Ontgrendel Editor’s Digest gratis
Roula Khalaf, redacteur van de FT, kiest haar favoriete verhalen in deze wekelijkse nieuwsbrief.
Tether is in gesprek om een financieringsronde van € 1 miljard te leiden. in de Duitse start-up Neura Robotics, terwijl de cryptogroep zijn uitgestrekte investeringsportefeuille wil uitbreiden met een weddenschap op AI-aangedreven humanoïde robots.
Het bedrijf, uitgever van ’s werelds meest verhandelde cryptogeldwas in gesprek met Neura over een deal die de start-up naar verwachting op een waarde van tussen de € 8 en 10 miljard zou waarderen. €, volgens mensen met directe kennis van zaken.
De stap van Tether komt op een moment dat technologiegiganten als Nvidia, Tesla en SoftBank allemaal vertrouwen op robotica als groeimotor met generatieve AI-modellen die machines helpen zich aan te passen aan fysieke omgevingen en sneller nieuwe vaardigheden te leren.
De cryptogroep is winstgevend geworden door geld van klanten te investeren en in ruil daarvoor niet-rentedragende tokens uit te geven. Het in El Salvador gevestigde bedrijf boekte vorig jaar een winst van 13,4 miljard euro. USD uit rente-inkomsten uit staatsobligaties die USDT ondersteunen.
Het heeft gebruikt groeiende rijkdom om 140 bedrijven te steunen, waaronder een Argentijnse landbouwgroep en een Amerikaans bedrijf voor hersenimplantaten Juventus voetbalclub.
Tether zei: “We onderzoeken actief verschillende mogelijkheden om te blijven investeren in grensverleggende technologie… maar we zullen geen details over specifieke deals vrijgeven totdat deze zijn afgerond.”
Neura weigerde commentaar te geven.
Tether was van plan om te blijven investeren in financiën, communicatie en energie, volgens recente publieke commentaren van CEO Paolo Ardoino, die interesse in robotica kenbaar maakte en zei dat hij gelooft: “de toekomst zal biljoenen AI-agenten en miljarden robots en miljarden mensen bevatten”.
Neura is op zoek naar nieuwe investeringen terwijl het zich voorbereidt op de verkoop van zijn mensachtige robot, aanvankelijk gericht op industriële klanten met plannen om uit te breiden naar thuisrobots. Het heeft eerder gezegd dat het tegen 2030 vijf miljoen apparaten wil produceren met de ambitie een ‘iPhone-moment’ voor robotica te creëren.
De nieuwe ronde zal het zes jaar oude bedrijf maar liefst tien keer hoger waarderen dan toen het in januari voor het laatst geld ophaalde. Het kostte € 120 miljoen. in een deal onder leiding van Lingotto samen met BlueCrest, C4 Ventures en Volvo Cars Tech Fund. Destijds stond er dat het orderboek € 1 miljard bedroeg. De Duitse groep werkte tijdens de laatste ronde samen met Morgan Stanley, voegden de mensen eraan toe.
Robotica is hard op weg een belangrijke grens te worden in de AI-boom. Nvidia-baas Jensen Huang zei dat grootschalige inzet van robots die AI gebruiken een markt van meerdere biljoenen dollars zou kunnen creëren en de weg zou kunnen vrijmaken voor “de grootste technologie-industrie die de wereld ooit heeft gezien”.
Neura zal te maken krijgen met hevige concurrentie op de humanoïde markt. Tesla van Elon Musk bouwt mensachtige ‘Optimus’-robots, aangedreven door modellen die zijn ontwikkeld door zijn AI-start-up xAI. Musk is van plan om tegen 2030 1 miljoen per jaar te produceren, terwijl Unitree Robotics leiding geeft aan een groep Chinese start-ups in de sector.
Verschillende andere start-ups ontwikkelen de technologie ook. 1X Technologies heeft onlangs Neo onthuld, een huisrobot die volgens hem huishoudelijke klusjes zal uitvoeren, die volgend jaar uitkomt en ongeveer $ 20.000 gaat kosten.
Andere onlangs gelanceerde start-ups die dit jaar aanzienlijke bedragen hebben opgehaald, zijn onder meer The Bot Company, geleid door voormalig mede-oprichter van Twitch en Cruise Kyle Vogt, en Figure AI.
