NASA heeft deze week een verbluffende video uitgebracht van ‘Earthset’, de… vernederend moment toen de bemanning van Artemis II (nu thuis) er een veroverde weergave van de positie van de aarde achter het maanoppervlak. Vanuit het raam van de bemanningscapsule werd op de opname het puntje vastgelegd van onze heldere en blauwe planeet die langzaam achter de maan verdween. De cameralens is van voldoende hoge kwaliteit zodat de beelden de donder kunnen opvangen van weersystemen die over onze oceanen reizen en, op de voorgrond, het veel donkerdere maanoppervlak, bezaaid met kloven en kraters.
“Kerel”, ademt een verslagen astronaut uit op de audio van de opname. “Echt niet.”
Het werd allemaal gefilmd op een iPhone 17 Pro Max en opgenomen door Reid Wiseman, de Amerikaanse astronaut die de Artemis II-missie leidde. De video is sindsdien viraal gegaan, heeft vele miljoenen views gegenereerd en heeft NASA halverwege een deelbaar maanmoment opgeleverd een drukke en vaak deprimerende nieuwscyclus. De video is ongetwijfeld een nederige herinnering aan niet alleen hoe ver de mensheid in de ruimte is gekomen, maar ook hoe ver de consumententechnologie is gekomen. Tegenwoordig is een smartphone die door meer dan een miljard mensen wordt gebruikt, ook krachtig genoeg voor astronauten.
NASA heeft pas onlangs zijn regels gewijzigd en astronauten toegestaan hun persoonlijke smartphones de ruimte in te brengen. Op de Orion-capsule hadden de vier astronauten ook andere apparaten bij zich, waaronder Nikon D5- en Z9-camera’s. Toch is het moeilijk om niet het gevoel te hebben dat de iPhone-beelden op de een of andere manier een impliciete reclame voor Apple zijn geworden. Verschillende consumententechnologiebedrijven hebben het gebruik van iPhones zelfs opgepikt. Eén zelfs genaamd De ‘Earthset’-video, die teruggrijpt op een soortgelijke ‘Earthrise’-video die is opgenomen tijdens de Apollo 8-missie, is de ‘beste iPhone-advertentie die Apple nooit heeft gemaakt’.
“Je hebt de wonderen van de ruimte en onze planeet prachtig vastgelegd en iPhone-fotografie naar nieuwe hoogten gebracht, en we zijn dankbaar dat je dit met de wereld hebt gedeeld”, schreef Apple-CEO Tim Cook in een post op sociale media. na eerder deze maand.
Technologiebedrijven strijden al lang om een rol in ruimtemissies en de positieve publiciteit die daarmee gepaard gaat. HP heeft er veel ophef over gemaakt vele jaren werk voor NASAwaaronder het bouwen van de originele computer die in het Apollo-programma werd gebruikt en een voortdurende rol bij het Internationale Ruimtestation. Lockheed Martin is nu begonnen met het weergeven van advertenties, ook op sites zoals de kabel, juicht het succes toe van de Orion-bemanningscapsule, die de defensie-aannemer voor Artemis heeft gebouwd. De ruimte is aanzienlijk en vernederend, wat betekent dat het ook een geschikt domein is voor productplaatsing.
Maar Apple staat, als het de ‘Earthset’-video wil gebruiken, voor een lastige opgave. De video is gemaakt door NASA, maar technisch gezien maakt het bureau deze voor iedereen beschikbaar. Als je enkele van de andere video’s en foto’s wilt bekijken die tijdens de Artemis-missie zijn gemaakt, blader dan gewoon door de Flickr rekening. De website van NASA bevat ook een fotoopslagplaats waarin in de metagegevens de camera, het model en de fabrikant worden vermeld bijzondere opnames. (Apple reageerde niet Snel bedrijf’s verzoek om commentaar.)
Maar het is NASA Ook uiterst beschermend voor zijn sterke en mondiale merk. De ruimtevaartorganisatie deelt richtlijnen voor mediagebruik en reclame met talloze organisaties, vooral rond de logo’s, en voorkomt dat entiteiten op welke manier dan ook impliceren dat ze formeel worden onderschreven of geassocieerd met de ruimtevaartorganisatie. Ja, bedrijven kunnen beweren dat ze in de ruimte zijn geweest, zelfs tijdens NASA-missies, maar ze kunnen geen NASA-materiaal gebruiken om te impliceren dat de ruimtevaartorganisatie hun product daadwerkelijk goedkeurt.
“NASA-afbeeldingen kunnen over het algemeen redactioneel worden gebruikt in gepubliceerde werken die niet promotioneel zijn”, legt woordvoerder Lauren Low van het bureau uit. “Als NASA-materiaal voor commerciële doeleinden moet worden gebruikt, inclusief reclame, mag dit niet expliciet of impliciet de goedkeuring van NASA van commerciële goederen of diensten overbrengen.”
Met andere woorden: elk bedrijf dat wil profiteren van de manier waarop zijn producten kunnen worden gebruikt in de Artemis-missie, moet een dunne lijn bewandelen.
