Op 14 april 1984 werd een jongetje met 28 steekwonden en een gebroken nek gevonden aangespoeld op een strand in Ierland, en het blijft een van de meest schokkende onopgeloste mysteries van het land.
Een pasgeboren baby werd op tragische wijze dood aangetroffen op een strand met 28 steekwonden en een gebroken nek – en noch zijn ouders, noch moordenaar ooit geïdentificeerd.
De schokkende ontdekking gedurende 42 jaar blijft een van de meest schokkende onopgeloste mysteries die Ierland ooit heeft gezien – en momenteel doen zich angstaanjagende cold cases voor in het land. Dit komt omdat er voortdurend wordt gezocht naar de vermiste vrouwen Deirdre Jacob en Jo Jo Dullard, die in verband worden gebracht met de kwaadaardige verkrachter Larry Murphy, die Dat meldt de Ierse Mirror.
Hier kijken we terug op de Kerry Babies-zaak, die ertoe leidde dat de Ierse staat zijn excuses aanbood aan een vrouw nadat zij het middelpunt van het verontrustende schandaal werd – ondanks haar volledige onschuld.
Op 14 april 1984 was de lokale boer Jack Griffin om 20.00 uur aan het joggen op het strand van White Strand in County Kerry toen hij de meest onvoorstelbaar gruwelijke ontdekking deed: een dode vijf dagen oude jongen.
Later vertelde hij aan de Irish Times: “Het was roze van kleur, met de voorkant naar beneden en zwart haar, en ik dacht bij mezelf: het kan geen baby zijn. Ik probeerde tegen mezelf te zeggen dat het een pop was, maar diep van binnen wist ik dat het niet zo was, dus zegende ik mezelf.”
Het kindje, later Baby John genoemd, had een gebroken nek en was 28 keer gestoken. Zijn lichaam was op het strand aangespoeld nadat het in zee was gegooid.
Het team Moordzaken van de politie kwam uit Dublin om onderzoek te doen – en ze richtten zich snel op hun hoofdverdachte.
Joanne Hayes was destijds een 25-jarige receptioniste en alleenstaande moeder. Ondanks dat het nog maar veertig jaar geleden was, was Ierland een heel ander land; echtscheiding en abortus waren illegaal en kinderen van ongehuwde ouders werden als onwettig beschouwd.
Joanne kwam uit Abbeydorney in Kerry, ongeveer 80 km van de plek waar Baby John werd gevonden.
Ze werd dezelfde dag opgenomen in het ziekenhuis als Baby John werd ontdekt – en ze bleek bevallen te zijn van een baby.
Rechercheurs wantrouwden haar omdat er geen teken was van de baby die ze had gekregen met een getrouwde man genaamd Jeremiah Locke. Ze had ook een dochter met Jeremiah genaamd Yvonne.
En ze dachten dat de zaak opgelost was toen Hayes een beëdigde verklaring ondertekende waarin hij toegaf dat hij Baby John ter wereld had gebracht voordat hij hem vermoordde. Haar familie gaf ook toe dat ze zijn stoffelijk overschot in zee hadden gegooid.
Ze werd beschuldigd van moord, terwijl vier van haar dierbaren werden aangeklaagd in verband met de dood.
Later trokken ze de bekentenissen echter in, omdat ze beweerden dat ze waren afgedwongen.
Toen bleek dat Joanne bevallen was van een baby waarvan werd aangenomen dat hij doodgeboren was of kort na de geboorte een natuurlijke dood stierf. Dit was toevallig dezelfde week als Baby John.
Joanne noemde haar zoon Shane en begroef hem op de familieboerderij.
Uit tests bleek uiteindelijk dat Shane’s bloedgroep O was, net als zijn ouders Joanne en Jeremiah. Baby John had ondertussen bloedgroep A.
Ongelooflijk genoeg betoogde de gardai (Ierse politie), ondanks het feit dat dit haar zou uitsluiten van het Baby John-onderzoek, dat ze mogelijk een tweeling ter wereld had gebracht die twee verschillende vaders had, een zeldzaam fenomeen dat superfecundatie wordt genoemd.
Er werd gesuggereerd dat Joanne baby Shane mogelijk na zijn dood had begraven voordat ze Baby John op brute wijze vermoordde en hem in zee gooide.
Het is echter geen verrassing dat de zaak instortte en de aanklacht werd ingetrokken.
Maar Joanne moest vervolgens naar het Kerry-babytribunaal, waar ze publiekelijk werd ondervraagd over haar privé-seksleven. Het onderzoek, dat zwaar bekritiseerd werd, was opgezet om het gedrag van de politie te onderzoeken.
Op een gegeven moment moest Joanne de getuigenbank uitrennen en een toilet zoeken, zodat ze lichamelijk ziek kon worden.
Uit DNA-testen bleek in 2018, zo’n 34 jaar nadat Baby John was aangespoeld, dat Joanne hem niet had kunnen baren.
Voormalig premier (premier) Leo Varadkar verontschuldigde zich bij Joanne en haar familie. Het mislukte onderzoek leidde er ook toe dat hen een schadevergoeding van € 2,5 miljoen werd toegekend.
Minister van Justitie Simon Harris noemde het destijds een “bepalend moment in de sociale geschiedenis” en zei dat de behandeling van Joanne “verachtelijk en onaanvaardbaar” was.
Joanne publiceerde in 1985 een boek met de titel My Story, maar ze is buiten de publieke belangstelling gebleven.
In 2023 werden twee mensen, een man van in de zestig en een vrouw van in de vijftig, gearresteerd in verband met de Kerry Babies-zaak voordat ze zonder aanklacht werden vrijgelaten.
Het mysterie rond Baby John blijft echter onopgelost en de ouders en de moordenaar zijn nog steeds niet geïdentificeerd.
Twee jaar geleden zei hoofdinspecteur Flor Murphy: “Ik doe opnieuw een beroep op het publiek voor alle informatie met betrekking tot de dood van Baby John in 1984. Iedereen die naar voren komt, zal met gevoeligheid en medeleven worden behandeld.”
De angstaanjagende zaak werd onderzocht in een Kanaal 4 documentaire genaamd Murdered: Baby on the Beach.
