CAIRO — CAIRO (AP) — Hongersnood. Moordpartijen. En nu staan de broodnodige voedsel- en andere voorraden onder druk. Soedan Woensdag gaat een vierde oorlogsjaar in dat een ‘verlaten crisis’ wordt genoemd, nu een nieuw conflict in het Midden-Oosten een schaduw werpt over de gevechten die 13 miljoen mensen hebben gedwongen hun huizen te ontvluchten.
Soedan wordt beschreven als de grootste humanitaire uitdaging ter wereld, vooral in termen van ontheemding en honger. Er is geen einde in zicht aan de gevechten tussen het leger en de paramilitaire Rapid Support Forces, die volgens getuigen en hulpgroepen delen van de uitgestrekte regio Darfur hebben verwoest.
Uit steeds meer bewijsmateriaal blijkt dat regionale machten zoals de Verenigde Arabische Emiraten strijders achter de schermen steunen. Pogingen van de Verenigde Staten en regionale machten, nu afgeleid door de oorlog met Iran, zijn er niet in geslaagd een staakt-het-vuren tot stand te brengen.
“Deze grimmige en kastijdende verjaardag markeert opnieuw een jaar waarin de wereld er niet in is geslaagd de test van Soedan te doorstaan”, aldus humanitair hoofd van de VN, Tom Fletcher.
Minstens 59.000 mensen zijn gedood. Volgens de VN stierven minstens 6.000 mensen in drie dagen tijd toen de RSF in oktober door de buitenpost el-Fasher in Darfur raasde, waarbij door de VN gesteunde deskundigen concludeerden dat het offensief “de kenmerken van genocide definiëren.”
De oorlog heeft delen van Soedan in hongersnood gebracht. Het aantal mensen met ernstige acute ondervoeding, de gevaarlijkste en dodelijkste, zal naar verwachting stijgen tot 800.000, zeiden ’s werelds toonaangevende experts op het gebied van voedselzekerheid, de Integrated Food Security Phase Classification, in februari.
Ongeveer 34 miljoen mensen, of bijna twee op de drie Soedanezen, hebben hulp nodig, zegt de VN. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie blijft slechts 63% van de gezondheidszorgvoorzieningen geheel of gedeeltelijk functioneel tijdens uitbraken van ziekten, waaronder cholera.
En nu zijn de brandstofprijzen in Soedan met meer dan 24% gestegen als gevolg van de oorlog in Iran en de gevolgen daarvan voor de scheepvaart, waardoor de voedselprijzen stijgen.
“Een pleidooi van mij: noem dit niet de vergeten crisis. Ik noem dit een verlaten crisis”, zei de topfunctionaris van de VN in Soedan, Denise Brown, maandag, en bekritiseerde de internationale gemeenschap omdat ze zich niet concentreerde op het beëindigen van de gevechten.
De oorlog kwam voort uit een machtsstrijd die ontstond na de overgang van Soedan naar de democratie, nadat een opstand in april 2019 de militaire afzetting van oud-dictator Omar al-Bashir afdwong.
De spanningen braken uit tussen de militaire chef, generaal Abdel-Fattah Burhan, die voorzitter is van de regerende Soevereine Raad, en de RSF-commandant, generaal Mohamed Hamdan Dagalo, die daar Burhans plaatsvervanger was.
Soedan is nu feitelijk verdeeld tussen een door het leger gesteunde, internationaal erkende regering in de hoofdstad Khartoum en een rivaliserende, door de RSF gecontroleerde regering in Darfur.
Geen van beide partijen kan een beslissende overwinning behalen, zei Shamel Elnoor, een Soedanese journalist en onderzoeker, en voegde eraan toe dat de Soedanezen “machteloos zijn geworden en onderworpen zijn aan buitenlandse dictaten.”
Het leger heeft de controle verworven over de noordelijke, oostelijke en centrale regio’s, inclusief de Soedanese havens aan de Rode Zee en de olieraffinaderijen en pijpleidingen. RSF en bondgenoten controleren Darfur en gebieden in de Kordofan-regio langs de grens met Zuid-Soedan. Beide regio’s omvatten veel van de olievelden en goudmijnen van Soedan.
Terwijl Egypte het Soedanese leger steunt, worden de VAE er door VN-experts en rechtengroepen van beschuldigd wapens te leveren aan de RSF. De VAE hebben de beschuldiging ontkend.
Het Humanitarian Research Lab van de Yale School of Public Health, dat de oorlog volgt via satellietbeelden, zei deze maand dat RSF militaire steun had gekregen van een basis in Ethiopië. RSF heeft geen commentaar gegeven op de claim.
Josef Tucker, senior analist voor de Hoorn van Afrika bij de International Crisis Group, vertelde The Associated Press dat de oorlog zich buiten de grenzen van Soedan zou kunnen verspreiden en het conflict “nog onbeheersbaarder” zou kunnen maken.
Drie jaar van strijd hebben geleid tot wijdverbreide wreedheden, waaronder massamoorden en ernstig seksueel geweld, waaronder groepsverkrachtingen.
Ziekenhuizen, ambulances en artsen in Soedan zijn aangevallen, waarbij ruim 2.000 mensen zijn omgekomen, aldus de WHO.
Het Internationaal Strafhof heeft gezegd dat het mogelijke oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid onderzoekt, vooral in Darfur, een regio die twintig jaar geleden synoniem werd met genocide en oorlogsmisdaden.
De meeste recente wreedheden worden toegeschreven aan de RSF en hun Janjaweed-bondgenoten, Arabische milities die begin jaren 2000 berucht waren vanwege de wreedheden tegen mensen die zich in Darfur als Oost- of Centraal-Afrikaans identificeerden. RSF is voortgekomen uit Janjaweed.
“We hebben absoluut geen reden om aan te nemen dat dit de massale wreedheden die we in el-Fasher hebben gezien, zal stoppen”, aldus Brown, de VN-functionaris.
Door de inbeslagname door het leger van Khartoem en andere stedelijke gebieden in centraal Soedan begin 2025 konden ongeveer 4 miljoen mensen naar hun huizen terugkeren, zei het VN-migratiebureau in maart. Maar ze kampen met beschadigde infrastructuur en andere uitdagingen.
“Het is niet echt een terugkeer naar normaal. Het is proberen te overleven te midden van een nieuw normaal”, zegt Tjada D’Oyen McKenna, uitvoerend directeur van de hulpgroep Mercy Corps.
___
Associated Press-schrijvers Fatma Khaled in Caïro en Edith M. Lederer bij de Verenigde Naties hebben bijgedragen aan dit rapport.
