De gevierde regisseur van de documentaire ‘Jenin, Jenin’ laat een erfenis van artistiek verzet na.
Uitgebracht op 25 december 2025
De veelgeprezen Palestijnse acteur en filmmaker Mohammad Bakri is overleden in het noorden van Israël, waarmee een einde kwam aan een carrière van vijf decennia waarin hij een van de meest invloedrijke stemmen in de Palestijnse cinema werd.
Bakri stierf woensdag in het Galilea Medical Center in Nahariya nadat hij leed aan hart- en longproblemen, zeiden ziekenhuisfunctionarissen.
Uitgelichte verhalen
lijst met 2 itemshet einde van de lijst
Met zijn overlijden wordt een groot figuur verwijderd wiens werk de Israëlische verhalen rechtstreeks uitdaagde en wiens decennialange juridische strijd over censuur een bepalend hoofdstuk werd in het Palestijnse culturele verzet.
De 72-jarige was vooral bekend om zijn documentaire uit 2002, Jenin, Jenin, waarin de getuigenissen van Palestijnse inwoners werden vastgelegd na een verwoestende Israëlische militaire operatie in het vluchtelingenkamp waarbij 52 Palestijnen omkwamen.
De film veroorzaakte jaren van controverse in Israël, maar verhoogde Bakri’s status als creatieveling en zou de rest van zijn leven overschaduwen.
Israëlische autoriteiten verboden de documentaire uit de vertoning in 2021, waarbij de Hoge Raad het verbod in 2022 handhaafde en het lasterlijk achtte.
“Ik ben van plan in beroep te gaan tegen het vonnis omdat het oneerlijk is en mijn waarheid castreert”, vertelde Bakri destijds aan de Walla News-website.
Vijf soldaten klaagden Bakri aan, en de rechtbank legde hem uiteindelijk een boete op van honderdduizenden sjekels, terwijl hij opdracht gaf alle exemplaren in beslag te nemen en online links te verwijderen.
In een interview met het British Film Institute eerder dit jaar zei Bakri: “Ik zie Israël niet als mijn vijand… maar zij zien mij als hun vijand. Ze zien mij als een verrader… voor het maken van een film.”
Bakri, geboren in 1953 in het dorp Bi’ina in Galilea, was een Palestijns staatsburger van Israël en studeerde Arabische literatuur en theater aan de Universiteit van Tel Aviv. Hij maakte zijn opvallende filmdebuut op 30-jarige leeftijd in Hanna K van Costa-Gavras, waarin hij een Palestijnse vluchteling speelde die zijn ouderlijk huis probeerde terug te winnen.
Zijn rol als Palestijnse gevangene in de Israëlische film Beyond the Walls uit 1984 leverde hem internationale bekendheid en een Oscar-nominatie op voor de productie.
Maar het was Bakri’s toewijding om Palestijnse verhalen te vertellen die zijn carrière bepaalden. Hij verscheen in meer dan veertig films en regisseerde verschillende documentaires over Palestijnen die onder de bezetting en in Israël leven.
Zijn solotheatervoorstelling van The Pessoptimist, gebaseerd op de roman van Emile Habibi over de Palestijnse identiteit, werd wereldwijd meer dan 1500 keer opgevoerd en bevestigde zijn status als cultureel icoon.
Bakri laat zijn vrouw Leila en zes kinderen achter, waaronder acteurs Saleh, Ziad en Adam, die hem naar de bioscoop hebben vergezeld. Zijn begrafenis vond dezelfde dag plaats in Bi’ina.
