“Dit begon allemaal met een hele warme zomerdag in ’21”, zei hij Chris Muenchzittend in een kleine vergaderruimte Goedzijn startup gevestigd in Redmond, Wash.
De Pacific Northwest brandde in een hittekoepel en de stroom van Muench viel uit in zijn huis in het nabijgelegen Duvall. Deze ervaring bracht hem ertoe zonnepanelen te kopen, maar hij wilde ook de overtollige energie opvangen die werd opgewekt als de zon op zijn best was en deze weghevelen als de zon niet op zijn best was.
Het leidde Muench en zijn vrouw, Dromenom Hyviva in 2023 te lanceren. Terwijl veel bedrijven de overtollige zonne-energie gebruiken om traditionele batterijen op te laden die de energie opslaan, gebruikt deze startup overtollige energie om water in waterstof om te zetten en op te slaan. De waterstof wordt vervolgens via brandstofcellen omgezet in energie wanneer de elektriciteit nodig is.
Deze maand verzendt het bedrijf zijn eerste eenheden naar klanten.
Hyviva richt zich in eerste instantie op zonne-energie voor woningen, een potentieel rijpe markt omdat al lang bestaand beleid dat huiseigenaren in staat stelt hun onnodige zonne-energie terug te verkopen aan nutsbedrijven, op veel plaatsen geleidelijk wordt afgeschaft. Dit overtollige vermogen kan 20% of meer van de dagelijkse energieproductie van een huishouden vertegenwoordigen. volgens aan een handelsgroep voor zonnecellen.
“Het is de katalysator voor opslag”, zei hij Paul Owenmarktmanager. “Je hebt deze kans die nu gemist zal worden.”
Opgeslagen zonne-energie kan ook de afhankelijkheid van een huis van elektriciteit uit het elektriciteitsnet verminderen – die steeds duurder wordt – en ervoor zorgen dat de lichten aan blijven en de koelkast blijft draaien tijdens stroomuitval.
Een oplossing voor waterstofopslag
De unit van Hyviva is iets smaller dan een standaard koelkast, opgebouwd uit gestapelde units met een glanzend zwarte kast. Hier is hoe het werkt:
- Water dat in het systeem wordt gesoldeerd, gaat naar een elektrolyser, die het splitst in waterstof en zuurstof. De overtollige energie van de zonnepanelen drijft in essentie de elektrolyser aan.
- De waterstof stroomt in strakke, roestvrijstalen tanks die een metaal bevatten dat het gas bindt en zo een metaalhydride vormt dat de waterstof opslaat.
- Wanneer er stroom nodig is, warmt het metaalhydride op en komt de waterstof vrij die naar de brandstofcellen stroomt die het in elektriciteit omzetten.
- Alle elektrische en sanitaire hardware is geïntegreerd in de structuur van de unit, dus de installatie vereist weinig geschoolde arbeid.
- Door hun modulariteit zijn de systemen eenvoudig uit te breiden om de opslagcapaciteit te vergroten.
“Elke module kan op een andere module worden aangesloten zonder dat er een waterstofexpert nodig is”, aldus Chris Muench. “Je kunt ze gewoon samen ‘lego’en en dan bepaal je hoeveel stroom je wilt, hoeveel opslag je wilt, hoeveel waterstof je wilt opwekken.”
De Hyviva-technologie wordt gekoppeld aan een bestaande zonnecelomvormer, die de elektriciteitsstroom regelt. De software van de startup optimaliseert vervolgens de energiestroom naar het huis, waarbij de input van het elektriciteitsnet, de zonnepanelen en de opslageenheid in evenwicht worden gebracht.
Het vijfkoppige bedrijf promoot zijn technologie online en was afgelopen januari aanwezig op de CES (Consumer Electronics Show) in Las Vegas. De eerste klanten van Hyviva bevinden zich in Europa en de eerste units worden gebouwd in Duitsland. De startup kan ook productie in Redmond doen voor Amerikaanse klanten.
Kosten en concurrentie
De belangrijkste Amerikaanse rivaal van Hyviva is het Tesla Powerwall-systeem, dat conventionele lithium-ionbatterijen gebruikt om de stroom vast te houden. Het bedrijf gemeld Vorig jaar was er 7,4 miljard dollar aan inkomsten uit de energieproductie, en dat aantal is dat ook bleef klimmen.
Hyviva benadrukt de concurrerende eigenschappen van zijn product op het gebied van prestaties, veiligheid en levensduur. Het basissysteem van de startup bevat meer stroom: 33,6 kilowattuur tegenover 13,5 kWh van Tesla. Hoewel vlammen ongebruikelijk zijn, vormen lithium-ionbatterijen voor korte perioden een groter brandrisico dan de waterstof die in een Hyviva-eenheid zit. En conventionele batterijen verliezen na verloop van tijd capaciteit, terwijl het metaalhydride zijn waterstofopslagcapaciteit tientallen jaren behoudt.
De startup wordt echter geconfronteerd met grote hindernissen als het om de kosten gaat.
Tesla’s Powerwall 3 kost ongeveer $15.000, inclusief systeem- en installatiekosten, terwijl een Hyviva-eenheid ongeveer $40.000 kost.
Als het echter gaat om het opschalen van de opslagcapaciteit, keert het kostenvoordeel om, omdat het goedkoper en gemakkelijker is om waterstofopslag aan het Hyviva-systeem toe te voegen. Dus een installatie van 90 kilowattuur kost bij het opstarten ongeveer $50.000, terwijl het bedrijf schat dat een vergelijkbaar Tesla-systeem geïnstalleerd $82.000 zou kosten.
Om de capaciteit in perspectief te plaatsen: een Amerikaans eengezinshuishouden verbruikt ongeveer 80 kilowattuur actueel gemiddeld per dag. De kostenvoordelen van de grotere implementaties blijven toenemen voor commerciële en industriële toepassingen, aldus het bedrijf.
Het bredere plaatje
Nu de vraag naar energie wereldwijd blijft groeien, zullen experts dat ook doen discretie dat tegen 2034 1,2 biljoen dollar aan batterij-energieopslag nodig zal zijn. Die escalerende behoefte wordt weerspiegeld in groeicijfers in de sector, waaronder een Texaanse startup genaamd Base Power, die batterijen verhuurt aan huiseigenaren en onlangs aangekondigd 1 miljard dollar aan nieuwe financiering. En energieopslag gaat gepaard met datacentra om de impact van hun elektriciteitsnet te verminderen, onder meer door: De Oregon-campus het is de bedoeling om 31 megawatt-batterijen te installeren.
Tegelijkertijd worden Hyviva en anderen geconfronteerd met politieke tegenwind op federaal niveau, nu de huidige regering beleid en budgetten doorvoert die bedrijven en implementaties van hernieuwbare energie belemmeren.
Maar de startup trekt belangstelling, zei de Chief Operations Officer John Traynor. Het krijgt financiering van een engelinvesteerder en rapporteert dat het tientallen potentiële klanten heeft, terwijl commerciële websites en nutsbedrijven ook contact opnemen.
“Het heeft ons het vertrouwen gegeven dat we op de goede weg zijn”, zei Traynor.
Noot van de redactie: Het verhaal is bijgewerkt om uit te leggen hoe het energieopslagsysteem werkt.
