colin uit.
“Vanaf juli 2024 werd de stad omgedoopt tot Bürgewald, wat de plaats van de toekomst betekent. De verschuiving van geplande sloop naar een nieuw leven inblazen van de gemeenschap en natuurlijk het terugdraaien van de oorspronkelijke status van een verlaten dorp. Er gloort misschien nieuwe hoop aan de horizon voor de stad, maar wat zou er met de mijn gebeuren? Er wordt gesproken over overstroming en zal de 19 vierkante put in een vierkante put veranderen. Vertel wat de toekomst werkelijk in petto heeft voor deze plek.”
