Was het plan om ayatollah Ali Khamenei te vermoorden al in november 2025 door Israël gepland? Premier Benjamin Netanyahu had in november een missie gepland in een “zeer klein forum” om de hoogste leider van Iran te vermoorden, zei de Israëlische minister van Defensie Katz donderdag.Khamenei werd uiteindelijk op de laatste dag van februari vermoord nadat Israël en de Verenigde Staten een intensieve militaire campagne tegen Iran waren begonnen.Katz voegde eraan toe dat de tijdlijn voor de aanval werd versneld als gevolg van massale protesten tegen het regime in de Islamitische Republiek, die gunstige omstandigheden creëerden voor de VS en Israël om de operatie in Iran uit te voeren.
Katz maakte de opmerkingen tijdens een ronde interviews met Hebreeuwstalige media. In een gesprek met Channel 12 zei Katz dat een selecte groep functionarissen in november 2025 gesprekken voerde met Netanyahu “in een heel klein forum” over de mogelijkheid om Khamenei te vermoorden, die zaterdag omkwam bij een Israëlische aanval, de eerste dag van de huidige Amerikaans-Israëlische campagne tegen het Iraanse regime.
Israël plande de aanval op Khamenei eerder, de tijdlijn werd later versneld: Katz
Israel Katz zei dat Israël oorspronkelijk van plan was medio 2026, mogelijk in juni, een operatie tegen Ali Khamenei te lanceren.Volgens Katz deelde Israël het plan niet onmiddellijk met de Verenigde Staten. Jeruzalem opereerde ‘in de veronderstelling dat we het (de moord) misschien zelf zouden moeten doen’.VS-Israël versus Iran: Live updatesDe situatie veranderde echter nadat eind december in heel Iran protesten tegen de regering uitbraken. Katz zei dat er in deze periode een ‘soort dialoog’ ontstond tussen de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en de Amerikaanse president Donald Trump.
Protesten creëerden urgentie- en veiligheidsproblemen
De protesten brachten de Islamitische Republiek in chaos. Naar verluidt zijn duizenden demonstranten gedood door strijdkrachten van het regime, terwijl activistische groepen het aantal op tienduizenden schatten.Katz zei dat zowel Israël als de Verenigde Staten verrast waren door de omvang van de onrust. Hij legde uit dat de situatie in Israël de angst deed rijzen dat de Iraanse leiders een preventieve aanval zouden kunnen lanceren voordat Israël kon optreden.“Het verraste iedereen. De onrust creëerde niet alleen een kans, er was destijds ook ernstige bezorgdheid dat het regime, vanwege de druk op het regime door de protesten, een preventieve raketaanval zou kunnen lanceren op Israël en op Amerikaanse troepen in de regio”, zei hij.
Washington en Jeruzalem begonnen met gezamenlijke planning
Te midden van deze ontwikkelingen begonnen ook discussies over het verwijderen van het Iraanse leiderschap tussen Washington en Jeruzalem.Destijds zei Katz dat beide landen het eens waren over “samenwerking bij het definiëren van de doelstellingen” van een operatie tegen Iran. Ze begonnen ook discussies over “het creëren van de voorwaarden waaronder het Iraanse volk actie zou kunnen ondernemen om het regime omver te werpen; we begonnen die doelen te bevorderen.”Volgens Katz breidde de coördinatie tussen de twee bondgenoten zich snel uit.“Er was een gezamenlijke planning en vervolgens een gezamenlijk operationeel planningsproces”, zei hij.Hij verwierp suggesties dat het ene land het andere onder druk zou zetten om de aanval te lanceren, en zei dat beide regeringen onafhankelijk handelden op basis van hun inschatting van de dreiging die uitgaat van Iran.Katz prees Netanyahu en zei dat hij geloofde dat “de enige persoon ter wereld, de enige leider die een dergelijke samenwerking met president Trump tot stand had kunnen brengen, Benjamin Netanyahu is.”
Er zijn vragen gerezen over het hernieuwde conflict met Iran
Tijdens een interview met het Israëlische Channel 12 vroeg journalist Dana Weiss Katz waarom Israël zich opnieuw op de nucleaire en raketprogramma’s van Iran richtte, ondanks eerdere beweringen dat deze aanzienlijk verzwakt waren.‘We hebben elkaar hier ontmoet na Operatie Rising Lion’, zei Weiss. “Je herinnert je waarschijnlijk nog wat je daar zei: ‘Ik kan met zekerheid zeggen dat Iran geen kernwapen zal hebben als gevolg van wat wij hebben gedaan’.”Weiss merkte op dat Katz eerder had gezegd dat het “jaren” zou duren voordat Iran zijn nucleaire en ballistische raketcapaciteiten weer zou herbouwen, maar dat Israël opnieuw dezelfde programma’s neersloeg terwijl het nog steeds geconfronteerd werd met Iraanse raketaanvallen.Als reactie op de kritiek verdedigde Katz de eerdere operatie.“We hebben het Iraanse nucleaire programma geëlimineerd zoals het was en al vele jaren was”, zei hij, eraan toevoegend dat Israël nu handelde om te voorkomen dat Iran deze capaciteiten opnieuw zou opbouwen.
Regimeverandering wordt gezien als een kans, niet als een primair doel
Op de vraag of Israël binnen enkele maanden een nieuwe oorlog met Iran te wachten staat, vermeed Katz een duidelijke tijdlijn te geven. In plaats daarvan zei hij dat de huidige militaire campagne veel breder was dan eerdere operaties.Bij de aanhoudende aanval op Iran werd volgens hem “drie keer meer geweld gebruikt” dan bij het vorige conflict.‘Ik hoop dat dit eindigt met het omverwerpen van het regime door het Iraanse volk’, zei hij.In een afzonderlijk interview met de publieke omroep KAN vroeg journalist Suleiman Maswadeh aan Katz of de oorlog zou voortduren totdat het Iraanse leiderschap volledig was vervangen.Katz zei dat de uitkomst uiteindelijk afhing van het Iraanse volk.“Het doel is om het vermogen van Iran om terug te keren naar zijn nucleaire programma te vernietigen, om zijn vermogen om terug te keren naar de massaproductie van ballistische raketten te vernietigen, om zijn vermogen om al zijn bondgenoten in de regio te helpen te vernietigen, en om zijn operaties om Israël te vernietigen te hervatten”, zei Katz.“En de kwestie van de ineenstorting en vervanging van het regime, dat is iets dat we verwachten en dat we het Iraanse volk in staat willen stellen uit te voeren.”
De VS en Israël zijn het eens over militaire doelstellingen
De opmerkingen van Katz leken de bredere doelstellingen te weerspiegelen die Washington had geschetst. De VS hebben gezegd dat de doelstellingen van de militaire campagne onder meer het vernietigen van de ballistische raketcapaciteiten en de zeemacht van Iran zijn, het voorkomen dat het land kernwapens verkrijgt en het beëindigen van zijn steun aan regionale proxy-groepen.
Aan het begin van de gezamenlijke Amerikaans-Israëlische aanvallen richtte Donald Trump zich ook rechtstreeks tot het Iraanse publiek.Hij drong er bij hen op aan om “uw regering over te nemen” zodra de militaire operaties voorbij zijn, en voegde eraan toe: “Het is aan u om deze over te nemen. Dit zal waarschijnlijk generaties lang uw enige kans zijn.”
