Maar een groot deel van de vooruitgang die Vision Pro heeft geboekt, is niet het gevolg van het routinematige tikken van software- en hardware-updates. Apple heeft zich ook op het net zo belangrijke werk gestort om externe ontwikkelaars en makers ervaringen te laten bouwen die de rest van ons zullen helpen begrijpen waar de headset precies goed voor is. Dat was het doel van een Vision Pro-ontwikkelaarsevenement dat het bedrijf eind oktober op de Cupertino-campus hield.
In tegenstelling tot het uitgebreide, online eerste WWDC-confab, was deze bijeenkomst – onderdeel van een doorlopende serie genaamd ‘Meet with Apple’ – intiem en doelgericht. Ja, een wereldwijd publiek luisterde via livestream, en Apple schreef later video’s van het evenement op YouTube. Maar persoonlijke bezoekers kregen de kans om presentaties te mixen en te bekijken op het podium in het Big Sur-theater van het Apple Developer Center, een locatie met 200 zitplaatsen vernoemd naar de release van MacOS in 2020. En elke minuut van de tweedaagse bijeenkomst was gewijd aan het delen van best practices over de kunst en wetenschap van het creëren van meeslepende media voor Vision Pro.
Het feit dat er is best practices om te delen weerspiegelen het groeiende vertrouwen van Apple als maker van ervaringen voor zijn eigen apparaat. “We hebben de afgelopen maanden veel momentum gezien bij externe makers”, zegt senior director van Apple Vision Pro Product marketing Steve Sinclair. “En veel ervan is doordrenkt van ervaringen die we de afgelopen twaalf tot achttien maanden hebben gehad met het maken van dit soort inhoud.”
Dergelijke vooruitgang is van cruciaal belang voor de toekomst van Vision Pro. In augustus Mark Gurman van Bloomberg betoogd dat de headset vastzat in een catch-22-situatie. Zonder een aanzienlijk aantal Vision Pro-klanten werd Apple niet gestimuleerd om enorme hoeveelheden materiaal uit te brengen in Apple Immersive Video, het formaat voor 3D 8K-video met ruimtelijke video. Maar het ontbreken van dergelijke inhoud maakte de Vision Pro een minder verleidelijke aankoop, zelfs voor mensen die er $ 3.500 extra aan te besteden hadden.
Gurman zei dat externe makers kunnen helpen de hoeveelheid beschikbare inhoud te vergroten. Hij merkte ook de release op van twee producten van Blackmagic Design: $ 33.000 Ursa Cine Meeslepende camera en een nieuwe versie van de DaVinci Resolve-video-editor die Apple Immersive Video kan verwerken. Ze zullen onafhankelijke makers helpen bij het aanpakken van meeslepende productie, een proces dat historisch gezien gepaard ging met, zoals Dave Hoffman, manager voor bedrijfsontwikkeling van Blackmagic, “op maat gemaakte en eigenlijk soort wetenschappelijke projecten.”
Op het Apple-evenement sprak ik met filmmakers en ontwikkelaars die al Apple Immersive Video en andere soorten Vision Pro-inhoud produceren. (De terminologie kan lastig worden: niet alles op de headset dat meeslepend is en/of video is Apple Immersive Video, een specifieke technische specificatie.) Gezien de locatie is het niet schokkend dat ze lovend waren over de hulp die het bedrijf hen heeft gegeven. Toch spraken ze ook over het avontuur van het duiken in een medium dat nog steeds zijn weg vindt.
