Publiceerde het
•Bijgewerkt
Twee klimmers zijn omgekomen op de hoogste top van Nieuw-Zeeland, de Aoraki, en twee anderen werden gered, zo maakten de autoriteiten dinsdag bekend.
De lichamen van de dode klimmers zijn gelokaliseerd en er worden operaties uitgevoerd terwijl gespecialiseerde zoekers eraan werken om ze te bergen in wat de autoriteiten omschrijven als een “uitdagende alpiene omgeving”.
Geen van beide klimmers is publiekelijk geïdentificeerd, maar de New Zealand Mountain Guides Association zei in een verklaring dat een van de omgekomenen lid was van hun organisatie en de ander de cliënt van de gids was.
Politie-sergeant Kevin McErlain vertelde de lokale media dat het tweetal met een touw met elkaar verbonden was toen ze vielen nabij de top van de Aoraki, ook wel bekend als Mount Cook.
De autoriteiten werden maandagavond laat lokale tijd gewaarschuwd dat vier klimmers hulp nodig hadden op de berg, die zich op het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland bevindt, bekend als Te Waipounamu in Māori.
Twee van de klimmers werden dinsdagochtend in de vroege uren van de ochtend per helikopter gered en per helikopter overgevlogen, zei politiecommandant Vicki Walker, eraan toevoegend dat de twee geredde klimmers ongedeerd waren.
Zoekers in twee helikopters zochten de hele nacht naar de andere klimmers, die uren later dood werden aangetroffen.
Aoraki is 3.724 meter hoog en maakt deel uit van de Zuidelijke Alpen, de schilderachtige en ijzige bergketen die zich over het hele Zuidereiland uitstrekt. Een nederzetting met dezelfde naam aan de basis is een populaire bestemming voor binnenlandse en buitenlandse toeristen.
De top is populair bij ervaren klimmers. Het terrein is technisch moeilijk vanwege kloven, lawinegevaar, veranderlijk weer en gletsjerbewegingen.
Sinds het begin van de 20e eeuw zijn er op de berg en in het omliggende nationale park meer dan 240 doden geregistreerd. Tientallen mensen die op de berg zijn omgekomen, zijn nooit gevonden.
Drie mannen, van wie twee uit de VS en één uit Canada, behoorden tot degenen die recentelijk zijn omgekomen op Aoraki tijdens een klimpoging afgelopen december.
De klimmers werden vijf dagen vermist voordat de Nieuw-Zeelandse autoriteiten de zoektocht naar hen stopzetten. De ontdekking van hun bezittingen suggereerde dat de mannen dood waren gevallen.
Aanvullende bronnen • AP
