Bij Exceptional Women Alliance (EWA) brengen we getalenteerde vrouwen samen die elkaar begeleiden, ondersteunen en uitdagen om te groeien als leiders, vrouwen en als mensen. Elke maand belichten we een van deze buitengewone stemmen en de inzichten die haar benadering van leiderschap en leven bepalen.
Deze maand sprak ik met Mindy Mackenzie, voormalig interim-CEO van Beautycounter, jarenlang adviseur van portfoliobedrijven bij The Carlyle Group, en De Wall Street Journal bestsellerauteur van De moedoplossing: de kracht van het vertellen van de waarheid met je baas, collega’s en team.
Mindy’s managementfilosofie daagt de overtuiging uit dat vooruitgang constante beweging vereist. Ze gelooft dat het belangrijkste werk begint in stilte, in de bereidheid om te pauzeren, te luisteren en te leiden vanuit doel en authenticiteit in plaats van vanuit druk.
Vraag: U zegt dat stilzitten pijnlijk kan zijn, en u raadt het ten zeerste aan. Waarom?
Mindy Mackenzie: De meesten van ons zijn verslaafd aan beweging. We vullen elk moment omdat de reductie ons dwingt onder ogen te zien wat er werkelijk van binnen gebeurt. Stilzitten, echt bij jezelf zijn, kan in eerste instantie ondraaglijk voelen. Het is ongemakkelijk, maar dit is ook waar de waarheid schuilt.
Als je stil kunt zitten, al is het maar een paar minuten, begin je te horen wat echt is in plaats van wat je vertolkt. Het is het begin van duidelijkheid.
Vraag: Waarom is het zo moeilijk voor succesvolle vrouwelijke leiders?
Mackenzie: Omdat we geconditioneerd zijn om drukte gelijk te stellen aan waarde. Goed presterende vrouwen meten hun waarde vaak af aan wat ze bereiken. Het probleem is dat als je stopt, je de onderliggende vraag onder ogen moet zien: wie ben ik als ik niet produceer?
Ik denk dat het een sleutelconcept is om te begrijpen wie je bent buiten je rol. Veel managers weten dat antwoord niet, en het gebrek aan scheiding tussen identiteit en prestaties maakt de stilte zo ongemakkelijk.
Vraag: Hoe kunnen leiders stilte op de juiste manier in praktijk brengen?
Mackenzie: Je hoeft niet naar een klooster te gaan of deel te nemen aan 17 yoga retraites. Het kost geen vijf uur per dag. Ga vijf minuten in je kast zitten. Stel een timer in. Neem gewoon contact met jezelf en laat toe wat er naar boven komt.
Als ik met leiders werk, herinner ik hen eraan dat zij menselijke kiezers zijn. Elke dag heb je de keuze tussen leidinggeven vanuit druk of vanuit aanwezigheid. Ik stel een vraag: Waar kies jij nu voor?
Het klinkt eenvoudig, maar het verandert alles.
Vraag: U legt een verband tussen management en ouderschap. Hoe overlappen de twee elkaar?
Mackenzie: Ouderschap leert nederigheid, geduld en luisteren voordat je reageert. Deze vaardigheden zijn precies wat leiderschap vereist.
Thuis vraag ik vaak aan mijn familie: eilandOp een schaal van 1 tot 10, wat vind jij hiervan? In het bedrijfsleven gebruik ik dezelfde aanpak. De antwoorden verbazen mij meestal. Je denkt dat je weet waar iemand staat, maar dat weet je pas als je het vraagt.
Die vraag opent echt de dialoog. Het brengt een gesprek van veronderstelling naar begrip. In leiderschap schept die verschuiving vertrouwen, en vertrouwen is de basis van elke sterke cultuur.
Vraag: Hoe definieer je authentieke impact?
Mackenzie: Echt effect komt voort uit echte zorg. Ik gebruik zelfs het woord liefde in het zakenleven, wat mensen doet kronkelen, maar ik hou echt van de mensen die voor mij werken en dat weten ze.
Ik ben me bewust geweest van de bazen die de energie uit de kamer hebben weggezogen versus de bazen die energie hebben gegeven. Het is waar dat de verbazingwekkende, blijvende impact op de levens van mensen afkomstig is van leiders die een bewuste intentie hebben over de manier waarop ze verschijnen. Dat is het doel van leiderschap: de energie die je geeft, niet de energie die je neemt.
Vraag: Wat wil je dat leiders uit deze aanpak halen?
Mackenzie: Jezelf de waarheid vertellen over hoe je je werkelijk voelt, is enorm moeilijk, en het is een radicale daad van moed. Al deze concepten zijn zo gemakkelijk te zeggen en ze zijn een levenswerk.
We moeten eraan herinnerd worden, want als we het vergeten, worden we betrapt. Wat kun je doen? Probeer gewoon even te pauzeren en te gaan, wat is hier aan de hand? Wat kies ik nu? En oordeel er dan niet over en sla jezelf niet in elkaar met zelfkastijding. De oude manier is om te zeggen: ik ben niet goed genoeg, ik ben slecht, ik heb het mis. De nieuwe manier is om gewoon te erkennen hoe je je voelt en het oké te laten zijn.
Larraine Segil is de oprichter, president en CEO van The Exceptional Women Alliance.
De verlengde deadline voor Fast Company’s Wereldveranderende ideeënprijzen is vrijdag 19 december om 23:59 uur PT. Solliciteer vandaag nog.
