Vijf mensenhoofden werden hangend aan touwen gevonden op een strand in Ecuador, terwijl het land te kampen heeft met een golf van geweld in de drugshandel.
De hoofden bevonden zich op een pittoresk strand in Puerto Lopez, in het zuidwestelijke deel van Puerto Lopez het landwaarbij de politie de incidenten toeschrijft aan een conflict tussen criminele groepen.
Drugshandelnetwerken met banden met transnationale kartels zijn actief in het gebied en hebben volgens de autoriteiten vissers en hun kleine boten gebruikt voor hun illegale activiteiten.
Op foto’s gepubliceerd door Ecuadoriaanse media was naast de hoofden een waarschuwingsbord te zien, gericht tegen vermeende afpersers van vissers in de kleine vissershaven van Puerto Lopez.
De touwen waren vastgemaakt aan houten palen op het strand.
Gevechten om territorium en controle over drugshandelroutes hebben geleid tot gewelddadige episoden in de provincie Manabi, waar Puerto Lopez ligt.
De politie zei dat ze controle- en surveillanceoperaties hadden uitgevoerd in Puerto Lopez, terwijl de noodtoestand in negen van de 24 provincies van het land, waaronder Manabi, nog steeds van kracht was.
De noodtoestand werd ingevoerd met als doel de spiraal van geweld te doorbreken, vooral in de kustgebieden – wat niet is gebeurd – en bepaalde burgerrechten in te perken.
Lees meer van Sky News:
Menselijke resten gevonden terwijl Australië brand bestrijdt
Prince positioneert zichzelf als een sleutelfiguur in Iran
De politiecontrole in Puerto Lopez werd verscherpt nadat twee weken geleden bij een bloedbad zes mensen om het leven kwamen. Bij een nieuwe gewapende aanval drie dagen later viel hetzelfde aantal doden in Manta, eveneens in de provincie Manabi.
Deze controles hebben dit laatste gruwelijke incident niet kunnen voorkomen.
Vorig jaar was Ecuador’s meest gewelddadige jaar ooit, met volgens officiële cijfers ruim 9.000 moorden, waarmee het vorige record van 8.248 in 2023 werd overtroffen.
Het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken raadt alle reizen, behalve essentiële reizen, in Manabi en zes andere kustgebieden in Ecuador af. Ze raden ook alle reizen af, behalve essentiële reizen naar de meeste gebieden binnen 20 km van de grens tussen Ecuador en Colombia.
In oktober beweerde de Ecuadoriaanse regering dat er een moordaanslag op de president had plaatsgevonden, waarbij een groep van 500 mensen betrokken was viel zijn konvooi aan.
